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对自己这个母亲的本质已经有着深刻了解的玛丽只是囧了一下,面不改色地否认:“妈妈哪里听来的谣言?为了盖这座庄园我们只差没倾家荡产了。说起来,您也好长时间没见过艾伦和露西了,您不知道他们有多想您,整天抱着您寄过来的礼物问我——妈妈,外祖母什么时候来我们家呀,她都好久没过来了,我真想她。”玛丽活灵活现地学着女儿的声音说话。
一提起两个小外孙就心花怒放的贝内特太太立刻忘记了询问女婿现在的年收入了,乐淘淘地把从朗伯恩跟来的女仆招上前来说,“去,快去把我带的那三个礼盒拿来,噢,玛丽,这次我可没忘记你的小外甥。”以前贝内特太太寄礼物总是寄两份,为了避免小基尼心里不平衡,玛丽总是偷偷补上,后来想着这样总归不是办法,于是写了封长信给简,详细描述了小基尼的性格和他的身世以及希望她能够帮忙转圜一二的想法。简的性格最为柔善,看完信眼泪就一直掉,二话不说就去了朗伯恩。
贝内特太太向来喜大女儿,对她的话很能听进去。在简一番合乎情理的讲解后,当场决定以后送往亨斯福德的礼物将变成一式三份。
从那以后,小基尼也跟着双胞胎唤贝内特太太一声外祖母,他那酷似女婿的容貌也让贝内特太太真心把他当三女儿的长子看了。
贝内特太太和双胞胎的重逢自然不需过多叙述。总之两个小家伙差点没闹翻天——外祖母对他们的宠向来是无底线的,只要有她在,他们简直就像是掉进了油缸里的老鼠要多幸福有多幸福。别看双胞胎还只有三岁,捣起蛋来六七岁的孩子都玩不过他们。
有孙万事足的贝内特太太很快就被双胞胎拐走了——连来时心心念念的要好好参观一下庄园的念头都泡在了脑后——贝内特先生也以舟车劳顿为由率先去了为他准备的房间休息。等到缓解疲乏后,他会在女婿的带领下把特罗尔好好的逛上一逛。
落地钟的指针很快就滑响了四点整。伴随着铛铛铛的钟摆敲动声,庄园外逐渐有一辆辆马车驻留,一个个打扮的衣冠楚楚花枝招展的客人们拿着邀请函在仆人的引领下朝着庄园里走来。
作为庄园主人的柯林斯夫妇自然站在门口的大理石台阶上迎接。
一时间整个特罗尔喧嚣一片。
凯瑟琳夫人也在上校的搀扶下姗姗来迟,他们中间却少了安妮的身影。这让玛丽有些担忧——这几年来的亲密交往已经让玛丽和安妮成为了类似于手帕交一样的存在,她可不愿意看到对方出事。不过从凯瑟琳夫人喜气盈腮的模样来看——一切,似乎只是她的胡乱揣测?
“安妮准备早点过来给你帮忙,她怕你忙不过来——没想到刚起身就站都站不稳的倒在了沙发上,”凯瑟琳夫人眉开眼笑地说,“当时可把我们吓了一跳,把劳伦斯医生请过来一看,哈,她怀孕了!”
“怀孕了?”玛丽惊讶地重复。
“是啊,怀孕了,”凯瑟琳夫人一脸笑容,“说起来也是安妮和你们姐妹的缘分,要不就都没好消息,要不好消息就全出来了——看样子今年贝蒂太太又有的忙了。”她慈地看了眼玛丽的肚子,“最近你也要好好注意,威廉,照顾好你的妻子,她这两年可累坏了。”
牧师先生忙不迭的点头,他也听出了凯瑟琳夫人的言下之意——这是怕玛丽也有了孩子自己却没有注意呢。想到凯瑟琳夫人这几年来对他无微不至的照顾,柯林斯脸上的笑容愈发温暖,亲自和玛丽两个把她搀扶进了起居室。至于舞厅里那种肆意的大笑喧哗还有激昂高亢的音乐,相信她老人家已经吃不消了。
等到所有的宾客都到齐之后,柯林斯站在舞池的正前方对着所有人介绍了岳父岳母后,高举酒杯,让大家尽情舞蹈,大快朵颐,享受精美丰盛的大餐。紧接着,作为主人的他和玛丽第一对跨入舞池开舞,特意从伦敦邀请过来的奏乐师配合地奏响了音乐。跳到一半的时候,一些胆大活泼的情侣们快活的加入了进去,特罗尔很快变成了欢笑和踢踏声的海洋。
作者有话要说:这两天一直是熬夜的节奏啊……难道这是即将迈入完结倒计时的鸡血效应【歪头
☆、奇婚
这场乔迁舞会一直举行到深夜十点多才兴尽而散。几乎所有人都来到柯林斯夫妇面前,用力摇着手说感谢主人们的慷慨,让他们得到了一夜的无上享受。还热情的询问他们下一次舞会的时间,并强调收到请柬后他们就算没时间也会抽出空暇过来参加。
他们的厚,柯林斯夫妇表现的分外感激,很是热忱的表示只要再有舞会一定会邀请他们。
送走了一波又一波的宾客后,柯林斯夫妇像是被无数匹马踩踏过般,毫无形象的倒在了起居室的沙发上。尽管外面月色明亮,依然不放心凯瑟琳夫人回去的柯林斯夫妇把老夫人留了下来——反正特罗尔也有特意为她保留的房间。
“噢……下次再来……除非我疯了!”还想要在长辈们面前维护一下可怜形象的牧师先生勉强坐起身赌咒发誓道。
凯瑟琳夫人好笑地看他:“以前因为牧师宅施展不开的缘故,你没怎么举办宴会自然不会有人说,现在嘛……”她环视了一下起居室大方不失精致的装修,“就算你不愿意再举行舞会,恐怕也会有无数人撺掇你,你们把舞池修得太棒了,如果我在年轻二十岁,舞池里绝对有我的身影。再说了,难道只有乔迁新禧才能举办舞会吗?你和玛丽的生日、孩子们的生日、结婚纪念日、孩子的成人礼,难道这些时候你们都不打算举行舞会?”
怀里抱着小艾伦的贝内特太太也难得没有和凯瑟琳夫人唱反调,“确实是这样,在这样的日子里要是不举行舞会邀请宾客,是会被邻居笑话的,”被邻居笑话就和我可怜的神经一样时常挂在贝内特太太嘴边,“要不是太久没看到艾伦他们的缘故,我也会去舞池里尽情的舞蹈一番……唉,要是以前的莉迪亚看到这个舞池……她一定会乐疯了。”贝内特太太的表情有些惆怅。
确定以后他们还有的折腾的柯林斯夫妇险些又重新栽回沙发里,他们不约而同叫了声上帝!
第二天用过早餐后,柯林斯先生亲自送凯瑟琳夫人回了罗辛斯,顺便带去了妻子对安妮的问候。玛丽则留在家里陪伴贝内特夫妇和照顾三个孩子。
贝内特夫妇在特罗尔待了将近一个多月才告辞离去。作为模范女婿的柯林斯先生不顾马车颠簸亲自送他们去了朗伯恩才逗留了四五天才回到家。
亨斯福德距离朗伯恩只有五十英里的距离,真要用点心思赶路,一天半也就足够来回了——怎么拖延了四五天才到家?心里担忧的玛丽在丈夫回来后,急忙询问他迟迟归来的缘由。
柯林斯脸上的表情有些怪异,他沉默良久,才道:“有件事我真不知道该怎么和你说,也许你会觉得这样也不坏,也许,你会为此伤透脑筋。”