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“我明白，可这次我有点担心。他没去他的办公室。我希望他只是在哪儿喝醉了，可是——这次我真有点担心。尼克，你认为他真爱上那个姑娘了吗？”
“他似乎自以为是那样吧。”
“他跟你说过他是那样吗？”
“那也说明不了什么。”
“你认为跟那个姑娘谈谈会管用吗？”
“不管用。”
“你干吗不跟那个姑娘谈谈？你认为她也爱哈里森吗？”
“不爱。”
“你这是怎么回事啊？”她生气地问道。
“没事。我没在自己家里。”
“什么？你是说你眼下在一处说话不大方便的地方吗？”
“对。”
“是——是在多萝西家里吗？”
“是。”
“她在家吗？”
“没在。”
“你认为她现在跟哈里森在一块儿吗？”
“我不知道。我想不会吧。”
“等你说话方便时，再给我打个电话，好吗？要么你干脆到我这儿来吧，怎么样？”
“好吧，”我允诺道，就挂断了电话。
咪咪用她那双蓝盈盈的眼睛挺感兴趣地望着我。“有人在认真看待我那个小妞儿的事吗？”
我没答话，她又笑着问道：“多丽还是那样一个愁眉不展的少女吗？”
“我想是吧。”
“她只要能找到谁相信她，就会那样装着玩儿。而在所有的人当中，只有你上当受骗，你也怕信——嗯——譬如说，怕信我一直是在说实话。”
“倒也是个想法，”我还没往下说，门铃响了。咪咪让进医生——他是个矮胖的老头儿，弯着腰，摇摇摆摆地走着——把他带进吉尔伯特那间卧室。
我拉开桌子抽屉，看看那些股票：邮政电讯五股，圣保罗市六又二分之一股，美国铸工六股，镀金顶饰产品五又二分之一股，北奥地利六又二分之一股，联邦药业五股，菲律宾铁路四股，东京电业六股，从票面上看我估计大约六万元，而且其中三分之一或四分之一是照市价算出的。
门铃又响了一下，我关上抽屉去开门，让麦考利进来。他显得很疲惫，没脱大衣就坐下说：“那就告诉我最坏的消息吧。他到这儿来干什么？”
“我还不大清楚，只知道他给了咪咪一些股票和一张支票。”
“这我已经知道。”他从上衣兜儿里摸出一封信交给我。
内容如下：
敬爱的赫伯特：
我今天给了乔根逊太太一批股票（列在信下方）和一张公园街信托银行的一万元支票，日期写的是一月三日。请在那天安排足够的钱存入该银行以便支付。我建议你再卖掉一些公用事业公司股票，不过这请你自行作出判断。我目前不能再在纽约多待，大概要过几个月之后方能返回，但是我会时不时跟你取得联系。今晚无法恭候你和查尔斯二位啦，尚希见谅。
克莱德·米勒·魏南特敬启
那潦草的签名下面列了那批股票的名单。
“这封信是怎样到你手中的？”我问道。
“是信差送来的。你说他为什么要给她这些？”
我摇摇头。“我会想法弄清楚。她说他是‘为了供养她和他的两个孩子。’”
“这倒也像是，她像是在说实话。”
“指那些股票吗？”我问道，“我还以为他的全部财产都由你在掌管呢。”
“我原本也是这样认为的，可是这些股票没在我手里，也不知道他拥有。”他把两个胳膊肘放在膝盖上，双手托着腮。“我不知道的事如果都给连接起来……”
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[1] Osgood Perkins（1892—1937），美国舞台与电影演员，在艾伦·斯科特和乔治·海特编写的《再次再见》一剧中饰演一名多情的小说家。此剧一九三二年十二月二十八日首演于马斯格剧院，连演二百一十二场。
