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根据板砖脑袋的指示,圣器已经异化出人性,那么在城中必然有具体显化,直奔同心城就是最简单的办法。
“神谕”关凡回想着与银甲骑士的战斗,通过他属下的助威声,得知对方叫杜兰特。不过相比之下,关凡对杜兰特口中所说的“神谕”两字更在意。
杜兰特明确表示不是来抓邪灵,就是冲着自己来的,这说明至少有高层次的力量时刻在关注着自己的行踪。
天色即将黎明,关凡站起身看着高地上那座黑色的石砌神殿,一时间竟有些恍惚。
这同心城以黑灰色为建筑主调,从城中心高耸的神殿开始向四周辐射,这说明权力中心处在神殿内。
城建规划越往外围越杂乱。整个城市除了一眼就能分辨的市政建筑,鲜少有三层以上的楼房。
那些尖顶的哥特式建筑摇曳着明黄色的火光,在黎明时分非常醒目,一看就是城市的执行机构所在。
整座城市外围没有围墙,进出没有限制,关凡隐藏在三角形的平民屋顶上,至少已看见两拨飞贼,由此可见城市外围基本处于不设防状态。
关凡所立的两层小楼屋顶,是附近数十栋民居中,唯一在黎明前还亮着烛火的房子。
靠着烟囱坐稳,关凡伸出右手,略微专注地施法,两道难以察觉的半透明黑线,像不断扭曲摆动的蛇舞,从烟囱一路下探,融入在室内的简易壁炉中。
一道血红闪过,关凡的右眼球与右耳顺着黑线抵达顶端,入眼是相对而坐的中年夫妇,一名背对壁炉的暗红长身影,从不断晃动的摇篮床看,这是四口之家围桌在油灯前,商讨什么事情。
红背影的年轻女子言语有些无措:“我去北郊部落?可你们呢?还有,达西·坎普会伤心的。”
父亲用手指重重敲击桌面,提醒着:“你是我的女儿,我只希望保住你的性命,至于连坐风险,那小子既然把事情做了,现在肯定也在想办法。”
父亲越说越激动,直到一口气接不上,开始剧烈喘息。
女孩的母亲赶忙停止摇篮摆动,从怀中取出一个咖啡色玻璃瓶,用橡皮吸管,把药剂滴在丈夫的鼻孔中。
母亲动作异常熟练,能够在操作滴药的同时向女儿表达立场:“你必须活着,而且你还要带着弟弟一起出去。如果杜兰特大人仁慈,放过我们,我会让你舅舅尽快再把你接回来。”
红女儿仍然不甘心,还想说什么时,“笃笃笃”三声敲门声响起,一道粗犷声音从楼下传来:“穆特,你个老东西,竟然敢把税务代理人挡在门外,还不开门!”
细雨中,一位浑身半湿、身穿黑色风衣的高瘦中年人,被女孩父亲迎到二楼。
男子面色阴沉,盯着坐在对面的女孩,一改之前粗犷语调的责问:“小艾琳不是处女,杜兰特勋爵将无法履行领主义务,你们全家将会因为初夜权而获罪。”
艾琳一家惊恐地看向税务代理人,父亲猛地站起一阵翻箱倒柜,搜刮出一些零零碎碎的铜钱银币,母亲更是把手指上的银戒指一同褪下,放在税务代理人面前,意思不言自明。
税务代理人左右看了看艾琳父母,用轻声语调警告:
“达西·坎普家已经把情况上报给治安官了,要不是今天正是税收日,我是绝对不会来通知你们的。”
艾琳惊声呼喊:“不可能,我和达西是真爱,我们都已经订婚了,他还……他还把自己母亲的银镯送给我……”,在阴沉目光注视下,艾琳的声音越来越小,最后只剩抽泣。
“我既然是小艾琳的教父,不会不管,但你们必须配合我……”显然,税务代理人先生有一些别的想法。
这一幕悲剧在眼前上演,并没有引起关凡的更多兴趣,反而觉得运气不错。这位杜兰特勋爵若真是那位银甲的杜兰特,想到这,关凡嘴角牵动一丝冷酷的笑意。
天色渐白,一队三人骑兵踏破寂静,先是在艾琳家的房门上,重重捶了几拳,然后取出一卷蓝色文书,高声诵读:
“北郊镇民们,艾琳·福瑞女士即将完婚,在神圣的影月之主见证下,杜兰特勋爵将行使他对艾琳女士的初夜权。昨晚虽然有人告密,艾琳女士不是神圣的处女,但仁慈的杜兰特勋爵仍然不相信道听途说的谣言。为还艾琳·福瑞女士的名誉,勋爵大人将立即履行初夜权义务。”
狭窄街道上满是看热闹的邻居,喧嚣中有人幸灾乐祸,大部分却是茫然冷漠,仿佛久远岁月都是这样度过。
艾琳背着行囊、怀中抱着弟弟,身材高挑的她因为恐惧,整个蜷缩在母亲的怀里。
税务代理人站在一旁,有些无措地喃喃自语,看样子应该是没有想到,勋爵竟然突然下令要带人走。
三名轻甲骑兵快步上楼,环视一圈后来到一位高挑的年轻女士面前说道:“您是艾琳·福瑞女士吗?您的家人呢?勋爵大人准备了一份礼金,需要您的父亲领受。”
那个叫艾琳的女孩随手往桌子上一指,微笑着回答:“你们来的太突然了,父亲带着母亲和弟弟提前去缴税了,礼金放在桌子上就行啦。”
轻快的语调使领头的骑兵不禁皱起眉,他从来没见过履行初夜权当天,还这么放松的女孩子。以前总是会遇到阻挠、逃跑、对抗,像今天这么简单就能带走,让他感觉有些异样。
不过命令只是把人带走,并没有赋予他调查的权利,骑兵组长也就不再多话,平淡地回了一句:“福瑞家遵纪守法的美德,必将在勋爵大人的领地上流传出去。”说完往侧面让开,示意让艾琳走在前面。
艾琳微笑着转身,来到方桌之前拿起那袋礼金颠了颠,粗略感觉应该是5枚银币后,把钱袋放下转身就走,顺势还向空无一人的面前眨了下左眼。
一直等马蹄声远去,艾琳拼命捂住的嘴巴才敢声:“父亲,难道是影月之主回应了我的祈祷,派来天使解决我们的难处?”