第三部 第十一章 毛利人部落 (第1/2页)
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淘波湖形成于史前时代，由于火山喷发，岛屿中央塌陷，形成了一个巨大的天坑。淘波湖长25英里，宽20英里，深不可测，至今还没有哪个测水锤测出它的深度。四周的水流全部汇入其中，就形成了这个奇特的大湖，人们命名为“淘波湖”。
淘波湖海拔1250英尺，坐落在半山腰间，周围群山环绕，最高的山峰高达2500多英尺。西面壁立千仞；北面群峰耸立，峰顶是一片片小树林；东面有一片宽广的湖滨平原，平原上灌木繁茂，中间有一条小路，缀满了闪闪发光的浮石；南面是成片的森林，森林后面是一座座圆锥状火山。四周景色雄伟壮丽，一湖碧水就镶嵌其中，分外妖娆。风雨交加之时，湖面上风暴劲吹，湖水奔腾呼啸，不亚于太平洋上的飓风。
由于地热的缘故，淘波湖就像悬在地火炉上的一口沸腾着的大锅，被熊熊的地火烤灼得不住地颤抖，地面上到处热雾腾升，地壳裂成了大块的龟纹状，就像被急火烤焦的大饼一般。说实在的，如果地心的热气不是在12英里以外的汤加里罗火山口找到出口的话，这片高原必然会成为一座炽热的大熔炉。
汤加里罗火山突兀在许多小火山之中。山顶上成年喷着火苗和烟雾，远远望去，就像人的脑袋上插的羽饰。该火山似乎跟周围错综复杂的山系相连。它的背后，还有一座鲁阿佩胡峰，峰顶直插云霄，高达9000多英尺，至今无人攀登过。由于云雾缭绕，山峰紧锁，无法探测它喷火口的秘密。
至于汤加里罗火山，就比较容易攀登了。20年来，已经有比维尔、狄逊和最近的霍赫施泰特先后测量过3次。
这些火山各自都有其美丽的传说。要不是在这种环境里，巴加内尔肯定会讲给伙计们听。传说汤加里罗山和塔拉纳基山从前是近邻，又是好朋友，关系密切。但有一天为了争夺一位美丽的姑娘，二者闹翻了脸。当时，汤加里罗山脾气暴躁，火气很大。它大打出手，三下五除二就击败了塔拉纳基。塔拉纳基挨打后，羞愧无颜，便从旺加努伊河谷悄悄溜走了，边跑还边沿途抛下两座小山头，它一直逃到东海之滨，孤寂地耸立在那里，更名换姓为艾格蒙特山。
此时此刻，巴加内尔哪有心思讲故事，即使讲，同伴们也没有心情听。唉！命运多舛，好心不一定有好报，他们竟落到这般地步，真叫人黯然神伤，大家都一声不响地望着淘波湖的东北岸。
啃骨魔将船驶出了怀卡托河，又钻进了另一条小河，这条河就像是怀卡托河的一个漏斗。然后，又绕过一个尖岬，驶向600多米高的芒伽山脚下停靠了。这里长有大片的茀密翁草，土著人称之为“哈拉克基”，就是一种新西兰麻。这种植物全身是宝：花里含有一种绝妙的蜜汁；茎含有一种胶质，可代替蜡或浆粉；叶子硕大而厚实，可供观赏。新鲜的叶子可以作纸用，干叶可用作火绒引火，撕开后可以搓绳子、造缆索、织鱼网，纤维还可以编成被褥、大衣、席子或麻布。麻布可染成红色或黑色，有权势的毛利人身上穿的就是这种麻布。
在新西兰的两个岛上，不论是在海边、河边还是湖边，遍地都可以看到这种宝贝。俘虏们抵达的这片田野里到处都是野生的茀密翁草。棕红色的花朵像龙舌兰点缀着碧绿的叶丛，叶子狭长，像利剑一般。无数可爱的小鸟、成群结队的蜜蜂就是茀密翁的老主顾，飞来飞去，忙着采蜜。
湖边还有大群大群的野鸭在浮游、嬉水，它们的羽毛色彩斑斓，闪闪发亮，有些原来是野鸭，而现在已经变成家养了。
离湖四分之一英里的一个陡峭的山崖上，有一座城堡，那就是毛利人的山寨。这时，俘虏们的手脚被松开了，士兵们押着他们下了船，送进了寨子里。通往山寨的山路两旁是大片的新西兰麻地和茂密的常青树林，树木品种繁多，一些树上还挂着红色的浆果；如澳洲千年蕉，土语叫作“铁树”，树冠可以与棕榈树的树冠媲美；还有一种人们常用作黑色染料的胡油树。一行人走过时，惊飞了树上的鸟儿。有漂亮的大鹁鸽、灰色的圆嘴鹊以及无数长着红肉冠的椋鸟，这些鸟受惊后，四散飞走了。
哥尼纳凡一行被押着绕过了一个大弯后，来到了山寨前面。
这毛利人的寨子壁垒森严，周围筑有一道高15英尺的坚固栅栏，栅栏内围有一道木桩，接着还加固了一圈柳条墙，墙上凿有枪眼，这应该是内城的防御工事。城内地基平展，矗立着许多毛利式的建筑物，以及四十来个排列得整整齐齐的草棚。
俘虏们进入内城，看见外面的木桩上挂满了骷髅，不禁为之悚然。海伦娜夫人和玛丽小姐立即转过脸去，她们并非胆小害怕，实在是看着恶心。无疑，这些头颅都是土著人的战利品，至于那些战败者的身子，早已成了战胜者的下酒肴了。
啃骨魔府第位于城堡深处，周围是一些简陋的民宅，都是茅草棚子，城堡的后面是一片广场，欧洲人将其占用作为了“练兵场”。啃骨魔的府第并不大，房子长约20英尺，宽约15英尺，高10英尺，也就是说，总共是3000立方英尺。对于这样一个酋长，已经足够了。
墙壁是用木桩和树枝编织而成的，内墙上蒙着茀密翁草席。房子只留有一个出入口，上面挂有一张厚厚的草帘，这就是门。屋檐伸出来很长，有点像古罗马人住宅的飞檐。椽头上雕着图案，那是矮屋必须具备的装饰。门外所谓现代“迎门墙”上雕有许多奇特的花卉和人物，可供来宾欣赏，其中有树木，奇禽异兽，花纹缭绕，密密麻麻一片，毛利人都是能工巧匠，雕刻得形象逼真。
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木桩上挂着许多骷髅
屋内地面是压实的黏土，高出屋外地面约5英寸。地上铺着几张芦席，芦席上还盖有一张长长的软软的香蒲叶子编成的垫子，这就是主人的床。屋子中间留有一个窟窿，上面摆着炉灶，屋顶上也有一个洞，那是烟囱。屋里浓烟滚滚时，烟自然会从这个屋顶洞口冒出去，但在冒出之前必然先把屋内墙壁熏黑不可，因此墙壁都黑得发亮。
房屋旁还有一个仓库，贮存有一些食物和用品，其中有收获的茀密翁草、山芋、水芋、凤尾草根，还有一家人常用的石头烤炉。稍远一点还有几个小院子，养着几头猪和羊，这些家畜是当年库克船长带过来的，不过，现在繁殖得还不多。几条狗四处乱蹿，见有生人来，便汪汪汪地叫个不停。
哥尼纳凡爵士一行忐忑不安，正等待着酋长的发落。可在这时来了一群老妪，这些恶婆娘舞动着拳头，嚎的嚎，吼的吼，嘴里还不时地挤出几个英文单词，她们是在叫喊着要为死去的亲人报仇雪恨。
面对这群毛利老妇的谩骂和恐吓，海伦娜夫人强作镇静，看上去一脸淡定，实际上她心里非常害怕，满腹委屈和痛苦。这位勇敢的女士竭力克制自己的情绪，她不想让自己的丈夫分心。可怜的玛丽吓得四肢发软，幸好蒙格尔斯站在她旁边搀扶着，决心誓死保护她。其他的伙伴对这种漫天铺地的辱骂反应不一。少校对此完全不屑一顾，只当是泼妇骂街，可是巴加内尔却怒不可遏。
看到这种局面，哥尼纳凡害怕那群泼妇对爱妻大打出手，为了不让两位女士受到那群恶婆子的攻击，哥尼纳凡径直走到啃骨魔面前，指着那些狰狞人群理直气壮地说道：
“把她们赶走！”
那位毛利酋长盯着这位俘虏，没有说话，然后，把手一挥，那群叫嚷的老太婆便不吭声了。哥尼纳凡向那酋长鞠躬致谢，接着，慢慢走回到同伴们身边。
这时在村寨内的平地上聚集了一百多毛利人，有老有少，有男有女。大家垂头丧气，愁眉苦脸，一声不吭，等待啃骨魔的命令。
原来，在所有响应桑普森的号召起来抗击英军的酋长中，啃骨魔是唯一一位活着回来的酋长。他回到滨湖地区后，首先给自己部落的人们报告了起义在怀卡托河下游平原遭遇失败的消息。他手下有两百多士兵奔赴国难，有150人没能归来，其中有极小一部分被英军俘获，大部分都战死在沙场，永远也回不了他们的家乡了。
啃骨魔一回来，整个村落得知消息后，沉溺在悲痛之中。在此之前，没人知道他们打了败仗，现在，这个突如其来的噩耗对他们来说像是晴天霹雳。
按毛利人的习俗，亲人死后，要用自己的肉体之苦表达内心的悲痛。战殁士兵的双亲和朋友，尤其是女人，都必须用尖锐的贝壳划破自己的脸和肩。痛哭的人浑身血迹斑斑，血与泪水流在一起以表达悲痛的心情。伤口越深，越能表达他们痛苦不堪。那些悲恸的毛利人一个个鲜血淋淋，异常激动，又嚎又叫，发了疯似的，看上去十分骇人。
他们之所以这样悲痛，还有另一个重要的原因。那就是他们的亲人，战死在沙场，尸骨未还，无法归入祖坟。毛利人生来迷信，认为保存尸骨关乎转世投胎，非同小可。没有死者尸骨，不能转世，自然悲伤。他们要保存的不是容易腐烂的肉体，而是骨头。毛利人通常会小心翼翼地把亲人的骨头收集起来，清洗，刮净，上光，涂漆，然后放入“偶都帕”里，土语的意思是“荣耀之屋”。“偶都帕”里立着死者的木头雕像，塑像上也刻有死者生前的纹身图案。可如今，亲人的遗骨留在了荒野，只能让野狗啃吃了。即使没有被野狗吃掉，也因为无人掩埋，而在风吹日晒之下化为白骨。空空的墓穴，家人无法为他们举行神圣的宗教仪式，怎么会不感到哀伤心痛呢？想到这里，那些土著人恨不得将这些欧洲俘虏生吞活剥了。老太婆们的骂声刚刚落音，老头子们又接着骂，而且骂得更加激烈，那凶神恶煞的样儿，犹如野兽一般，眼看就要对俘虏们大打出手了。
啃骨魔唯恐自己控制不住那些疯狂的极端分子。以防出现意外，他连忙叫人把俘虏们带到神庙去了。神庙位于城寨的另一端，这里是壁陡的山岗，整座神庙就是一间大棚屋，棚屋后面有一座高出地面百来英尺的山崖，形成了一道陡峭的屏障。在这所土著人称之为“瓦阿托阿”的圣屋里，祭司们，也就是他们的“阿日吉”，常给新西兰人讲述圣父、圣子、圣灵三位于一体的道理。庙屋建筑考究，棚屋里供奉着各种精挑细选的祭品，这些祭品可供祭司们享用。
俘虏们被押到了这庙宇里，暂时避开了那些土著人的怒骂，大伙儿躺在新西兰麻草席子上，心里感到踏实了许多。海伦娜夫人身心俱疲，再也撑不下去了，不由得倒在丈夫的怀里。
哥尼纳凡紧紧地搂住妻子，不住地安慰她说：
“别怕，鼓起勇气，我亲爱的海伦娜，主不会不管我们的！”
罗伯特倒不觉得什么，一进棚屋，就爬上威尔逊的肩膀，把头从墙壁与屋檐之间的缝隙里伸出去，向外张望，缝隙间还挂着一串串驱魔避邪的念珠。从这个高度，可以看到整个城寨，甚至能一直望到啃骨魔的住宅。
“那些人还围着酋长，”罗伯特轻声细语地报告说，“他们在挥舞着拳头……在谩骂……酋长要发话了。”
小罗伯特停了片刻后，又继续报告说：
“啃骨魔在讲话……土著人安静些了……他们在听……”
“很显然，”少校说，“啃骨魔酋长出于他个人的考虑，想拿我们去换他的头领！可那些毛利人不一定会同意。”
“应该同意吧……酋长在说服他们呢……他们散开了，一些人回到自己的棚子里去了……还有一些人离开寨子。”
“真的吗？”少校忙问。
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罗伯特站在威尔逊的肩膀上向外张望
“是真的，麦克纳布斯先生，”罗伯特回答，“啃骨魔身边只剩下小船上的那几位士兵了。啊！有一个士兵朝我们这边走来了。”
