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錢忠默契讀懂他眼神中的隱含信息,點頭示意這就去辦。
套房大門打開復又帶上。
余淵慢條斯理架起二郎腿,「直說吧。」
徐慎之邊開酒邊故作鎮定,「說什麼?真的只想清淨跟哥待一會兒。一見面,你們一個兩個都拿過去刺我。」
「但凡你安分點,阿忠不會這樣態度。」余淵把玩起手邊矮几上的白玉鏤花薰爐,薄煙裊裊間輕描淡寫道,「這個圈子沒你想得簡單,想涉足也不是辦一場宴會有人站台背書就行的。還是那句話,沉下心才能做好事。」
窗外酒店絢麗燈光輝映,幾乎相同的坐姿和語氣,記憶影像與現實交疊,徐慎之記得清楚,上次見面是五年前,那時余淵對他說得最後一句話是:『布里斯班不錯,我住過一段時間,氣候適合,讓阿忠給你安排。』
澳大利亞徐慎之早年住過三個城市,布里斯班是其中逗留最久的。余淵從未將他的軌跡放在心上,更未深究過他一切行為背後的真正意圖。哪裡是為了涉足什麼領域,他恨不得天天在榕園喝茶種花,哪怕變回一顆樹也願意。
徐慎之想通了,耐心等不來自己所期待的,只能設法爭取,昭示身份就是第一步,他要讓圈裡人都知道,誰是余淵身邊的人。
回憶戛然而止,徐慎之微蹙眉,自嘲地笑,「真是單純敘舊。宴會也只是初來乍到想請大家聚聚,哪有哥說得這麼複雜。」
放下手中薰爐,視線終於被牽動,余淵看向徐慎之,換了個溫和的話題:「家如何?還缺什麼不?」
琥珀色威士忌流入星芒杯,漫過杯底,徐慎之仰頭一飲而盡。入口時的辛辣稍縱即逝,很快被末段苦底覆蓋,再貴的酒對他來說都同樣難喝。
比酒更苦澀的,是他鼓足勇氣的兩個字:「缺人。」
四百平的套房太過空曠,沉默的幾秒鐘像是整個世界都靜止了,凝固空氣中只有風系統機械運轉送風的聲響。
「司機還是生活助理?告訴阿忠,他會按你心意辦。」余淵抬手看了眼腕錶,利落起身,像他的回答一樣乾脆,同時扣回西裝紐扣,黑色無尾禮服下擺沒有一絲褶皺痕跡,「時間差不多了。」
心口發麻,思緒也跟著慢半拍,徐慎之想不出什麼能再多相處一會兒的理由,動了動唇,說出口的只有蹩腳措辭:「冰塊還沒拿上來。」
「不用了,晚上還有事,不喝酒。」相比較徐慎之的狼狽姿態,余淵的一切舉止都雲淡風輕,他匆匆掃過酒櫃,意味深長的一眼,「清醒點,酒精不是萬能藥。下去吧,給你引薦幾位可交之人。」
余淵不喜應酬,卻也遊刃有餘,淺杯香檳一圈寒暄下來紋絲未動,上位者在任何場合都意味著更隨心所欲。
半個鐘頭,跟預計時間差不多,在象徵性拍下現場第一件拍品後,他便抽身離開。
等在宴會廳外的,除了接他的車,還有一則近乎天方夜譚的消息。
第5章
郊區私人寵物醫院,診療台兼藥櫃連著檢查室,一眼能看到頭。
透明玻璃櫃檯後,坐著醫生,淺藍色工作服有些灰撲撲,頭髮扁塌下來遮住額頭,下垂三角眼緊盯電腦屏幕,一瞬不瞬。
用來結帳的桌上型電腦,正在直播一場足球賽。射門在即,他押注五百,要是這球進了能贏兩倍。
『呲啦』一聲,鋁合金推門被人拉開。
「下班了,明天上班時間再來。」醫生頭也不抬地拒絕生意。
「不看病,打聽人。」余淵聲音低緩醇厚,禮貌中帶著與生俱來的冷。
醫生語很快地罵罵咧咧:「嘿,你這人,聽不懂話是吧,沒看到正忙......」
他邊說邊抬起頭,看到來人慢條斯理脫下黑色羊皮手套,在櫃檯上丟下沓錢後,諂媚一笑,話鋒急轉彎,稱呼也變了,「好說好說,您打聽什麼人?這方圓幾公里,就沒我不認識的。」
余淵從派克外套內側口袋拿出張小照片,語氣聽不出情緒,「見過嗎?」
這是張單寸照,像從什麼資料上撕下來的,右下角還帶著鋼印凹凸痕跡。
醫生的三角眼眯起來更小了,幾乎只有瞳仁。照片上是個二十出頭的年輕人,黑皮衣,發色花里胡哨,燙著曲度誇張的卷,五官倒是俊秀。
雖然氣質和打扮天差地別,但出色於普通人的顏值,很容易給人留下印象,更別說發生過記憶深刻的事。醫生盯著照片看了幾秒,便篤定道:「見過,他前幾天帶寵物來我們醫院拍過片。」
醫生唾沫橫飛地複述了大致經過,看在那沓錢的份上。
余淵面無表情問:「有說別的嗎,比如是否住在附近?」
醫生搖頭:「沒有。」
余淵手指輕點櫃面,而後繼續往那沓錢上追加了一小疊,「看清那隻幼崽樣子了?」
大概是被錢眯暈了眼,醫生並沒發現措辭不同尋常。連忙回憶了下,用他匱乏而又接地氣的詞彙組織好語言:「很小一隻,像狗又不像狗,不常見的品種,有可能是雜種,毛色挺純,雪白。」他絲毫沒察覺男子擰起的眉頭,又很多此一舉總結,「當時看起來特別虛弱,多處骨折肯定活不過......」
余淵微抬起臉,目光凜冽,只一個眼神就嚇得他息了聲,不敢再說一個字。
踉蹌後退一步,醫生跌坐回診療椅上,談話這麼許久,自己竟第一次看清這人的長相。
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