第十七章 马普尔小姐走访 (第1/2页)
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回金猪旅馆这一路没人说话。旺斯特德教授走在马普尔小姐身边，由于她走得不是很快，于是他们就悄悄地落在了其他人后面。
“接下来会怎样呢？”终于马普尔小姐先问道。
“您指法律上，还是我们？”
“我想两者都有吧。”马普尔小姐说，“因为其中一个必定会影响另一个。”
“那两个年轻人提出的新证言大概会让警方进行一番深入调查。”
“没错。”
“深入调查是必要的。验尸也该延期，你不能指望验尸官对一起意外死亡事件做出明确的判断。”
“是的，我理解。”她说，“对他们的证言，您怎么看？”
旺斯特德教授的双眼从突出的眉毛下放射出锋利的一瞥。
“在这个问题上您有什么想法，马普尔小姐？”他语带暗示，“当然了，”旺斯特德教授说，“我们早就知道了。”
“是的。”
“您的意思是，您想知道我对他们，以及他们感受的看法？”
“有趣，”马普尔小姐说，“非常有趣。红黑格子的套头毛衣。非常重要，我是这么想的，您觉得呢？非常引人注目。”
“是的，确实是。”
他又从眉毛底下瞥了她一眼。“您到底在暗示什么？”
“我想，”马普尔小姐说，“这样的描述可以给我们提供一条很有价值的线索。”
他们回到金猪旅馆时才十二点半，桑德邦太太建议午饭前先用些茶点。雪利酒、番茄汁和其他饮料快要喝完的时候，桑德邦太太发表了一番讲话。
“我已经从验尸官和道格拉斯检察官那儿得到可靠消息，”她说，“鉴于医学证据已十分充分，明天十一点，教堂将举行葬礼，由我和当地牧师考特尼先生来操办。我想后天最好就恢复行程。由于我们浪费了三天时间，所以安排上会有些改变，我认为可以重新组织一些简单的路线。我听说我们团队里的一两个人想乘坐火车回伦敦，我非常理解这种感受，并且不想对你们有任何影响。这是一起非常悲惨的事件，我依旧认为坦普尔小姐的死亡是个意外。之前那条路上也发生过类似事件，虽然这次看上去不是地理或气候因素导致的。我想进一步的调查马上就会开展。当然了，也可能是一些背包客，在徒步旅行中无意间推动了那些石头，当他或她这么做的时候，并没有考虑到下面走路的人，没有意识到这很危险。如果真是这样，只要那个人主动承认，整件事很快就会真相大白。不过我觉得，目前大家并不这样认为。已故的坦普尔小姐看样子不像有仇人，或有人想置她于危险之中。我建议我们不要再讨论这桩意外了，当地政府会进行调查的，这是他们的职责所在。我想我们去参加明天在教堂举行的追悼会，之后继续旅行。我希望旅行能让我们从打击中解脱，接下来还有很多有趣而著名的古宅和非常美丽的景观。”
紧接着是午饭，没人再提那个话题，或者说不再公开讨论了。午饭过后，服务员把咖啡端进休息室。人们分坐几处，讨论着以后的安排。
“您会继续旅行吗？”旺斯特德教授问马普尔小姐。
“不了，”马普尔小姐若有所思地说，“不了。我想——已经发生的这些事会让我在这儿多逗留一段时间。”
“是金猪旅馆，还是‘旧园’？”
“这取决于我是否会收到‘旧园’的邀请。我不愿意自己提出来，因为最初的邀请只是让我在旅行中途在那儿住两个晚上。我想，也许留在金猪旅馆对我更好一些。”
“您不想回圣玛丽米德吗？”
“还不想。”马普尔小姐说，“我想这儿还有一两件事要我做。其中一件我已经做完了，”她遇上了他询问的目光，“如果您想——”她说，“跟其他人继续旅行，我会告诉您我现有的信息，并提出一条可以从侧面进行调查的小线索，也许会有帮助。而我想留在这里的另一个原因，稍后我会告诉您。我想再打听打听——在当地打听。可能不会有任何收获，所以我现在不太想说。您呢？”
“我该回伦敦去，那儿有工作等着我去做。除非，我在这儿能帮上什么忙？”
“不用了，”马普尔小姐说，“我想目前没有。我想您也想自己进行各种调查。”
“我参加旅行是为了跟您见面，马普尔小姐。”
“您已经见过我了，知道我所知道的事，实际上几乎知道我所知道的一切。而您手上还有其他线索，我明白。但在您离开这儿之前，我想会有一两件事——唔，有帮助，或者有结果。”
“我明白，您有想法了。”
“我记得您说过的话。”
“您闻到了罪恶的气味？”
“这很难，”马普尔小姐说，“要想知道空气中有什么不对劲儿，是很困难的。”
“但是您确实感觉到有什么不对了？”
“哦，是的，非常清晰。”
“尤其是在坦普尔小姐死后。当然了，无论桑德邦太太怎么认为，她的死都不是一次意外。”
“是的。”马普尔小姐说，“不是意外。我想我没有告诉你，坦普尔小姐曾有一次跟我说，她是个朝圣者。”
“有意思。”旺斯特德教授说，“是的，很有趣。她没告诉您她要朝拜什么，要去什么地方或者朝拜什么人吗？”
“没有，”马普尔小姐说，“如果她能活得久一点，没那么虚弱，她也许就能告诉我了。但不幸的是，死亡来得太快了。”
“关于这一点，您没有更进一步的想法了？”
“没有。只有一种确定的感觉，她的朝圣之旅被某个邪恶的计划打断了。有人想要阻止她去某个她想去的地方，或者阻止她去见某个她想见的人。现在只能希望上天来给我们启发了。”
“这就是您要待在这儿的原因？”
“不仅如此，”马普尔小姐说，“我想知道关于那个叫诺拉·布罗德的女孩儿更多的事。”
“诺拉·布罗德。”旺斯特德教授看上去有点迷惑。
“跟维里蒂·亨特同时失踪的一个女孩儿，记得吧，您跟我提起过她。一个有很多男友的女孩儿，而且我听说她很喜欢结交男性朋友。傻姑娘。但是显然对男性很有吸引力。我想多了解一些关于她的情况，”马普尔小姐说，“可能对我的调查点帮助。”
