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“正是我这样的人不跟着穷下去，”我说，“你在哪儿灌了一肚子酒？”
“都是爱丽丝惹的。她已经发了一个星期脾气。我要是不喝酒就会发疯了。”
“她发什么脾气？”
“因为我饮酒无度。她认为——”他探过身来，推心置腹地低声说。“听我说，因为你们都是我的好朋友，我才会告诉你们我要干什么。我打算离婚，然后娶——”
他试图用一只胳臂搂住多萝西。她把他推开说：“你这个家伙又蠢又讨厌。我希望你别打搅我。”
“她认为我又蠢又讨厌呢，”他对我说，“你知道她为什么不肯嫁给我吗？我敢打赌你不知道。那是因为她——”
“闭上你的嘴！你这个醉鬼！”多萝西用双手痛打他的脸。她的脸涨得通红，嗓音尖得刺耳。“你要是再说那句话，我就宰了你！”
我赶快把多萝西从奎恩身边拉开，莱里抓住奎恩，才使他没摔倒在地。他抱怨道：“她打了我，尼克。”他的眼泪顺着面颊淌下来。多萝西把脸埋在我的上衣上，好像也在哭。
旁边的人都过来围观。蒂珀也跑过来，满脸洋溢着好奇的神情。“怎么回事，尼克？”
我说：“只是一对醉鬼在胡闹，没事儿。我负责把他们俩安全地送回家。”
蒂珀不让走，要他俩至少留到她有机会把事情搞清楚再走。她劝多萝西先去躺一会儿，并且要给奎恩去拿点什么——不知她指的是什么——奎恩这时连站都站不稳了。
诺拉和我把他俩带出去。莱里也要帮点忙，我们认为不必了。出租车驶往奎恩住的公寓；一路上，奎恩一直在车厢角落里睡着，多萝西沉默而倔强地坐在另一个角落里，诺拉坐在他俩之间，我则挤坐在一张折叠椅上，倒也庆幸我们没在埃吉家久留。我独自送奎恩上楼，诺拉和多萝西留在车里。奎恩已经软弱无力，一瘸一拐地走着。
我按铃，爱丽丝打开门。她穿着一套绿色睡衣，手里拿着一把发刷。她厌烦地望着奎恩，无可奈何地说：“把他弄进来吧。”
我把他拖进去，安顿在床上。他嘴里嘟囔着一些我没听懂的话，虚弱地摆动一只手，两眼却一直闭着。“我来安顿他睡觉吧，”我一边说，一边松开他的领带。
爱丽丝靠在床脚那儿。“随你的便，我反正早就不管了。”我脱掉他的上衣、背心和衬衫。
“这回他是在哪儿醉死过去的？”她仍然站在床脚那儿，刷着头发，不大感兴趣地问。
“在埃吉家。”我解开奎恩裤子上的纽扣，答道。
“跟魏南特家那个小婊子吗？”这话问得太欠考虑了。
“那儿有好多人。”
“是啊，”她说。“他不会选个隐蔽的地方。”她又刷几下头发。“这么说，你认为什么都告诉我，那就不够哥们儿了。”
她的丈夫微微晃动一下，嘟哝道：“多萝西。”我把他的鞋脱掉。
爱丽丝叹口气。“我可记得他揍人时的那副凶相。”她瞪着大眼望着我脱掉她丈夫的衣服，把他塞进被窝。接着她又叹口气，说：“我给你倒杯酒喝吧。”
“你得少倒些，诺拉还在外边汽车里等我呐。”
她张嘴像要说什么，却又闭上，随后开口道：“好吧。”我便跟她一起走进厨房。
片刻后，她说：“其实这事我也管不着，尼克，可人家怎么看待我呢？”
“你跟大伙儿一样，有些人喜欢你，有些人不喜欢你，还有些人没有这样那样的看法。”
她紧蹙着眉头。“这不是我的原意，我是说我跟哈里森生活在一起，可他又去追逐浮浅火热的女人，人家会怎样看待我呢？”
“我不知道，爱丽丝。”
“你怎么认为呢？”
“我认为你大概明白自己在做什么，而你的所作所为也完全是你自己的事。”
她不满意地望着我。“你这个人一向不想因为说话给自己惹麻烦，对不对？”她苦笑一下。“你知道我跟他生活在一起，只是因为他有钱。钱对你来说也许不算什么，可对我来说——我得靠他养活啊。”
“人世间总会有离婚，赡养费之类的，你应该——”
“喝完你的酒，滚蛋吧！”她厌烦地说。
