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次日整备好辎重,今川军开拔渡河,对外也如长尾政景那般,打出‘远州八千骑’的旗号,大张旗鼓地支援栗田城,生怕更级郡国人不知道消息。
不管今川家派来的是三千还是八千,对於栗田城守军的士气,都是极大的鼓舞。将领振奋的是这代表今川家的支持态度,同时还有源源不断从东海道运输过来的辎重补给,而底层士卒则真的是认为有‘八千骑’来援助,不由士气大振。
武田家的武士们不断告诉自己部下的足轻,长尾政景全军才不过‘三千人’,而自己这边援军就有‘八千精锐’,再加上原有的两千守军。哪怕是在无知的人,也知道这万人军势,是一股足够屠灭一国的强大兵力,足轻们将前日接连丢失营砦的低落,一扫而空,不管怎么看,这场仗都是赢定了,川中岛合战也许很快就会大获全胜。
小山田信茂为了表示郑重,请真田幸隆代自己出迎。
跟着高师盛指挥部众渡河的青木大膳、北庄万次郎、长田盛氏等人,他们的注意力,并不在威名赫赫的武田‘攻弹正’真田幸隆身上。因为身份差距悬殊,双方根本没有什么接触的机会,他们甚至没有多看真田幸隆;两眼,因为他们的目光,早就悉数落在了真田幸隆带了的武田赤备骑兵和甲州旗本队的身上。
此时的武田赤备,刚刚建立未久,人数也仅仅只有八百骑,还不是跟随武田信玄转战关东各国,立下赫赫武名的天下强军。
此回的第二次川中岛之战,由饭富虎昌率领向长尾数千军势,动逆击的强横战绩,却是这支日后的武田第一兵的初阵。
此刻护卫真田幸隆的这五十骑赤备,也当得起‘甲信精骑’这四个字的称呼,即便在武田赤备内部,也是装备最精良的那一队。
赤备骑并们戴着凶狞可怖的鬼面角兜,穿着赤色的具足大铠,背后的‘风林火山’旗指物飒飒猎响,手持斤二间长的片镰枪,佩戴黑色刀鞘的直刃打刀,携带着用于流镝马的弓矢。骑得都是高头大马,战马披挂着马铠,马铠由木质面帘、纸扎颈甲,保护前胸的皮革制作成的‘当胸’三个部分组成。
缺少真正马铠上的马身甲、搭后(护臀甲)、寄生(马尾束具)三个部位的护具,而且也非全覆铁甲,或许称为马衣更加合适一些。
马铠这种护具是十分少见的,武田家这些赤备骑兵们的战马披挂的虽然不是整套的马铠,却也是青木大膳、北庄万次郎、长田盛氏这些乡下土包子前所未见的,稀奇甲胄。
马者,兵家之本,国之大用。对於武家来说优良的战马甚至比铠甲更有助於战事。
信浓国自古就是产马之地,官家厩场所在,镰仓、室町两代也都是以向幕府进贡良马的主要厩场,而今虽然经过多年兵乱,导致官厩牧厅遭到毁坏,养马的规模大大缩减,但民间养马的底子仍在。
这五十骑赤备所骑之马皆是良马,高五尺半,健美雄壮,在江户时代是将四尺马(121厘米)规定为小马,四尺五寸(136厘米)规定为中马,五尺(151)以上规定为大马。
可见武田家吞并信浓后,国力得到了显着提升。
由此来看,出现在眼前这些赤备骑兵,所骑的战马,完全当得起神骏二字。东海道的地理环境,导致并不盛产良马,不说用于耕地的矮小驮马,就是引进骏河,自产的战马能达到五尺高下的骏骑,也是寥寥无几。
高师盛所骑的那匹五尺信浓马与之相比,也是远远不如。这些赤备骑兵所骑战马皆有五尺半高,又装备精良,虽只有五十骑,持枪行来,却是做到了训练有素,整齐划一,令人不觉惊叹不已。
赤备队装备精良,武田家的甲州旗本虽不如其威武,然也不错,远胜今川军派来的杂兵,武田家虽是求援,却也不愿盟友今川家小觑了自家。
这些二百甲州旗本,皆披甲胄,持枪带刀,近半数的人还带了弓矢,虽然年龄、身高有所差异,但放眼望去恰如武田信玄‘孙子四如大旗’所言,徐立如林。
这些旗本足轻,都是世代追随武田家南征北战的真正精锐,有些须灰白,却仍旧精神抖擞的老兵,甚至是上代家督武田信虎在位时就追随出阵,为武田信玄征伐信浓,立下过血汗功劳。
高师盛心中感慨万千,难以言表,情不自禁的低声吟道“朔气传金柝,寒光照铁衣。将军百战死,壮士十年归。”对武田家这些真正百战余生的老兵,既尊敬,又自内心的畏戒,真正支持一位战国大名横行天下,绝非猛将智士,而是这些名不见经传,却忠勇无比的足轻徒士。
不管今川军突然北上援救,到底是因为友盟之义还是受到再三催促的不情愿之举,小山田信茂都充分表示出了地主之谊。
昨天让人连夜赶工,给今川军搭建起了一个简单的营地,由加野津胜忠、昌忠兄弟兄弟引领,三千於众入营休整,而朝比奈信置、高师盛、蒲原氏清、上川忠弘和一干国人众则由真田幸隆陪同着进入栗田城。
在御馆殿内,小山田信茂热络的说,信浓国人为欢迎友军,已备下了宴席,请朝比奈信置等人晚上赴宴。
朝比奈信置委婉回拒,他说“我奉骏府之令,北上助各位讨贼,今越贼未平,怎能先行酒宴?”领受好意,拒绝了邀请。
小山田信茂见他态度不似作伪,遂不在坚持,身份不够的武士纷纷离席,让出地方供双方将领会谈军议。
待闲杂人等都离去后,总览军情的真田幸隆,先开口汇报道“昨日奉越前军令,抽调兵马,现已精选出五百步骑,在城外军营待命,只等军令,便可与丹波守一道出兵泰平寺。”
虽不想与长尾军正面开战,却也不能对泰平寺的守军真个见死不救,朝比奈信置不是相约一起出兵么,那正好便与这五百众一起出阵好了,两边兵马,加起来合计四千众,纵然不胜,也可平安撤回。
“很好。”小山田信茂点了点头,问道“敌军动向可查探清楚?”
“敌军应是已知援军来到,村上义清退离了泰平寺,领兵返回若槻城本阵,与长尾政景合兵一处,大、小田原营砦外的‘野伏队’昨夜也6续撤离,往若槻方向去了。”
真田幸隆被称为‘攻弹正’,有大半原因就是因为其善于利用忍者探查、刺杀、调略等手段。武田家三方忍者众原本由饭富虎昌、甘利虎泰及板垣信方三人各自统帅,自后二者战死上田原,真田幸隆便接替管理忍者众、
只是川中岛局势更加紧要,并未带领多少忍者协防栗田城,长尾政景在对峙过程中洞悉武田军消息延误,才选择以‘野伏’战法对敌。
吃过大亏,真田幸隆立刻飞书川中岛,连夜调集一队三方众里的‘间见下忍’,展开对长尾军动向的刺探。