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“别再去？”爱西丝沉思，这么说是她以前曾经为难过凯罗尔了。

亚莉察言观色地看着爱西丝，小心地回答，“您上次派人把凯罗尔送去死亡谷的事情很是触怒了法老，这次还是应该小心些，也许我们可以想些其它更隐蔽的办法除掉她。”

爱西丝睁大眼睛，她曾经派人把曼菲士喜欢的金发女孩送去死亡谷！？

逝去者的尸体才会被送去死亡谷，那里是专门制作木乃伊的地方。她之前送凯罗尔去死亡谷干什么？总不可能是让凯罗尔去学习木乃伊的制作工艺吧。

那么她就是要把凯罗尔这个活人直接制作成木乃伊了？！

想到这里爱西丝的背上有点发冷，怪不得曼菲士要专程来警告她呢。

从前的她也许对平民和奴隶的性命都不看重，可以用各种残忍的手法随便处死那些得罪过她的人，但是现在的她不可能这样做，任何生命都是要被尊重的。

不管那个叫凯罗尔的女人曾经怎样得罪过她，被送去死亡谷惊吓一场应该已经足可以相抵了。

爱西丝清清嗓子，“亚莉，不用想其它办法，暂时不要去管凯罗尔，我现在还有很多重要的事情要做，没时间总去和一个异族的平民姑娘计较。”

亚莉很赞成她暂时不去动凯罗尔的打算，主要是因为爱西丝才害过凯罗尔一次，如果在这个敏感时期凯罗尔又出了意外，那曼菲士肯定还是会怀疑爱西丝陛下。

铲除凯罗尔的目的只是为爱西丝登上王妃之位扫清障碍，要是因此而引得女王和法老不合，那可就太麻烦了。

女王想要的终归是法老的爱情，不是恨意。

“是，陛下。”亚莉恭顺地答应。

爱西丝最近给她自己安排了很多事情，弟弟的金发女孩很快就被她抛在了脑后。

重新装扮了一下之后，她在自己宫殿里接见了下埃及税务官。

“爱西丝陛下，下埃及二十个城邦都很安稳，税收也充足，有泰比亚大神官在孟菲斯主持政务，您尽可以放心。”刚从孟菲斯赶来的下埃及税务官伊卡耳微低着头，十分恭谨地站在爱西丝面前。

爱西丝高高的坐在一张垫着柔软羽毛垫的乌木椅上，椅子的扶手是包裹了黄金的雄健狮子造型，四颗璀璨的绿宝石分别镶嵌在左右两只狮子的眼睛上。

“很安稳？我怎么听说最北面的涅伽达斯有平民暴动，后来是怎么处置的？纳克多将军带人镇压下去的？”爱西丝轻抚着手里的莲花权杖对面前大腹便便的税务官发出质疑。

伊卡尔四十多岁，依照多数埃及人的习俗剃了光头，个子不高，身材已经有了横着发展的趋势，有着和蔼可亲的样貌，脸上又总是带着微笑，给人一团和气的感觉。

他被爱西丝问得有些惊讶，抬眼看了一下爱西丝，“陛下竟然连这件事都知道？”

从前的爱西丝女王是不太关注下埃及政务的，非得是十分重大的事情才能劳她费心过问，不想这次这么个小暴动她却已经知道了，还要专门拿出来查问。

伊卡尔一时有些不明白，只能谨慎回答，“请陛下不要担心，那不过是一百多个平民被赫梯人煽动才发生的小动乱，纳克多将军没有亲自去，只派了他的一个得力部下带着五百名士兵去就彻底解决了。”

看到伊卡尔的这个反应，爱西丝也觉得自己以前是不是太不关心下埃及了，以至于她专门派人将下埃及的税务官叫来底比斯想要了解一下属地最近的情况时，竟然得到如此简洁的一个答复——一切都好，请女王陛下放心。

这些大臣们难道认为说多了她会不耐烦？要是连下埃及都不值得关心，那她以前都把心思放在哪儿了啊？

因为实在是记不清从前的那些事情，所以爱西丝对自己周围的一切情况都要重新去了解，而首当其冲的重点，就是她自己的属地下埃及。

爱西丝长期和弟弟曼菲士一起居住在底比斯的王宫中，下埃及的事务一直由泰比亚大神官和纳克多将军在孟菲斯协同管理。

这两个人深得前任法老的信任，爱西丝也相信他们的忠心，不过下埃及毕竟是爱西丝自己的责任，也是父王留给她的依凭，不管从前的自己是怎么想的，爱西丝现在认为应该把它更牢靠地掌握在自己手里才可以。

爱西丝发现伊卡尔准备得很不充分，自己想要了解的东西他多数说不具体，无可奈何只能决定让他再回去一趟。

“伊卡尔，”爱西丝看着他很郑重地开了口，“我需要知道下埃及今年清查全国土地，人口，还有牲畜的详细情况。你说今年的清查还没有全部完成，那什么时候可以完成？”

“至少还需要三十天，陛下。”看出了女王的认真，伊卡尔斟酌着回答。

爱西丝想一想，“好，我给你四十天的时间，你回去和泰比亚大神官，纳克多将军商量一下，看他们谁方便到时候和你一起再来底比斯一趟，四十天之后我要听到你们关于下埃及现在土地，人口，牲畜，还有军队情况的最详尽的禀报，能做到吗？”

伊卡尔深深地鞠躬，“一定做到，女王陛下，我很抱歉这次的底比斯之行让您失望了。”

“不，我事前并没有说清楚我的要求，这不怪你。”爱西丝不想因为自己没有提前说明白的事情苛责这个总是一脸和气的矮胖税务官，所以十分宽容。“你回去吧，伊卡尔，我期待四十天后我们能有一个令人满意的再次会面。”

“是，陛下。”

伊卡尔几乎是擦着汗从爱西丝的王宫中退出来的，女王的突然转变让他有些措手不及，但也有欣喜。

一个把所有心思都放在弟弟身上的女王虽然能拥有他们的忠心但却很难得到他们的尊敬，毕竟下埃及的繁荣稳定需要一个精明而勤政的统治者。

伊卡尔一走，侍女玛莎就进来禀报，“陛下，朱亚多队长已经来了，这就让他进来吗？”

朱亚多是爱西丝的侍卫队队长，率领了一支五百人的王宫侍卫队，专门保护爱西丝的安全，爱西丝醒来后的第一件事就是要他重新清查和整顿自己的卫队，所以这几天朱亚多频频被召进爱西丝的宫殿。

“好的，让他进来吧。”爱西丝变换了一下坐姿，让自己挺直很久的腰放松一下。

除了朱亚多队长，她今天还要接见两位上埃及大臣的妻子，并且和那位据说酷爱黄金的卡布达大神官有一个会面，这将是十分繁忙的一天。

☆、讨厌的金发女孩

傍晚，爱西丝带了亚莉和几个侍女沿着王宫里的长廊散步。

底比斯王宫宏大奢华，最前面的正殿由大块巨石砌筑而成，巨大的雕花石柱支撑着宽阔精美的宫殿，壁画，浮雕，金银和宝石镶嵌的装饰比比皆是，那里是法老和大臣们处理政务，接见外国使臣的地方。

后面是一大片散落修建的寝宫，这里就是历代法老的后宫了。