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柯林斯赞同地点点头，突然伸手环住妻子的腰，“表妹，我们的特罗尔除了一场盛大的舞会外，已经什么都不缺了，你觉得我们是不是该再要个孩子了？小艾伦这两天一直都嚷嚷着要新妹妹呢。”

特罗尔是柯林斯家新落成庄园的名字。

“那孩子就是被你宠坏了，”伊丽莎白瞪丈夫，“我们的小露西有什么不好的，他们是双胞胎，明明最应该亲近的就是彼此——怎么斗得跟乌眼鸡似地。”

柯林斯干笑的附和妻子抱怨，心里却在感慨妻子对女儿的偏宠。

不知为何，小露西的性格十分霸道，即便哥哥与她一母同胞，又是同卵双胞胎，她依然不乐意哥哥和她穿一样颜色的衣服玩一样的玩具。不仅如此，兄妹两个还抢他们的基尼哥哥抢得不亦乐乎，小加兰特先生几乎被他们折腾的疲于奔命，玛丽两个见不惯儿女们这样胡闹的样子想要阻止，偏偏小基尼自己又乐在其中——最后也只能睁只眼闭只眼，不闹过分就好。

“三个孩子确实少了些，小基尼继承的又是加兰特家，”玛丽对丈夫的提议还是很乐意回应的，“不过生下来你管得住吗？”她真的很怀疑。

——现在两个孩子就折腾的焦头烂额了，还好小基尼乖，不但听话还能帮她分担一点，至于眼前这个——完全就是个孩子奴，半点都指望不上。

“当然、当然，我当然管得住。”妻子的松口让牧师喜出望外，忙不迭地满口答应。

他是答应的爽快，玛丽却有些不以为然。

“现成的两个你都教的越来越调皮，我又怎么指望以后的呢？如果越生越捣蛋怎么办？”

玛丽的话让柯林斯有些尴尬。但他依然不放弃自己已经有可能出现的孩子，认真道：“以前是没经验，现在我有了充足的准备和实践经验，一定能教养出一个人见人夸的好宝宝出来。”

表哥满怀期待的模样让玛丽实在不忍心再泼他冷水，“好吧，那你做好又来一个小恶魔的准备吧。”

柯林斯心中一喜，知道妻子这是彻底松口了。

作者有话要说：接近尾声有点激动【囧囧

☆、宴请

这年的五月底,亨斯福德牧师府举家搬入了特罗尔庄园。

对于这座历时三年才陆续完工的庄园,不止亨斯福德,就是韦斯特汉姆也有人惦记着想要去里面参观一二。通常人们乔迁新居或租下房子在某个地方落户——必然会举行一场舞会以飨大众。

特罗尔的邀请函还没有发出来，镇上的首饰衣服店已经热闹的人满为患了。几乎每一户自认为有资格收到邀请函的体面人家都热热闹闹的为自己的女儿或者侄女装扮起来——这场舞会简直可以说是万众瞩目。

六月一日的这天早上,金色的艳阳早早就高挂在了空中,衬托的特罗尔庄园犹如国王的城堡一样壮丽多姿。

麦考斯太太今天起了一个大早，天还没亮她就满庄园的转悠开来。十数个男仆女仆被她指挥的团团转，看到这一幕的丽塔对自己的女主人咋舌道：“以前家里没进新人的时候，还真看不出管家太太竟然有这本事，我对她简直佩服的五体投地。”

给女儿扯掉的小衣服上钉扣子的玛丽莞尔一笑：“既然佩服就多学着点，等麦考斯太太卸任,你正好可以替上来。”

丽塔受宠若惊,“太太,我行吗？”两颗兔牙因为主人的惊讶在阳光的照射下越发的醒目起来。

“行不行可不是我说了算，”玛丽忍俊不禁，“毕竟这个家做主的可不止我一个，你也得让先生满意才行，你弟弟就做得很不错，先生已经不止一次说要把费尔德的一座农庄交给他打理。”

丽塔点头如捣蒜，“太太，您放心，我会努力的！”她一定不会比弟弟差。

在主仆俩的交谈中，麦考斯太太一脸笑容地走进来对玛丽屈膝道：“太太，送邀请函的人我都派出去了，相信下午客人们都会准点到来。”

“很好，”玛丽剪断纽扣上的丝线，“为了乔迁舞会能万无一失，今天就辛苦你了，等到明天我让先生给你加薪。”

麦考斯太太恭声应是。

麦考斯太太离开后，玛丽又吩咐丽塔去孩子的房间看看两个小家伙醒了没有，“如果小基尼醒了就让他立刻到我这儿来。”

“舅母。”七岁的小男孩冲着玛丽抿嘴一笑，小家伙正在换牙，心里也不知是害羞还是什么，说起话来细声细气的，像中国古代笑不露齿的大家闺秀一样。

每次看到小家伙一副生怕牙床露出来的胆战心惊样，玛丽表面若无其事，内里却险些笑断肠子。

她一把搂过了小外甥‘啊呜’在他脸上作势咬了一口，小基尼的脸立刻变成了红苹果。

“宝贝儿，今天家里会来很多很多的客人，你愿意担负起做哥哥的责任，好好带着弟弟妹妹吗？我们忙起来恐怕很难顾及到你们。”

“好的舅母，我会带着弟弟妹妹不乱跑的——他们很乖很听话。”小基尼拍着胸脯认真保证。

玛丽无奈一笑，“也只有你才会说他们很乖很听话，好了，现在去叫弟弟妹妹们起床，让丽塔领着你们去餐厅吃早餐。”压了压小基尼后脑勺因为睡觉而翘起的短发，玛丽把小家伙推给了自己的贴身女仆。

丽塔带走小基尼后，玛丽刚把女儿的衣服叠了叠放进针线筐里，楼下就传来轻微密集的脚步声。

特罗尔庄园的楼梯都是用大理石铺就，厚厚的苏格兰格纹地毯让人们上下走动的足音几乎无法听闻。如果不是月之精华的多年滋润让玛丽的五感远超常人她也不会察觉到越来越向她接近的脚步声。

进来的是家里刚聘用进来的一个新女仆。瞧着五官不怎么出色，但却有一双湛蓝的彷佛宝石一样的眼睛，玛丽对她印象深刻。

“太太，您的父母从朗伯恩赶来了，先生亲自去迎接的他们，现在就在大门外。”女仆这样对玛丽说道。

这可真是个天大的好消息，已经很长一段时间没有看到贝内特夫妇的玛丽心头竟然涌现了一种无法言说的喜悦来。她想都没有想就这样匆忙下楼去了，连自己脚上穿的是室内鞋都不顾了。

特罗尔庄园可不是原先的牧师宅，玛丽足足走了十多分钟，才见到了庄园门口的父母和陪着他们往这边走来的丈夫。

他们看上去精神不错，贝内特太太欢天喜地的大笑声几乎没有丝毫遮掩的传进了玛丽耳朵。玛丽眼眶不自觉染上热意，她毫无形象地扬着嗓门高喊了声妈妈，拎着裙摆在鹅卵石铺就的道路上小跑起来。

“噢噢噢噢！妈妈的心肝宝贝哟！”飞扑过来的女儿让贝内特太太的心都为之融化了！她急急忙忙迎了上去，母女俩紧紧拥抱在了一起！

“妈妈，我好想你。”玛丽依恋地搂着贝内特太太，眼睛里有泪花在闪烁。

“妈妈的宝贝女儿，妈妈也想你，”贝内特太太拿手绢给玛丽擦眼泪，“哭什么，你应该高兴才对，上帝呀，你可真待我们家不薄，”贝内特太太虔诚的在胸口划十字，然后搂着女儿用自以为很小其实大家都听得到的声音问：“听说柯林斯先生现在每年已经三四千英镑的收入了？是真的吗？”