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一个没有手的男人找上门来，想卖给我一张我家房子的照片。除了那对镀铬的钩子之外，他就是个长相普通、五十岁上下的男人。
“你是怎么没了手的？”他讲明来意后，我问道。
“那得另外说起了。”他说，“这张你家房子的照片你要还是不要？”
“进来吧，”我说，“我刚煮了咖啡。”
我还刚做了果冻，不过我没跟他提那个。
“也许我要用一下你的卫生间。”那个没有手的人说。
我想看他怎样用钩子端住一杯咖啡。我知道他怎样用相机。那是一架旧的宝丽来相机，大大的，黑颜色，用皮带拴着，套在他肩膀上，又在背后绕了一下，把相机固定在他胸前。他会站在房子前面的人行道上，在取景框里找好房子的位置，用一个钩子扳一下杆，过一分钟左右，那张照片就突然被吐出来。我之前一直在窗户那里看。
“你家卫生间在哪儿？”
“那边，往右转。”
到这时，他弯腰、耸肩，已经从相机的皮带里脱身。他把相机放在沙发上，拉好上衣。“我去一下卫生间，你可以看看这张照片。”
我从他手里接过照片。它拍到了草坪一角、车道、车棚、前门台阶、飘窗和厨房窗户。我干吗想买一张关于这场灾难的照片？我又仔细看，看到了我的头部轮廓，我的头，在厨房窗户后面，离水池几步远。我看了一会儿那张照片，接着听到了冲马桶声。他在走廊上走过来，一只钩子钩着皮带，用另一只钩子把衬衫掖好。
“你觉得怎么样？”他说，“挺好的吧？我个人觉得照得不错，但是话说回来，我知道自己在干什么。面对事实吧，给一座房子照相并不难，除非天气恶劣。不过天气恶劣时，我就不干活，只是在室内，特约的那种活，你知道的。”他抓了一下裆部。
“你的咖啡。”我说。
“你自个儿住，对吧？”他看着客厅，摇了摇头，“不容易，不容易。”他坐在相机旁边，叹了口气往后靠着，闭上眼睛。
“喝咖啡吧。”我说。我坐在他对面的一把椅子上。一个星期前，三个戴着棒球帽的小孩来到我家门前，其中一个说：“先生，我们可以把你们家的地址用漆写在路边上吗？这条街上的人们都这样做，只要一块钱。”两个男孩在人行道上等着，一个脚边有一罐白漆，另外一个拿着一把刷子。三个小孩都挽着衬衫的袖子。
“前不久有三个小孩来这里，想把我的地址用油漆写在路边上，也是要一块钱。你压根不晓得吧？”他不大可能知道，但我还是看着他。
他郑重地往前倾着身子，咖啡杯架在他的两只钩子上。他小心地把杯子放在小茶几上。他看着我。“那真是离谱，你知道。我一个人工作，总是这样，永远这样。你想说什么？”
“我在试着把两件事联系起来。”我说。我头疼，咖啡一点都不能治头疼，不过有时果冻有点用。我拿起那张照片。“我当时在厨房。”我说。
“我知道，我从街上就看到了。”
“这种事有多经常？把人和房子一起照下来？通常我都是在家里靠后边的地方。”
“一天到晚都会。”他说，“那样肯定能卖出去。有时候他们看到我给房子拍照，会出来，要我一定把他们照进照片。也许是某家的女主人，她想让我拍她老公洗车。要么有小孩在用割草机割草，女主人说，拍他，拍他，我就拍他。要么某个小家庭聚在院子里开心地用午餐，也邀请我参加。”他开始轻轻地晃动右腿，“这么说，他们只是站起来然后就离开了你，对吗？收拾好东西就离开了。伤人心啊。我不了解小孩，不再了解了。我不喜欢小孩，我甚至不喜欢自己的小孩。就像我说的，我单枪匹马工作。照片？”
“我要。”我说。我站起身拿杯子。“你不住在附近？你住哪儿？”
“这阵子我在市中心租了个房间，还行。我坐公交车出来，你知道，等我干完这一带的活，我就换个地方。还有更好的活法，不过我能糊口吧。”
“你的孩子们呢？”我端着咖啡杯，等他艰难地从沙发上站起来。
“见他们的鬼，还有他们的老娘！是他们让我成了这样。”他把钩子举到我面前。他转过身，开始套上相机上的皮带。“我想原谅，忘掉，你知道，可是我做不到。我还是感到受伤。问题就在这里。我无法原谅，无法忘记。”
我又去看着那对钩子摆弄皮带，看到他用那对钩子能做那么多事情，真是不简单。
“谢谢你的咖啡，还让我用了卫生间。你这是在挨苦日子啊。”他举起又放低那对钩子，“我能做点什么吗？”
“再拍几张照片吧。”我说，“我想给我和房子都拍几张。”
“没用，”他说，“她不会回来的。”
“我没想要让她回来。”我说。
他哼了一声，看着我。“我可以给你优惠。”他说，“三张一美元？再低点我都快保不住本了。”
我们去了外面。他调整快门，告诉我往哪儿站，我们就拍了起来。我们绕着房子走，很是有条不紊，是那样。有时我往侧面看，其他时候我直直地看着照相机。光是到了外面就有好处。
“好。”他说，“好。这张拍得很好。我们来看看。”我们绕着房子走了一圈后又回到车道上时他说，“二十张了，还要拍吗？”
“再拍两三张吧。”我说，“到屋顶上。我上去，你可以从下面拍。”
“天哪。”他说。他四处打量着这条街道。“嗯，没问题。上去吧——不过得小心点。”
“你说得对。”我说，“他们只是站起来就搬走了，连人带东西都是。你说得一点没错。”
那个没手的人说：“你一个字都不用多说，你一打开门，我就知道了。”他朝我晃了晃钩子，“你觉得她拆了你的台！看看这个，这是他们留给我的。见鬼。”他说，“你还想不想上房顶？我得走了。”那个男人说。
我搬出一把椅子，放到车棚边上，却还是够不着。他站在车道上看着我。我找到一个板条箱放到椅子上，我上了椅子，然后上到板条箱上。我爬上车棚，走到房顶那里，然后手足并用地总算爬过木瓦，到了烟囱旁边的一小片平地上。我站起身往四周看。有微风。我挥挥手，他挥了挥两只钩子。后来我就看到了石头。烟囱上面的隔网上，就像有了个小小的石头窝。肯定是小孩子抛上去的，想扔进烟囱。
我捡起一块石头。“准备好了吗？”我叫道。
他在取景框里找好我的位置。
“好了。”他回答道。
我侧过身，胳膊往后抡。“拍！”我叫道。我拿那块石头投了个曲线球<sup><small>1</small>，投得尽量远，往南。
“我不知道，”我听到他在说，“你动了。”他说，“等一分钟我们就能看到。”过了一会儿他说，“天哪，拍得还行。”他看着那张照片，然后举了起来。“你知道，”他说，“照得不错。”
“再来一张。”我叫道。我又捡起一块石头。我咧着嘴笑。我感觉自己能够腾空而起，飞行。
“拍！”我叫道。
