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我们向斯特希和莫瑞里告别，离开皮吉隆俱乐部，那时已经接近深夜两点了。多萝西颓然倒在出租车的角落里。说：“我快病倒啦。我知道会的。”她说的倒像是实话。
诺拉说：“都是那酒闹的。”她把脑袋枕在我的肩膀上。“你老婆也醉了，尼奇。听我说，你得告诉我这一切究竟是怎么回事。不用现在说，等明天吧。我一点也闹不明白你们刚才所说所做的事。他们那几个人倒都挺不错。”
多萝西说：“听我说，我不能这个样子回到爱丽丝姑妈家，那会叫她大发脾气的。”
诺拉说：“他们不该把那个胖子打成那个样子，尽管那样蛮干想必挺有趣。”
多萝西说：“我想最好还是回妈妈家吧。”
诺拉说：“丹毒跟耳朵一点关系都没有啊。lug又是什么意思，尼奇？”
“那是苏格兰话，指耳朵。”
多萝西说：“爱丽丝姑妈想必会见到我，因为我忘了带钥匙，我不得不把她叫醒。”
诺拉说：“我爱你，尼奇，因为你身上的味儿好闻，还认识那么多蛮有趣的人。”
多萝西说：“你们把我送到妈妈家门口，会不会绕许多路？”
我说“不会”，然后就把咪咪的地址告诉司机。
诺拉说：“跟我们回家去吧。”
多萝西说：“不——不，我还是不去吧。”
诺拉问：“为什么不呢？”多萝西答道：“我想我不该去。”这样的谈话一直持续到出租车停在克特兰公寓门前为止。
我下车，又扶多萝西下车。她靠在我的胳臂上。“你们也上楼，只待一会儿，好不好？”
诺拉说：“好吧，只待一会儿。”她也下了车。
我嘱咐司机在门外等候，然后我们仨便一起上楼。多萝西按下门铃，吉尔伯特穿着睡衣和晨袍把门打开。他举起一只手警告我们，悄声说：“警察在这儿！”
咪咪的声音从客厅里传来。“谁呀，吉尔？”
“查尔斯先生和夫人，还有多萝西。”
我们走进去，咪咪出来迎接我们。“见到你们来，真是太高兴了。我都不知道该怎么办好了。”她身穿一件粉红缎子晨袍，里面是粉红睡衣，脸色也是粉红色的，看不出一点不高兴的样儿。她没答理多萝西，一手紧紧拉着诺拉的手，一手紧捏着我的手。“现在我不用再担心啦，全都由你看着办吧，尼克。你得教教我这样一个糊涂的小女人该怎么办。”
多萝西站在我身后，很反感地小声说：“胡说八道！”
咪咪好像没听见女儿说的那句话，仍然握着我们的手，拉我们进入客厅。“你们认识吉尔德警官吧。他这个人还不错，可我一定让他感到不耐烦了。我一直那么——嗯——我是说一直那么闹不明白。可现在你们来了，那就——”我们走进客厅。
吉尔德冲我说了声“哈啰。”又对诺拉说了句，“晚上好，夫人”。那名他称呼为安迪的警员也在场，上次莫瑞里凌晨前来找我时，这位警员协助吉尔德搜查过我们的房间。他朝我们点点头，咕哝一声。
“出了什么事？”我问。
吉尔德斜眼瞧一下咪咪，又朝我看一眼，说：“波士顿警方找到了乔根逊，也就是罗斯瓦特，要么你爱管他叫什么就叫什么吧，在他第一任妻子家里；他们还为我们向他提出了一些问题。从所得到的答案看他跟朱丽娅被杀或没被杀一事没有什么关联，而且乔根逊太太可以证明这件事，因为她一直扣留着她在魏南特身上发现的什么罪证。”他又斜眼盯视着咪咪。“可是这位太太既不愿意承认，也不愿意否认。说实话，查尔斯先生，在许多方面我真闹不清她究竟是怎么回事。”
我倒能明白，就说：“她也许是害怕吧，”咪咪就装出害怕的样儿。“他跟第一任妻子离婚了吗？”
“据第一任妻子说，没离。”
咪咪插嘴道：“她在撒谎，这我敢肯定。”
我说：“嘘，别插嘴。他还回纽约来吗？”
“看来我们如果需要，就得把他押回来。波士顿警方说他正在抱怨不已，要找一名律师。”
“你们真需要他回来吗？”
吉尔德耸耸肩。“把他押回来，会对侦破这起谋杀案有所帮助。我倒不管他犯过什么别的前科或者重婚罪。我从来也不追捕一个跟我办的案子无关的人。”
我问咪咪：“怎么样？”
“我能不能跟你单独谈谈？”
我望着吉尔德，他说：“只要对事态有助，当然可以。”
多萝西碰一下我的胳臂。“尼克，先听我说说吧。我——”她突然顿住。大家都瞪视着她。
“什么事？”我问道。
“我——我想先跟你说一下。”
“那就说吧。”
“我是想单独跟你谈谈，”她说。
