十六 (第2/2页)

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我尽可能告诉她大概的情况，那天她和其他人离开以后，汤米和我如何碰巧发现了录音带。鲁思继续仔细地看着。

“所以是汤米替妳找到的啰！”

“不，是我自己找到的，我先看到的。”

“你们都没告诉我，”鲁思耸了耸肩，“还是你们说了，只是我没听到。”

“诺弗克那个传说是真的喔，”我说，“妳还记得吧，大家都说那里是英国失落的一角。”

当时我心里想过，鲁思也许会假装不记得这个比喻，但实际上她却认真地点了点头。

“我那次要是想起这件事就好了，”她说，“说不定我也可以找回我的红色围巾。”

我们同时笑了笑，原先的不安似乎已经消失了。但是看着鲁思就这样放回录音带，没再多说什么，隐约让我觉得这件事情还没结束。

我不确定之后谈话究竟是鲁思因为发现了录音带因此开始主导我们的话题，还是我们原本已经往那个方向讨论，总之，后来鲁思认为她可以因此说出她所说的那一段话。起初我们先回去讨论蓝尼的私事，尤其很多关于他做爱的过程，我们把他当作笑话看待。鲁思总算发现了录音带，而且她也没有小题大作，我这才放下心中的大石，所以，我并没有十分留意接下来的谈话。过了不久，我们从嘲笑蓝尼，转而开始嘲笑汤米。起初并没有恶意，好像我们只是出于对他的关爱。但是后来我们便开始嘲笑起他那些动物来了。

就像我所说的，我并不确定鲁思是否刻意将话题导向汤米的动物，老实说，我甚至不能肯定是鲁思先提到了这些动物，打从我们开始这个话题，我笑得和鲁思一样开心，笑着其中一只动物看起来像是穿了内裤一样，另外一只像是看着一只压扁的刺猬画出来的，我当时应该找个机会告诉鲁思这些动物其实满好看，其实汤米画得不错。但我没有这么说，部份也是因为录音带的事情，不过老实讲，或许也是因为我很高兴鲁思并没有这么在意那些动物，以及动物图画背后所意味的一切。最后说再见的时候，我们彼此感觉像过去一样亲近。鲁思出去时抚摸我的脸说：“妳能够这样经常保持心情愉快，真是太好了，卡西。”

因此，几天后当我在教堂墓地面对所发生的事情，心里丝毫没有准备。那年夏天，鲁思在卡堤基半英里以外的地方发现了一座可爱的老教堂，教堂后面有几处杂草丛生的草地，草地上斜倚着几块老旧的墓碑。那儿到处都是杂草，但是环境非常安宁，之后鲁思便经常到教堂后面的栏杆附近，坐在高大柳树下的长椅阅读。最初我对这个新的变化并不热中，我遗忘不了去年夏天我们一起坐在卡堤基外面草地上的情景。于是，每次散步的时候若往那个方向走去，而我又知道鲁思可能就在那里，便会穿过低矮的木门，沿着杂草丛生的小路经过墓碑。有天下午，天气和煦，没有起风，我轻飘飘地走在小路上，逐一念着墓碑上的名字，这时，我不只看到了鲁思，还看到汤米，他们一起坐在柳树下的长椅。

其实只有鲁思坐在长椅上，汤米则是一脚踩在扶手上面站着，一边说话、一边做伸展运动。他们看起来不像正在讨论什么大事，所以我毫不考虑便走上前去。或许我该从他们和我打招呼的方式看出一些蛛丝马迹，但是我很确定，当时从他们外表看来并无异常。我之前听到了一些关于某位新生的小道消息，于是迫不及待地想要告诉他们，所以，一开始只有我一个人叽叽喳喳说个不停，他们只是点点头，偶尔问个问题。过了一会儿，我感觉不太对劲，甚至到了这时我也只是停下来，用一种开玩笑的方式问：“我是不是打断你们了啊？”

鲁思便说：“汤米刚才正在告诉我他那个伟大的理论。他说，他已经告诉过妳了，而且已经告诉妳很久了，现在，他才终于大发慈悲，也透露一点儿内幕让我知道。”

汤米叹了一口气，正打算开口说点儿什么，鲁思却先低声地用一种嘲讽的口气说：“汤米那个伟大的画廊理论！”

紧接着，他们同时看着我，就像我现在是负责人一样，接下来的一切全由我来决定。

“这个理论没什么不对，”我说，“说不定是真的，我不知道。妳觉得呢，鲁思？”

“我还得打破砂锅问到底，才终于从这个可爱的男生身上知道这件事。从来不想让我参与，是不是啊，可人儿？我得再三逼他，要他告诉我这些了不起的艺术作品背后到底怎么回事，他才肯说。”

“我画画不只是为了那个，”汤米说。脚还是放在扶手上，继续伸展。“我只是说，如果关于画廊的猜测是真的，我可以把这些动物交上去试试看吧！”

“汤米啊，亲爱的，不要在我们的朋友面前闹笑话了，你骗骗我，那无所谓，但是可别在我们可爱的卡西面前做这种傻事。”

“我不觉得我的理论那么可笑，”汤米说，“这个理论和任何其他人的理论一样有它的道理。”

“亲爱的，这可不是一般人觉得好玩的理论。大家或许相信你的说法，老实说是有点儿道理。但是，你想要藉由给夫人看你那几只小动物，就想逆转情势，这想法也未免……”鲁思一边笑一边摇头。

汤米没有说话，继续做着伸展运动。我很想替汤米说些什么，正在想着该怎么说，可以让汤米觉得好过些，又可以避免再度激怒鲁思。就在这个时候，鲁思说话了。这些话听起来真是非常糟糕，那天我在墓园根本无法想象这些话的后果会有多严重。

鲁思说：“亲爱的，不只是我这么想，就是卡西也觉得你那些动物根本是鬼画符。”

我第一个念头就是否认鲁思所说的话，然后干笑。但是鲁思说话的态度具有某种权威，我们三个人心里都明白，她的话背后势必有所依据。因此，最后我选择了默不作声，内心疯狂似地回顾着过去，最后停留在我和鲁思那天晚上在我房间捧着马克杯喝茶的情景，我吓得全身发冷。

鲁思继续说：“让大家拿你画的这些小家伙开开玩笑，那倒无妨，但是可别让人以为你是认真的，拜托、拜托。”

汤米停止了伸展，一脸疑问地看着我，突然又完全像个小孩似的，虽然他没有任何动作，看得出来他的眼神背后沮丧而又激动。

“听着，汤米，你要知道，”鲁思继续说着，“如果只是卡西和我觉得好笑，那就算了，因为只有我们知道。但是，拜托你，不要把别人也搅和进来了。”

我一次又一次回想那个时候，自己应该要说些什么话，我大可直接否认，尽管汤米可能不会相信。而且，要我老老实实把话解释清楚，那实在太复杂了。不过，我还是可以做点儿什么的。我可以质疑鲁思所说的话，说她扭曲了事实，就算我嘲笑汤米的动物，但是那和她这个时候所暗指的并不一样。我甚至可以干脆当着鲁思的面，走上前去抱住汤米。这是我几年之后才想到的方法，或许在当时就我的行事作风以及我们三人互动的关系而言，这个办法并不可行。不过，处于这种语言可能只会让我们越陷越深、纠缠不清的状况之下，拥抱或许有效也说不定。

但是，我却什么也没说、什么也没做。我想，部份是因为我被鲁思突然来这么一招给吓到了。我还记得，当时一种强烈的疲倦向我袭来，面对这样纠缠不清的乱局，我已经筋疲力尽。就像大脑疲累的时候，别人给了你一道数学题，你知道遥远的一方有个答案，却甚至提不起劲尝试解题。我已经完全放弃，心里出现一个声音，那个声音告诉我：“好吧，就让他以为事情已经坏到极端了，就让他这样想吧，就让他这样想吧！”我当时大概是一脸无奈地看着汤米，脸上表情说着：“没错，这是事实，不然你以为呢？”我还清楚地记得汤米脸上的表情，原来的愤怒已经消失了，取而代之的几乎是一种讶异，彷佛我是他在篱笆桩上面看到的一只稀有蝴蝶。

我并没有快要哭出来，或者发脾气什么的。我只是决定转身离开而已。当天稍晚，我才了解这个举动大错特错。我只能说，当时我最怕的就是他们两个人其中一个先离开了，我得留着和剩下的那个人在一起。不知道为什么，总之我觉得我们三个人当中似乎只有一个人会愤而离去，我得确定那个人是我。于是，我转身循着原路大步离开，经过墓碑，朝向低矮的木门走去。在那短短几分钟的时间里，我感到洋洋得意；现在就只剩下他们两个人在一起，面对他们本来就该承受的命运