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“我哪儿知道？我本人也没追问过他，可你了解那些外国人怎么回事，对不对？”
我说：“嗯嗯，他们都犯歇斯底里毛病。他想必也不会派个朋友去看她，对不对？”
“我想你把这个小伙子看错了，”斯特希说，“那位女郎我认识。她有时也跟他到这里来。他俩只是在一起玩玩。坦率地说，他还没热恋她到那种程度以至于会有什么原因要把她那样干掉。”
“她是不是也吸那种玩意儿上了瘾？”
“我不知道，只见过她有时也吸上一口，不过那也许只是为了交际，因为他吸，她也就来上一口。”
“她还跟什么别的人经常一块儿玩？”
“没有我认识的人，”斯特希无所谓地说，“倒是有个叫诺海恩的告密家伙常到这儿来追求她，可是依我看，他也没追上。”
“这么说，莫瑞里是从他那里得到了我的地址。”
“别犯糊涂了。莫瑞里一心想把他砸烂呢。那个家伙干吗要多管闲事，去告诉警方莫瑞里认识那位女郎？他是你的朋友吗？”
我琢磨一下，答道：“我不认识他，只听说他时不时向警方提供点情况。”
“嗯，谢谢。”
“谢什么？我什么也没说啊。”
“好得很。现在你告诉我：这些乱七八糟的事究竟是怎么回事，呃？那个叫魏南特的家伙把她杀了，对不对？”
“不少人都那么认为，”我答道，“可我敢拿一百块钱跟你五十块钱打赌，不是他杀的。”
他摇摇头。“我不跟你打赌，不上你的圈套，”——他面露喜色——“可我告诉你我想怎么干，你如果愿意的话，咱们倒可以一块儿在这件事情上下个赌注。要知道，你那次抓到我的时候，我确实照我所说的那样用右拳出击了几下，我一直怀疑你是否还能那么干一次而得手。多会儿等你身体康复后，我倒愿意——”
我笑着说：“不，我现在不行了。”
“我也胖得跟猪一样，”他承认道。
“再说那次纯属侥幸：你一下子摔倒了，我就得手了。”
“你原本想轻而易举就能把我打倒，”他说，随即又认真推敲道，“可我认为你那次还是确实碰到了好运气。好了，你如果不想——来，让我再给你斟满酒。”
诺拉决定早点回家，免得喝醉，我们就在十一点过一点便跟斯特希告别，离开皮吉隆俱乐部。他陪我们走到一辆出租车前，热情地跟我们握手道别，说道：“真是幸会。”我们也同样说些客气话，就乘车走了。
诺拉觉得斯特希蛮有趣。“可他说的话却有一半我根本听不懂。”
“他这个人还不错。”
“你没跟他说你已经不再当侦探了。”
“他想必认为我是想愚弄他，”我解释道，“对他这样的蠢材来说，当过侦探的人永远是侦探；我倒宁愿对他撒谎，也不想让他认为我是在说谎。你有香烟吗？在某种程度上，他真相信我。”
“你方才说魏南特没杀那个女人，是说实话吗？”
“不知道，大概是说实话吧。”
在诺曼底酒店，有一封麦考利从阿伦敦给我发来的电报：
该人不是魏南特，并未企图自杀
