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吉尔布瑞特却一直摇头。
然而,被她剥开的太空衣上挂着一个皮套。她说:“吉尔伯父,我会用它来对付你,我发誓我会。”
吉尔布瑞特发现神经鞭丑恶的发射口正对准自己,他勉强挤出一个笑容:“别乱来!”
“打开气闸!”她喘着气说。
他只好遵命,她便立刻走出去,开始在风中奔跑,转眼间奔过许多岩石,一路跑到山脊上。她跑得血气上涌,耳朵都能感觉到脉搏的跳动。过去这些天,她做得跟他一样过分,在他的面前与独裁者出双入对,这样做没有什么目的,只不过为了满足她的虚荣心,现在想来多傻啊。在她心目中,独裁者的人格突然清晰无比,这个人心机那么深,那么刻薄寡情,既冷血又毫无品味,令她厌恶得全身发抖。
她爬到山顶,前面却什么也没有。她木然地继续前进,仍将神经鞭紧紧抓在胸前。
拜伦与独裁者未曾在途中交谈半句话。现在,他们在一处平坦的地方停下来。经过几千年的风吹日晒,岩石都已出现裂纹。正前方是个古老的断层,对面的裂口已经崩塌,形成一个一百英尺深的绝壁。
拜伦小心翼翼地接近断层,探头向下望去。下面是个斜坡,由于年代久远,再加上少量雨水的侵蚀,因此在他眼力所及的范围内,全都散布着零星的圆石。
“看来,”他说,“像是个毫无指望的世界,钟狄。”
独裁者与拜伦不同,他并未对周遭环境显出任何好奇,也没走向断崖旁边。他说:“这是我们着陆前就找好的地方,就我们的目的而言,它非常理想。”
至少就你的目的而言,它非常理想,拜伦心想。他离开断崖边缘,找个地方坐了下来。他听着二氧化碳罐发出的轻微“嘶嘶”声,静静地等待片刻。
然后,他以非常沉静的语调说:“等会儿你回到你的舰上,要怎么跟他们说,钟狄?或是我该猜一猜?”
独裁者正准备打开他们带来的那只手提箱,听到这句话,他停止了动作,直起身子来说:“你在说些什么?”
拜伦感到脸部被冷风吹得麻木,便用戴着手套的手揉了揉鼻头。但他却将裹着身体的泡绵内层解开,强风立刻将它吹得四下飘扬。
他说:“我在说你来这里的目的。”
“我想赶紧架设好无线电,不想浪费时间讨论这种问题,法瑞尔。”
“你不是来架设无线电的,你为什么要那样做?我们在太空中曾试图和他们联络,却毫无回应,没有理由指望地面发射机能带来更好的结果。并非高层大气的游离层阻挡了无线电波,因为我们也试过次以太电波,结果同样一无所获。而且在我们的队伍中,我们两个也不是什么无线电专家。所以说,你来这里的真正目的是什么,钟狄?”
独裁者在拜伦对面坐下,信手轻拍着手提箱:“如果你心中有这些疑虑,为什么还要来呢?”
“为了发现真相。你的手下瑞尼特当初告诉我,说你正在筹划这趟行程,并且建议我加入你。我相信你对他所做的指示,是要他告诉我,一旦我加入你的工作,那么不论你收到任何讯息,我都不会被蒙在鼓里。这是个很合理的说法,只不过我认为你根本不会收到任何讯息。但我还是说服自己跟你来了。”
“为了发现真相?”钟狄取笑道。
“正是如此,我已经能猜到真相。”
“那么告诉我,好让我也发现真相。”
“你来此地是要杀害我。我单独跟你在这里,而我们前面是一座悬崖,掉下去必死无疑。这样做不会有蓄意动武的痕迹,不会有轰得四分五裂的肢体,或是任何能让人联想到使用过武器的证据。你回到你的船舰时,将带回一个很完美、很悲伤的故事,大意是说我不慎失足坠崖。你也许还会带一队人马来收我的尸骨,再为我举行一个风光的葬礼。这样做从头到尾都会非常动人,而我也就这样被你除掉了。”
“你相信是这样,而你仍旧前来?”
“我既然料到了,你就无法使我措手不及。我们两人都没带武器,我不信你徒手能将我逼下崖去。”一时之间,只见拜伦鼻孔翕张。他慢慢举起右臂,一副蓄势待发的架势。
钟狄却哈哈大笑:“既然你现在死不掉了,我们能否开始安装电波发射机?”
“还不行,我还没说完,我要你承认你准备杀我。”
“哦?你坚持要我在你自导自演的即兴剧中,扮演你为我写好的角色?你指望如何迫我就范?准备将我屈打成招吗?你要了解,法瑞尔,你是个年轻人,而且你的名头和地位会对我有帮助,所以我从来不愿跟你计较。然而我必须承认,直到目前为止,你带来的麻烦比你的帮助还要大。”
“我的确如此,因为我还活着,虽然你处心积虑要杀我!”
“假如你指的是你在洛第亚遇到的危险,那我已经解释过了,不准备再解释一遍。”
拜伦站了起来:“你的解释并不正确,其中有个漏洞,从一开始就很明显。”
“真的?”
“真的!站起来听我说,否则我会把你拽起来。”