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老太君點了點頭,伸手摸了摸曹顒的小臉:「這幾日辛苦我的好孫兒了,累得臉都瘦了。有你這番孝心,也不枉你母親素日裡疼你!」說著,又指了指被奶媽抱在懷裡的曹順:「快去瞧瞧你兄弟,過兩日就百天,小模樣可招人喜歡啦!」
「是!」曹顒應聲起身,走到奶媽面前,伸手要接過曹順。
奶媽怕曹顒不會抱孩子,為難的看向老太君,見老太君點頭,才不甘不願的將曹順交到曹顒手中。
曹顒沒吃過豬肉,卻見過豬走,抱孩子的姿勢有模有樣。曹順小臉粉嘟嘟的,一雙大眼睛溜圓,見到換人抱他,一點都不認生,伸出小胳膊在曹顒身上亂摸著。
曹顒與小曹順對視,心裡卻是另外一番思量。曹寅這樣疼愛幼子,莫非最後的病逝,不是為了國庫虧空,而是因幼子的夭折不成?若是這樣,過去許多想不明白的地方就弄清楚了。曹家虧空雖多,但是上面有康熙庇護,曹寅也不用因此鬱鬱而終。
怎樣才能讓眼前這個可愛的嬰兒不夭折,怎樣才能讓曹寅多活幾年。曹顒想得頭疼,開始第n次後悔為什麼自己上輩子不學醫。
第oo28章 紅白事
康熙四十五年八月初四,曹寅夫婦攜女北上。李氏送女兒曹顏進京候選,曹寅卻是回原籍豐潤(現河北境內)給父親掃墓,順便料理老太君的墳塋地。老太君今年七十三,年壽已高,對自己的後事尤為關注。因想著丈夫去世已二十多年,驚動地下之人不好,老太君便發下話來,待自己百年後,不與丈夫合葬,要在丈夫墳邊另開一墳。曹寅提前北上,就是為了安排此事。
臨行前,曹寅將家事託付給曹荃夫婦,將衙門裡的事託付給莊常。
曹顒與曹頌一起,跟著宋夫子學四書五經。尋常的官宦子弟,可以憑本事考秀才、考舉人,也可以選擇憑父蔭獲得監生資格,不過疏途同歸,只有最後參加科舉,取得進士資格,算是正牌子出身,仕途才會通順。若是捐的官,不但被人瞧不起,也很少能夠升到高品級。曹家在旗,與尋常官宦自有不同。曹顒小時就聽父母提過,待到他大後若是沒意外肯定要到京里當幾年差,隨後才能夠考慮選擇科舉還是捐官。
九個月多的小曹順很健康,白白胖胖的,曹顒心裡鬆了口氣。自己這個小兄弟身體素質應該是不錯的,希望老天保佑,讓他平平安安長大。
父母都不在,曹顒出府的時間就多了些,江寧的內外差不多逛遍。若不是老太君一日也離不開曹顒,曹顒都想離開江寧,去太湖轉轉。鄭氏兄妹來信,找到最適合養珠的母蚌,已經開始繁育,按照這個進程,明年春就能夠有足夠的母蚌,後年冬就能夠收穫第一批珍珠。茶葉方面,卻不是很順利,除了西湖龍井附近有一定規模的茶園外,福建安溪與太湖君山兩處都是野生茶樹,還沒有人培育整理,產量及其不穩定,要兩三年後才能見成效。
若說曹顒有什麼不如意的,就是顧納那邊。那小子不僅出人意料的落榜,而且還不肯回江寧來,滯留京城說要等下次應考。顧家家道中落,家族復興的希望盡在顧納一人身上,使得他功名之心尤盛。莊常曾為此嘆惋,擔心顧納誤入歧途。曹顒雖不支持顧納的執著,但仍是尊重他的選擇。他在回信中附上銀票,以供顧納京城開銷,並且隨信附上顧納之母親手縫製的兩雙鞋子。
顧納之母周氏當年由顧納做主,改嫁給車夫陳六,成親後夫妻兩個被曹寅送到北面孫文成處當差。孫文成出任杭州織造後,陳六夫婦隨同孫家回到江南。曹顒顧及到顧納的顏面,與曹寅商議後,將陳六夫婦叫回江寧,在城外買了五十畝良田給夫婦兩個,幫著他們在江寧安家。周氏此時又生了兩個兒子,但對長子的惦記之情卻分毫未減,知道兒子在京城求學,又是為兒子高興,又是擔心他的生活無人照顧。
織造府內宅的事雖名義上有兆佳氏照看,但實際由曹頤主理。半年前,李氏痊癒後,曹顒對李氏說了曹頤被婆子們轄制的事。李氏大怒,狠狠處置了兩個婆子,半點情面都沒留。在她心裡,曹頤除了是血親侄女外,最關鍵的還是兒子的救命恩人。若是沒有曹頤,說不定兒子就沒了。對於這樣的恩人,自己都不肯怠慢,怎容下人作踐。
李氏經過兒子提醒,才明白曹頤與曹潁、曹顏姐妹不同,心中以為自己不是曹家女兒,始終帶著幾分自卑自憐。有心說明真相,又擔心老太君年紀大,受不了刺激,她只好繼續瞞下去。只是在日常理事時,將曹頤帶在身邊,一點點教她怎麼管家、怎麼對下人。林下齋每月分給曹頤的銀子,李氏都讓人仔細收好,以後出嫁時,除了嫁妝,再加上這份銀錢,曹頤日子應該能夠過的自在些。
半年下來,曹頤學得有模有樣,日常雜事都能夠接手處理,遇到什麼重要的事,就去派人稟報給兆佳氏或者老太君裁決。因由李氏之前的發話,又有曹顒給撐腰,闔府上下,對於曹頤主理內宅的事都無二話。現在,或許有人將曹顒當孩子,卻沒有在再將曹頤當孩子。按照大清律,男子十六、女子十四可婚嫁。這裡的十六與十四指的還是虛歲,並不是周歲。曹頤虛歲十三,按照律法,明年就可談婚論嫁。曹家在旗,旗人女兒向來尊貴,出嫁前跟著家裡長輩學習理家也是常有之事。
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