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“你去柳树村做啥？”柳柱好奇。
“你管得着吗，你挣你的脚力钱管那许多干啥！”摊主嫌他啰嗦。
“不问清子丑寅卯，俺敢带回村吗。”柳柱说。
“你们庄上有戏班子唱堂会？”肖剑雄问。
“前几天有个小戏班子在村里演出，拉魂腔可好听了。是族长老柳叔特地从泗州请来的，今年收成不错，让村里人乐呵乐呵。搭台唱戏三天，昨天结束，媳妇叫俺上集来买些日用品，否则俺才不来呢。”柳柱喜形于色，他是个戏迷，自己也会哼几句。
肖建雄坐上驴车，柳柱牵驴拐上土公路吆喝一声，驴车慢悠悠行走。
柳柱眯缝眼用男女腔调悠闲哼起小曲《王三姐赶集》：
女声：王三姐年来俺就二十一呀，
手提着篮篮要去赶集啊，
捎带卖个鞋袜子呀！
男声：小大姐你卖的什么鞋袜子呀，
让俺来瞧一瞧呀。
女声：里、面三新都是洋布啊，管穿又管用哪……
柳柱嗓音不错，乡间小调被他男女变声哼的有板有眼。
“老哥学过戏吗？”肖剑雄问。
“生来爱好看戏，听说有戏班子唱戏，饭不吃觉不睡，也要赶去饱眼福。”柳柱话匣子打开，聊起家常。“城里大哥不瞒你，因为爱戏还找房好媳妇，俺家那口子，对戏比俺还入迷，有戏看，十里二十里地不嫌远。村里办起剧团，她第一个报名。”
“不是一家人不进一个门，你俩配对儿夫唱妇随。”肖剑雄羡慕。
“让你说对了，台上是对儿，台下是夫妻。老柳叔说俺俩金童玉女珠联璧合。去年大河湾全县比赛，俺村剧团得了前三名，给俺俩口子一张奖状。”柳柱沾沾自喜。
半天的功夫，驴车赶到柳树村，柳柱呵住牲口。
“到村头了，俺们该分手了。”柳柱说。
肖剑雄站在高处往村里看一眼，村子不小，足有千户人家，村头有一处古建筑，青砖灰瓦，挑梁飞檐，马头墙鳞次栉比。
“那是俺村的祠堂。”柳柱介绍。
祠堂前一块偌大宽敞的广场。
“俺村崇文尚武，村民们农闲时都爱在这儿习拳练武。”柳柱说起村子自豪。
肖剑雄加倍付给脚力钱。
“我是来找人的，和你商量下，先在你家落脚，再寻人，多则一夜少则半天。”
柳柱难为。
“俺村有规定，亲戚朋友需要登记担保，俺俩萍水相逢不知底细。”柳柱沉思一会。“先回家吧，再作商议。”
柳柱的媳妇喜凤场面人，比他活泛多了。
谈到前几天在村里演出的李家班，喜凤情绪高昂，眉飞色舞。
“白玉兰是拉魂腔挂头牌的名角，著名刀马旦。老柳叔请泗州拉魂腔来村里唱戏，想不到还请来白玉兰。俺跟着戏班子场场不漏，从开场看到收场，那叫一个字‘爽’，过瘾。”
当她听说白玉兰是他妹妹，特地来寻找，喜凤激动不已。
“戏班子去苏湾唱堂会，苏老太爷六十大寿。你早来一天，兄妹俩能碰面。”喜凤惋惜。继而低声说。“你在俺家住一夜，明天俺带你去找。”
“苏湾离这儿多远？”肖剑雄感激。
“头十里地。”柳柱回答。
“吃早晚饭还来得及。”肖剑雄求见心急。
“有件私事请你帮忙。”喜凤赶紧说。
“啥事，能办到绝不推辞。”
“村里剧团开办几年，村里人自娱自乐水平不高。古话没错，不经厨子手一股脏腥味。泥沟沟打滚折腾几年不见长进。老柳叔有意愿请白玉兰指教指教，初次见面又不好张口，你来了，俺厚着脸皮请你出面说说。要指导费只管张口。”喜凤心直口快，肚里搁不住话。
“这事不难，我与妹妹张口不会掉地。”肖剑雄满口答应。
当晚吃早晚饭，喜凤把老柳叔喊来，老柳叔五十多岁，头花白嗓音洪亮，一看便知是位忠厚诚实的老人。他见到肖剑雄不住上下打量，看的肖剑雄心里毛。
“肖先生从哪里而来？”他和颜悦色问。
“从滁州城来的，思念妹妹心切，寻找到这里。”肖剑雄如实回答。他心里明白，柳树村的人警惕性高，对不明来路的陌生人不放心，歉疚说。“这儿人生地不熟，没个熟人。”
“请不要介意，政府要求这么办的，对生人都是这样。”老柳叔解释，他说的不知哪个政府。“白玉兰是你亲妹妹？”
“老家在泗州，民国初期闹灾荒逃亡到滁州，父亲死得早。后来我去南京求学，母亲带着妹妹过活。后来她加入李家班跑码头，听说转到这里，我便寻找此地。”肖剑雄简要说了情况。
“说明了，天下穷人是一家。”老柳叔同情。“这些年兵荒马乱，年年灾情。今年有点起色，赶上丰收年，俺和村里人商议着，年底乐呵乐呵热闹些。你把妹妹请来给村剧团指导指导，争取全县汇演拿奖状。”
说道村剧团，喜凤情绪高昂。她是无师自通，做姑娘时，周边数十里只要听说有戏班子演出，不论多远她是场场不落，百看不厌。因为酷爱小戏，她选夫家要条件，男孩子必须和她一样爱戏剧，最好能演会唱。柳柱子是村里进步青年，为追到喜凤，硬着头皮学唱戏。村上都说他公鸭嗓子能唱戏，太阳从西边出来。爱情的力量无限，柳柱硬是跟着戏班子混一年，学会不少折子戏。村剧团创办，他也报名，点名道姓要与喜凤配对。日久生情，喜凤被他追到手，村里人说他俩是戏剧夫妻。柳柱说要不是喜凤的动力，戏剧边边摸不着门。
吃完饭，喜凤叫柳柱陪同去苏湾。
苏老太爷是苏家湾有名的大财主，良田千顷妻妾成群，在县城还开了几家粮行和面粉厂。他过六十大寿，儿孙们尽孝心想法儿取悦老爷子，三天堂会少不了的，老爷子年轻时三大爱好：瞧戏听曲嫖女人。上年纪了嫖女人这爱好自动免去，瞧戏听曲依然保留。
