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此刻,天光微熙,仁寿堂内传来一阵高过一阵的摔杯砸碗的声音。
“我的儿啊——”
明老太太痛心疾地揪着心口,底下跪在三房的朱氏、明芸,二房的卫氏,以及大房的王姨娘和明安,两个明叔远的随行小厮。
明叔远的尸体蒙上了白布,摆在屋堂的正中间,明礼和山茶则站在另一侧。
明叔远并非是明老太太所出,但他自幼生母早逝,便一直养在明老太太膝下,加上这人一贯会巧言令色,三两句话便能将老太太哄得心花怒放,实在是比亲儿子还要更得她心一些。
崔嬷嬷一直在安抚老太太,半晌后,明礼打了个呵欠,她好困。她没杀明叔远,是因为她猜张止一定会替她下这个手。
如若张止没杀,这么没有默契的盟友,不要也罢。
今日,她要将三房,一举覆灭,为明欣复仇。
明老太太总算是缓和了两分,她抬手,锋锐的护甲指着面前两个抖如筛糠的小厮,呵斥道:“说!三爷在暗香楼玩儿得好好的!怎么会忽然死了!今日不揪出杀死我儿的凶手,我就要你们两个去给我儿陪葬!”
“老夫人饶命!老夫人饶命呐!”
孙总管拼了命的磕头,磕的额头上全是血,“二姑娘!三爷最后在暗香楼的厢房里,单独见了二姑娘,之后三爷就将小人们全部遣了出去,再然后便是听到了家里来传来,小人真是冤极了,小人什么都不知道啊!”
“什么?”
明老太太对明礼怒目而视:“二丫头!你过来!和我说清楚,大晚上的,你怎么会去暗香楼这种地方?”
山茶被这一吼给吓得神色紧绷,反观明礼却仍是风轻云淡,她松了松酸疼的肩膀,在众人聚焦的目光中走上前去。
“祖母这话问得可笑。满京都城,谁人不知暗香楼是做什么营生的?到那样的人间快活逍遥场去,自然是做该做的事去了。”
明礼看向朱氏和卫氏,笑问:“再说了,二叔和三叔可是暗香楼的贵客,往那儿一座,便有二三十个姑娘前赴后继的扑过去,两位婶婶不会不知吧?”
卫氏愣了愣,有些不知该如何回答,那一日在戏台,卫氏有事没去,以至于错过了明二姑娘舌战明老太太的大好戏。早听家中下人们说这回二姑娘大有不同,没想到,竟会是如此的不同。
而一向和老太太站在一边的朱氏却是点了点头:“二姑娘说的是,三爷一向流连暗香楼,这事人尽皆知,不算稀奇。”
“朱氏!你......”明老太太完全没料到朱氏竟成了偏向明礼的墙头草。
明礼当即截断了老太太的话:“我是明家人,和三叔打断骨头连着筋,杀谁也不会杀三叔呀。难不成,祖母宁信青楼之人,也不愿相信孙儿?”
孙总管当即大叫:“不对!不对不对老太太,三爷是点了很多的姑娘陪侍,但二姑娘来了之后,三爷便将我们全都挥退了。小人敢用项上人头来作担保,所说之言,绝无一字为假!三爷之死,定与二姑娘有关!”
“啪——”
一道清脆的巴掌扇了上去,扇的孙总管倒向了一侧。明礼面色冷漠,言语狠厉:“你算是什么东西?我乃左相嫡长女,你区区一个小厮总管,也敢这般出言辱我清白?你的人头,送去给乞丐踢球都觉着脏!”
孙总管被扇了一掌后就老实了。
明礼转身,直视明老太太:“祖母问我去暗香楼做何,孙儿其实是寡居不耐寂寞,想去寻一个赏心悦目的小郎君解一解近日的疲乏之意。期间,也确实同三叔说了两句话,三叔说,要我赶紧回去,这两日他总觉着身边不安稳,所以才日日躲在暗香楼里不肯出来。”
明老太太一时也不知该信谁:“不安稳?什么不安稳?他是说,家中不安稳?”
“是呀。”
明礼一笑:“三叔养在府外的几个姬妾都怀了身孕,却在一日之前,尽数死于暗杀,连带腹中之子。”
“你说什么?!”
明老太太瞳孔猛瞪,一下拍桌起身,朱氏自从生下了一个明芸之后便一直再无所处。但朱氏青楼出身,性格擅妒,死也不肯纳妾进门,所以明叔远只得在府外养着。这些,明老太太都知道,却也一直纵着。
前几日,明叔远还同她说了几个外室都有了身孕的好消息,大夫探了脉说是两个男孩儿。
她一把抓住崔嬷嬷的手臂:“你快去,去叔远外头的宅子看一下!”
“是。”
待崔嬷嬷走后,朱氏忽然开口,她眼里尽是血丝,面色泛黄,“母亲,所以三爷在外头养女人的事情,你一直知情?”
明老太太一怔,心下当即一慌,急忙就要解释:“不是,我......”
“哎,三婶这可就说错。”
明礼冲她一笑,继续火上浇油道:“祖母可不止知情这么简单。三叔即便再怎样放浪形骸,但三房一脉的银子依旧还是由您把持着的,只要您不松这个手,即便三叔心再野,也不过就是隔三岔五的出去暗门子寻欢作乐,哪里还能日日夜夜泡在蜜罐里,还能在外头养上七八个外室呢?”
这番话,直接敲醒了朱氏。
她恍若醍醐灌顶一般。对啊,她每个月都是按照约定俗成的规矩给他银子,从来没有想过明叔远在外头玩女人、养外室,那么多银子是从哪来的。
“母亲,你也是女人,当初也是你力排众议,同意明叔远娶我入府的!可为何如今却要这样对我?”朱氏站起来,一步一步地逼向明老太太,“我虽出身青楼,但对你实在孝顺,你为何如此辱我?为何如此对我?!”
明老太太见状,也是气急。
她‘腾’地一下站起来,“为何?你还有脸问我为何?你能嫁入明家便是你全家上辈子修来了福分!十几年了,就给我儿生了这么一个中看不中用的丫头片子,你是想我儿绝后不成?自己生不出儿子来,知晓了外室有身孕,那便该低声下气的去将外室迎回来。”
“青楼出身的妒妇,果然上不了台面!”
一道清脆的巴掌扇了上去,扇的孙总管倒向了一侧。明礼面色冷漠,言语狠厉:“你算是什么东西?我乃左相嫡长女,你区区一个小厮总管,也敢这般出言辱我清白?你的人头,送去给乞丐踢球都觉着脏!”
孙总管被扇了一掌后就老实了。