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“为什么不可能?难道你不明白他们的处境吗?太暴人统治着五十个世界,他们与被统治者的人数比例悬殊。在这种情况下,仅仅依靠武力是不够的。迂回间接的手段,例如阴谋、暗杀都是他们的拿手好戏。他们在太空中织成的罗网又密又广,我确信这张网横跨了五百光年,一直延伸到地球来。”
拜伦尚未从刚才的噩梦中完全清醒。远处模糊地传来搬动铅板发出的声音,而在他自己的房间中,那个计数器一定还在继续呢喃。
他说:“这说不通。本周我就要回天雾星去,他们应该知道的,又何必在这里杀害我呢?如果他们再等几天,我就会自投罗网。”找到这个漏洞令他大大松一口气,他多么希望自己的逻辑正确。
钟狄凑近些,他呼出的浓烈气息吹动了拜伦的头发。“令尊很有人望,他的死——一旦遭到太暴人监禁,就很可能会被处决,你必须有心理准备——即使是被太暴人驯服得丝毫没有勇气的亡国奴,听到他的死讯也会愤慨不已。你继任维迪莫斯牧主后,就可以聚集这股怒火。若是将你一并处决,会使人民变得加倍危险,他们的目的不是要制造烈士。但是,如果你在某个远方世界意外身亡,那对他们而言就方便多了。”
“我不相信你。”这句话已成为拜伦唯一的挡箭牌。
钟狄站起来,调整了一下他那双薄手套。然后他说:“你太卖力演出了,法瑞尔。如果你装成并非完全不知情,你扮演的角色或许还更可信。令尊想必是为了保护你,而避免让你知晓实情,但我不信他的信仰完全没有影响你。他对太暴人的仇恨自然而然反映在你身上,使你不由自主想要挺身反抗他们。”
拜伦只是耸了耸肩。
钟狄又说:“他甚至会想到开始利用刚成年的你。你待在地球顺理成章,看起来不像一面求学,一面还在进行一项特定任务。不过,也许就是因为你并未达成任务,太暴人才准备杀害你。”
“这是愚蠢的危言耸听。”
“是吗?姑且算是吧。假使现在真理无法说服你,稍后的事实也会令你信服。不久将有另一个暗杀你的行动,而且这次会成功。从现在起,法瑞尔,你等于是个死人了。”
拜伦抬起头来:“慢着!这件事和你个人究竟有什么利害关系?”
“我是个爱国者,我希望看到众王国重获自由,都能拥有自己选择的政府。”
“不,我是说你个人的利害关系。我不能光是接受理想主义,因为我不相信你有。这样说要是冒犯了你,那我实在很抱歉。”拜伦一字一字地坚决说道。
钟狄再度坐下,他说:“我的土地全部遭到没收。在我流亡前,被迫接受那些侏儒的命令就让我很不舒服。离开自己的土地后,我开始渴望重建一个太暴人来临前的时代,让我能做个像我祖父那样的人,这种念头过去从未如此强烈。我想要发动一场革命,这个实际的理由够不够充分?令尊本来可以担任这场革命的领导者,你辜负了他!”
“我?我才二十三岁,对这些都一窍不通。你可以找到更适当的人选。”
“我肯定可以,可是除了你,别人都不是令尊的儿子。假使令尊遭到杀害,你就是新任的维迪莫斯牧主。只要你拥有这个身份,即使你才十二岁,而且还是个白痴,对我一样是无价之宝。我需要你的原因,和太暴人必须除掉你的原因完全相同。若是我的动机无法令你信服,他们的动机必定可以。你的房里有颗放射线弹,它唯一的目的就是取你性命。还有谁会想杀害你?”
钟狄耐心地等了一会儿,便听到对方悄声的回答。
“没有什么人,”拜伦说,“据我所知,没有人会想要杀我。那么有关家父的事竟是真的!”
“那是真的,将它视为战祸的一环吧。”
“你认为我这样想就会好过一点?也许有一天,他们会为他树一块纪念碑?还是具有辐射铭文的,你在一万英里外的太空都能看见?”他的声音渐渐变得有点刺耳,“这样就能使我高兴吗?”
钟狄等着听下面的话,拜伦却没再开口了。
于是钟狄说:“你准备怎么做?”
“我要回家去。”
“所以说,你仍不了解自己的处境。”
“我说了,我要回家去。你到底想要我做什么?如果他还健在,我要把他救出来。万一他遇害了,我要……我要……”
“住口!”这位老大哥的声音变得冷酷而烦躁,“你像个孩子一样胡说八道。你绝不能到天雾星去,难道你不明白吗?我面对的到底是个婴儿,还是个讲理的年轻人?”
拜伦喃喃道:“你有什么建议?”
“你认识洛第亚的执政者吗?”
“那个太暴人之友?我认识这个人,我知道他是谁。众王国的每个人都认识他,亨瑞克五世,洛第亚执政者。”
“你见过他吗?”
“没有。”
“我正是这个意思。如果你从未见过他,就不能算认识他。他是个蠢蛋,法瑞尔,我这么说不是比喻。可是,当维迪莫斯牧权被太暴人没收后——那是一定的事,就像我的土地一样——会被转赠给亨瑞克。托付给他,太暴人会感到安全无虞,而你就是必须去找他。”
“为什么?”
“因为亨瑞克至少对太暴人有点影响力,即使只是个谄媚的傀儡所能发挥的影响,他也许能设法使你复位。”
“我不这么认为,他更有可能将我交到他们手里。”
“的确如此。但你会提高警觉防范,多少还是有机会躲过一劫。记住,你拥有的头衔既珍贵又重要,但它不是万能的。从事这种密谋活动,最重要的是要面对现实。民众基于感情因素,以及敬重你的家世,的确会聚在你身边,可是要长期留住他们,你就需要大量金钱。”
拜伦思索了一下:“我需要时间做决定。”
“你没有时间了。那颗放射线弹放到你房间后,你的时间就用完了。让我们采取行动吧,我可以给你一封介绍信,让你去见洛第亚的亨瑞克。”