七 (第1/3页)
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玛格特宣布要举办一场宴会，邀请了四十个人；宴会的日期定在七天以后。这无啻于一个好机会。玛格特的房子独自坐落在一处，很容易监视。整整一个星期，这所房子被日夜暗中盯梢。玛格特家里的人跟往常一样进进出出，但是手里没有带任何东西，她们跟其他的人，都没有把任何东西带进这所房子里。这已经被查明了。要供四十个人吃喝的配给根本不是从外面带进来的。如果他们要得到任何食物，必定是在这所建筑里制造出来的。的确，玛格特每天晚上挎着一个篮子出去，但是密探们查明，她总是带着空篮子回来。
客人们在中午光临了，很快挤满了一屋子。阿道夫神父也跟随而至，过了一会儿，占星家也来了，不请自到。密探们已经向他汇报说，无论从后门还是从前门都没有任何包裹被带进来。他走进门，看到客人们正在大吃大喝，开怀畅饮，每一件事情都安排得井井有条，一派喜气洋洋的节日气氛。他朝四周瞥了一圈，发觉许多烹制的菜肴和所有本土和外国的水果，都是极不易保鲜的，而他却注意到这些食物都鲜嫩欲滴，近乎完美。并没有灵异现象，并没有咒语，并没有隆隆雷声。事情已经确凿了。这是巫术。不仅是巫术，而且还是一种新巫术，一种从前做梦都梦不到的巫术。那是一股异常的力量，一种杰出的能力；他下定决心要去破解开这个秘密。这个宣告将产生震动整个世界的回响，直抵最遥远的地界，震惊所有的民族——他的名声也将随之传播，他将从此永享盛名。那将是一桩多么了不起的幸事，一桩壮丽辉煌的幸事，成功的荣耀使他头晕目眩起来。
屋子里所有的人都起身为他让位，玛格特彬彬有礼地安排他就座，厄休拉命令格特弗利德给他专门设置一桌。然后她铺好桌子，布置好桌面，请他点餐。
“随便给我上些什么。”他说。
两个仆人从储藏室里端来了食物，还有白酒和红酒——每样一瓶。占星师，同样以前从未见过如此美味，他倒出一高脚杯红酒，一饮而尽，又斟满了另一杯，然后开始食欲大开地大嚼起来。
我并没有在盼望着撒旦，因为自从上次看见他、听他说话已经过去一个多礼拜了，但是现在他光临了——我通过感觉知道了这一点，尽管来者在路上，我看不见他。我听到他说抱歉打扰了，然后他要离开，但是玛格特劝他一定要留下来，他于是谢过她，留了下来。她把他带到人群中，把他介绍给女孩们，给梅德林，给一些老者；于是响起一片沙沙的低语声：“就是这个年轻人，我们已经听玛格特讲过他很多了，始终未得谋面，他总是不在这里。”“哎呀，可是他多么英俊，他叫什么名字？”“菲利普·特劳姆。”“啊，这个名字适合他。”（你们知道，“特劳姆”在德文中是“梦”。）“他是做什么的？”“他们说是研究神职管理。”“他的脸蛋就是他的好运——他有朝一日会成为红衣主教的。”“他的家在哪里？”“他们说，在遥远的热带的某个地方，他在那里有个有钱的叔叔。”一片低语就这样嘁嘁嚓嚓进行着。他立刻迈步走到人群中间，每一个人都渴望认识他，跟他交谈。每一个人都注意到那感觉是多么清爽和新鲜，刹那间拥有一切，叫人惊叹不已，因为他们分明看到，窗外，太阳还跟先前一样照射下来，天空净无纤云，当然没有人猜到原因。
占星师拿起高脚杯喝光了第二杯酒，然后又倒了第三杯。他把瓶子放下，很意外地碰翻了它。他抓住了酒瓶，所以没有泼洒出太多，他把它对着光举起来，说：“多么可惜——这可是国王的酒。”然后，他的脸变得容光焕发起来，涌现出胜利的喜悦，或者诸如此类的神情，他说：“快！拿个碗过来。”
碗拿过来了，一只四夸脱的大碗。他拿起那支两品脱[1]的酒瓶，开始倒酒；他倒啊倒，红色的芬芳浓烈的酒水汩汩地涌出，注入那只白色的大碗里，酒面的四边都越升越高，每一个人都屏住呼吸注视着，不一会儿这只碗就被注满了。
“你们看这个瓶子，”占星师手里拿着瓶子说，“它居然还是满的！”我瞥了一眼撒旦，但这一会儿他不见了踪影。接着阿道夫神父站起身来，面红耳赤，异常激动，他穿过人群，开始用雷鸣般响亮的声音说：“这座房子已经被施加了魔法和诅咒！”人们开始大哭和尖叫，一起朝门口拥去。“现在，你们过来，我要把这户人家查查清楚——”
他的话简短有力，他的脸涨得通红，然后变紫，于是他说不出其他话了。然后我看见了撒旦，一个透明的薄膜，融入了占星师的身体；然后占星师举起手，明显还是用他自己的声音说道：“等等，你们先待在那别动。”所有的人都停在了他们站住的地方。“拿一只漏斗过来！”厄休拉吓得哆哆嗦嗦，立刻拿来一只漏斗，占星师把漏斗插进瓶子里，拿起这只大碗，开始把酒倒回去，人们瞪大眼睛瞧着，充满惊讶与迷惑，因为他们知道在他开始倒之前瓶子已经是满的。他把整碗的酒都倒回瓶子里，然后冲着全屋子的人开怀大笑起来，又轻轻地微笑着，公正不阿地说：“这没有什么——任何人都可以做到！以我的法力，我可以倒进去更多。”
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全屋子顿时爆发出恐怖的尖叫。“天啊，上帝，他着了魔了。”人们乱作一团冲向门口，这座房子旋即又变空了，顷刻之间所有的人又不再属于这里，只有我们几个男孩子和梅德林留了下来。我们几个男孩子知道这个秘密，如果我们能够说出来，我们早就说了，但是我们不能。我们非常感谢撒旦在最必要的时间提供了最好的帮助。
玛格特脸色苍白，哭泣着；梅德林看起来呆若木鸡；厄休拉也一样发呆；但是格特弗利德的情况最糟糕——他已经吓得没有力气站起来了，你知道，因为他来自一个女巫家庭，对他而言一旦遭到怀疑情况将很糟糕。这时，艾格尼斯悄无声息地走进来，看起来虔诚又一无所知，它摩擦着厄休拉，希望得到爱抚，但是此刻厄休拉吓得直缩，躲避着它，又假装着她不是有意冒犯，因为她非常清楚如果跟一只这个种类的猫关系破裂，就不会再得到回报。
但是我们几个男孩子抱起艾格尼斯，爱抚起它，因为撒旦如果没有看好她，就不会对她以朋友相待，这对于我们就是足够的保障。他似乎信任不属于道德感的任何事物。
屋子外面，客人们惊慌失措，四散逃窜，吓得叫人惨不忍睹；他们奔跑着，啜泣着，尖叫着，大喊着，就这样引起哗然的骚乱，很快整座村子里的人都从家里跑出来，聚集到一起，看到底发生了什么事。他们挤满了整条街道，兴奋又恐惧，摩肩接踵，彼此推搡；接着，阿道夫神父出现了，人们像红海被劈开一样闪出两道人墙，此时，占星师也顺着这条人墙小路大踏步走来，边走边在嘴里喃喃不休，在他所经过之处，密集的人群向后退去，鸦雀无声地充满畏惧，他们的眼睛瞪着他，胸脯涨得老高，几个女人还昏厥了过去。他走在前面，密集的人群随后保持着一定距离跟随着他，兴奋地说着话，彼此询问是怎么回事，要弄明白事情的原委和真相。而一旦找到了事情的真相，就立刻添油加醋地散布给别人——添油加醋的说法很快把一碗酒扩大为一桶，这桶酒被盛进了瓶子，最后瓶子还仍旧是空的。
当占星师达到集市广场，他径直走向一个表演杂耍的人，那个人穿着古怪，在空中抛耍着三个铜球，占星师把铜球从那人手里夺过来，环顾了一下正从四周聚拢的人群说：“这个可怜的小丑根本就不懂得他的行当。你们靠近点，看一看真正的内行里手的表演吧。”
这样说着，他就把球一只接着一只地抛起来，叫这几个球飞快地轮转着，在空中形成一道闪亮的修长的椭圆形光线，然后又增加进一个，又增加进一个，又增加进一个，速度很快，没有人看见他什么时候从哪里弄来的这些球——他继续增加，增加，增加，椭圆形一直在延长，他的手灵巧地滑动着，那些球就像一张网，已经一片模糊，跟他的手混到一起区分不开了。有人查数说，现在空中大概有一百个球。纺纱般旋转的巨大的椭圆形在空中达到了二十英尺高，形成一幅闪闪发光的奇妙景观。然后他盘起胳膊，叫这些球在他的帮助下继续旋转——他做到了这一点。几分钟以后，他说：“看，那已经做到了。”话音未落，那个椭圆就破碎了，纷纷掉落下来，球落得到处都是，滚来滚去。无论每个球滚到哪里，人们都吓得躲闪开，没有人想碰一下它们。这情景叫占星师发笑，他嘲笑这些人，管他们叫胆小鬼和老太婆。然后，他转过身看见一根绳索，他说愚蠢的人们每天都浪费金钱去看一个笨拙无知的废物表演，简直降低了这门美妙的技艺的身价，现在他们可以见识一下一位大师的本领了。说着，他一跃跳到空中，双脚稳稳地踩到绳索上。然后他单只脚跳完了整段绳索的一个来回，两只手还紧紧地捂住了眼睛；接下来他又开始翻筋斗，既有前滚翻，又有后滚翻，总共翻了二十七下。
人们哆哆嗦嗦，不停地嘀咕着，因为占星师已经老了，以前一直是行动迟缓，步履蹒跚，甚至有时瘸得站不住脚。但是现在他却如此灵活矫健，继续活力四射地表演着他那滑稽古怪的动作。最后，他身轻如燕地跳落到地上，转身离开了，穿过那条路，拐过拐角消失了。然后，这一大群苍白、沉默、坚实的人才深深地吐了一口气，彼此面面相觑，仿佛在说：“这是真的吗？你也看到了，还是只有我看见了——而我原本在做梦呢？”然后他们忍不住爆发出一阵低低的耳语，成双成对地交谈起来，朝家里走回去，一路上仍满怀畏惧地交谈着，彼此把脸凑在一起，把一只手放在胳膊上，还做出其他诸如此类的人们在被什么事情深深打动时所做的动作。
我们几个男孩子跟随在我们的父亲的身后，竖耳倾听着，尽量听清他们所说的全部的话；当他们坐在我们的家里，继续他们的谈话时，他们仍叫我们一起陪伴着。他们的情绪挺糟糕，因为他们说，必定，随着这场女巫和恶魔的光顾，村子里就要降临灾祸了。然后我们的父亲们回顾说，阿道夫神父在正要公开揭露这一点的时候，突然被打击得说不出话来。
“他们以前还没有冒险把手伸向涂软膏的上帝的仆人[2]，”一个父亲说，“我实在搞不清他这次怎么胆敢这么做，因为神父还佩戴着他的苦像呢，难道你们没看见吗？”
“不，”另外两个父亲附和着，“我们也看见了。”
“事情很严重，朋友们，非常非常严重。以前，我们总有一个保护。现在不行了。”
另外两个父亲摇着头，同时透出一丝寒气，喃喃不断地重复着这两句话——“现在不行了。”“上帝已经抛弃了我们。”
“这是事实，”塞皮·乌尔梅伊的父亲说，“已经没有地方可以去寻求帮助了。”
“人们会意识到这一点的，”尼克劳斯的那位法官父亲说，“绝望将夺走他们的勇气和活力。我们的确已经陷落到罪恶的时代。”
他叹了口气，乌尔梅伊声音带着担忧说：“这件事情会被举报，传遍全国，我们的村子会因为招致上帝不悦而被世人屏弃，‘金雄鹿’就要尝到苦日子了。”
“正是啊，邻居，”我的父亲说，“我们这些人都要受苦的——无论名声完美还是财产充足，还有——啊，我的上帝！”
“还有什么？”
“还有一件事情会来的——叫我们完蛋！”
“快说，到底是什么事情，嗯，高狄斯·威伦！”
“正式禁令[3]！”
这个打击就像一声晴空霹雳，这种恐怖快要叫他们昏厥过去了。后来，对此灾祸的担心反倒激醒了他们的力量，他们停止了沉思，开始考虑应对的出路。他们商量着一个又一个办法，一直谈到下午已经过去了大半，最后承认现在他们还做不出任何决定。于是，他们难过地离开了，沉重的内心充满不祥的预兆。
趁他们互相道别的时候，我溜了出去，把路线转向玛格特家，看看那里现在怎样了。到了那里，我遇到很多人，但是没有一个人起身迎接我。这种情形应该是叫人吃惊的，但事实并非如此，因为他们正如此担惊受怕、心急如焚，我想他们的注意力已经不处于正常状态。他们脸色苍白，形容憔悴，走起路来就像梦游中人，他们睁着眼睛，但是却视而不见，他们的嘴唇嚅动着，但是什么也没说出，他们焦虑地一会儿抓紧一会儿又放开双手，对此却不知不觉。
玛格特家中就像正赶上一场葬礼。她和威尔席姆一起坐在沙发上，但是都一语不发，甚至连手都不牵一下。他们两个人都沮丧不堪，玛格特的眼睛哭得红红的，她说：
“我一直在乞求他离开，再也不要来了，这样才能叫他活命。我不能忍心做害他的人。这所房子已经被施了巫术，没有囚犯可以逃脱火刑。可是他不肯走，他要跟其他人一起留下来。”
