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没几天就要到立秋了，可天气还是如此闷热。我看到欢香馆门前两棵核桃树上，结出了一个个小巧的绿色果实，果然是秋天就要来到了。
欢香馆里每日照样是客如流水，迎来送往；这日我到欢香馆，凑巧看见桃三娘让何二去买回了二十斤的生姜，说起来，目下确是该到生姜交新的时节了。
所有的生姜，桃三娘都必须仔细挑选过的，首先要做的是姜霜，这东西是专门以备秋天吃蟹所用的；就是把偏老的姜块擦洗干净后，带湿就将它磨碎，放在绢布上滤过，日阳下晒干成霜状就是了，把它一小瓷瓶地装好，有时还可以卖给一些长途走远路，又有脾胃虚寒症的客人，让他们平时饮食之中加进去，便还能省却掉不少养生保养的繁琐。
把老姜都做了姜霜，剩下嫩姜，就可以做蜜姜和糟姜了。
蜜姜很简单，就是餐前的小吃，嫩姜切小片，烫过水去部分辣味，蜜糖浸就成；而糟姜，则得仔细，小心不能伤了皮，也不能碰生水，用干布擦干净之后，晾半干，准备了姜五斤，就得有五斤的陈糟，盐二斤，拌好了入瓮封存，而如果想要姜入色鲜红好看，那还的加入当天早晨开放的紫红色牵牛花，去蒂拌糖再与姜一同封存，七天之后就可以开瓮来吃了，风味尤其特别。
我帮着三娘打下手，把糟姜的瓮放置好，看时候已经是中午了，我还得回家做饭，我和三娘一起走出前面大堂，恰好看见两辆气派的马车停在店门口，分别下来了几位衣着相貌都十分不凡的官绅模样男人。
桃三娘赶紧上前去招呼，而我则连忙靠边走避，往家走去。
正午的天气实在热得让人难受，娘近来身子也总不太舒服，没什么精神，爹出外忙活去了，家里只剩下我和娘俩人。
我熬下粥，然后摘了一把自家院子里种的韭菜，切碎做一盆韭菜炒鸡蛋，另外还有腌制的小黄瓜酱菜，吃起来还是蛮开胃的。
可是做好了，娘却伏在案上睡着了。
我不敢惊扰她，只好自己去随便吃了些，然后呆在院子阴凉里和乌龟玩。
乌龟也没精打采的，我对它说什么，它最多也只是看着我眨眨眼，我用菜叶子去搔它的头，像是终于惹得它也烦了，索性缩进去彻底再不理睬我。
“哎，好闷。”我靠在墙角，墙壁和地上都是凉凉的，我望向头顶上的屋檐和天空，那朵朵白云飞过，它们不知道是从哪里来的呢？说起来虽然欢香馆里天天都能看见来自五湖四海的商旅客人，听到他们说话奇怪的口音，但是究竟他们来自的那些地方究竟是什么样子？我却一点都不清楚。比如曾经有一位自称四川来贩卖药材的客人，他嫌南方的饭菜口味寡淡，三娘就专门为他做了一道麻辣牛肉的火锅，菜面上铺满了那么多的花椒颗粒，一汪重重的红椒油，闻到那样刺鼻的辛辣，就已经让人受不了了，那那位客人却吃得无比高兴……还有几位据说来自北方草原的客人，让桃三娘专门去买来整只羊羔，在后院子里直接升起火堆，当场剥皮烧烤的情景，也真是够让人惊讶的。
“乌龟……你从哪儿来？你也真是顽强啊，曾经被埋在泥土里都有半年多时间，还能活着……”我摸着乌龟的背，对它嘀咕几句，却渐渐感觉到困了，墙外一棵高大的梧桐伸进来繁茂的枝干，时而飘落的叶子似乎带着一点风的清凉……
突然，不知从哪传来一声大鸟的尖叫，把我一下子惊醒了。我懵然睁开眼睛，好半晌才看清眼前，还是在我家院落这窄小的一角，乌龟乖乖地待在我的手边，不知过多久时辰了？梧桐树的叶隙透出斑斑的阳光，照在我面前的一小块空地上。
方才在梦里——好像是什么很奇特的景象……有众多错落有致、笔直高高竖立的树木，其中有一条蜿蜒的林间小溪，水光在透进森林的阳光下，显得碧绿明亮，两边还有很多长满青苔的黑色石头，好像是很熟悉的地方……
可是，好像江都没有过这样的地方吧？我眼睛还有点酸酸的，脑袋里只能想到这里，愣了一下神，我才慢慢爬起来，回到屋里。
娘早就已经吃完了午饭，碗筷放在桌上，继续回去忙她的活计去了。
我好像睡着了足有一个多时辰，眼看太阳都往西边偏去了，可不能这样痴懒，我赶紧把屋子里里外外重新好好打扫一遍，又倒了杯水去送给娘。
娘喝了一口，却微微皱起眉头：“桃月儿，帮我在水里放点盐……最近口里总是淡淡的。”
“娘哪里不舒服？”我看她的神情，只好给她把水拿到厨房去，放了盐再拿回来：“我去向三娘要一点蜜姜来给娘吃吧。”
“算了，别去麻烦老板娘。”
“没事的。”我知道她会反对，转身就跑出门去。
欢香馆里，今晚似乎来了地位尊贵的客人。
我兴冲冲地跑过去，却看见三辆马车停着，其中两辆还是中午就来了的，饭馆大堂内靠一侧围栏处的雅座，虽然只有四位客人坐在那里，但桌子还是加拼多了一张，几个小厮围着他们，忙不迭地布置张罗。
我只是扫了一眼，但却被当中的一人的排场震慑住了。
只见他面前的桌上摆着几套精巧别致的杯盏，我不懂看那是什么质地，但可以肯定一定都很贵；他的一个小厮把桃三娘院子里烧水的风炉直接拿到了屋里来，在那烧着水，然后那人还正和列座的朋友介绍：“那是我从惠山带来的惠山泉水，用它泡武夷茶，才是不负了这好茶……”
我不敢站在那，见李二他们也都在忙，我就自己走到后院去。
桃三娘和何二果然在厨房忙着，还有一个像是那些人带来的小厮，他正在那指指点点地说道：“我们家老爷最喜欢吃的就是这道鱼翅炒萝卜丝，但这个萝卜丝必须在鸡汤里出水两次，鱼翅只能用上半根，而且粗细必须与萝卜丝相仿……可别怪我没告诉你们。”
桃三娘则正在挑拣豆芽，看见我走过来，便笑道：“桃月儿你来了正好，帮忙三娘挑干净这个。”
“噢。”我答应着忙去洗手。
“把豆芽的两头掐掉，太细太长的都不要。”她说完，就走开去做别的菜。
我一边挑着豆芽，一边拿眼去仔细观望四周的这些备菜，好些都不认识，像刚才那个小厮说的，我也才知道何二在做的东西是鱼翅……几个大海碗里面，有泡发的像是海参、冬菇一类的干货。这样高贵的食物材料，我是极少见过的，不要说我们这样的人家，就算是欢香馆里，平时也是鲜少运用。
我看桃三娘去挑拣一碗同样是泡发的白色细丝条状东西，也不知道是什么，等我的豆芽就已经挑完，她便又让我去洗苋菜。
一口大锅里面，飘出诱人的火腿野鸡汤香气，我洗好了苋菜，何二就接过去把菜剁碎和了肉糜，然后再用泡发的腐竹皮去包裹出一个个小荷包形。
我抬头看看天色，不知不觉，又忙去了一个多时辰的功夫了，天色渐暗，桃三娘和何二正忙得热火朝天的，整个院子里弥漫的食物香气，简直是从未有过的。
第一道菜是何二做好的鱼翅炒萝卜丝，然后终于桃三娘也起了油锅，她做的是燕窝炒豆芽，我才知道燕窝原来是就是她挑出那一碗细条子半透明的东西，看起来并不显眼。
炒的时候，调料也并不能放多，浓白的野鸡汤将燕窝先略煨，待汤汁快要收尽了，再另外用鸡汤勾一点芡，入豆芽翻炒，炒出来也是一碟清爽白色的东西，盛盘之后，上面才滴几滴香油。
我站得远远地看着，猜测着那是什么味道。
燕窝炒豆芽、汤煨甲鱼和腐竹包苋菜肉糜，桃三娘带着何二亲自端出去了。
只见那几位客人都似乎对燕窝炒豆芽感到极大兴趣，各人夹了一箸细细品尝之后，随即无不露出惊羡的神情，但他们在说什么，我是听不大清楚的，但他们频频点头的模样，想来是十分满意的了。
桃三娘回到后院来，我兴奋地跟在她后面：“三娘，今天做的菜我是第一次见啊！那桌客人吃的东西都好名贵，连那些杯子碗筷，都好漂亮……真太厉害了！”
