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下午，我在雷克雅未克海滨散了一会儿步，晚上回来便早早地爬上自己的铺板，好好睡了一觉。
当我醒来的时候，我听到叔叔正在隔壁的房间里大声谈论着什么。我立刻穿好衣服，走进他的房间。
他正在用丹麦语和一位个子很高的人谈着什么。这个人看上去身强力壮，精力非常充沛。他脸庞宽大，神情坦白，眼睛呈梦幻般的蓝色，看上去非常聪明。他那一头即使在英国也会被称为红色的长发，随意地披散在结实的肩头。这位冰岛人动作敏捷，但是他似乎并不喜欢用手势代替语言。在我看来，他性情温柔沉静，但丝毫没有懒散的样子。我想任何人都可以看出他忠于职守，不会有非份的要求，他的人生哲学似乎就是不为世界上任何事情惊奇或忧虑。
教授怀着激情滔滔不绝地说着，而从这个人倾听的方式上，我观察着他的性格特征。面对不停挥舞着手臂的教授，他双臂交叉站在那里一动不动。如果表示不赞同，他的头就会从左向右摇一摇；如果表示同意，他的头就略微点一点，动作轻得连长发都不会因此动一动。他的动作如此简洁，几乎到了吝啬的程度。
当然，我决不会想到这个人是位猎手。他是不会让鸟兽感到恐惧的，他怎么能打中猎物呢？
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猎人汉斯
当弗立德里克森先生神秘地向我解释说，这位冷静的猎人只捕捉绒鸭的时候，我才恍然大悟。绒鸭身上的绒毛是冰岛最大的财富，采集鸭绒的时候并不需要剧烈运动。
冰岛的海岸上到处都是狭窄的海湾，初夏季节，可爱的绒鸭就会来到海湾的岩石中间筑巢。巢穴筑好后，雌绒鸭就会从胸前拔下美丽的羽毛铺在鸟巢中。每当猎人或商人将这些鸟巢拿走，可怜的雌绒鸭只好重新再筑一个窝，就这样一直到它将自己身上的羽毛拔得一根不剩。这时，筑巢的工作就会由雄绒鸭来接替。由于雄绒鸭的羽毛又硬又粗，没有多大价值，因此它们筑出的巢穴不会再被人偷走了，能够一直保存下来。雌绒鸭产下鸭蛋，不久就会孵出小绒鸭，于是第二年就可以重新采集到鸭绒了。
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绒鸭
由于绒鸭筑巢从不选择悬崖峭壁，而喜欢将巢穴筑在那些平缓地伸入海水的岩石上，因此冰岛的猎人们不用费多大力气，就能完成他们的工作。他们犹如一个农夫，但是不用播种和收割便可以收获。
这位稳重、冷静而又沉默寡言的人名叫汉斯·布杰尔克。他受到弗立德里克森先生的推荐，将作为我们的向导。
汉斯的性格和叔叔截然不同，可是他们很快便能融洽相处了。他们两个人都不计较报酬，一个人准备给多少就接受多少，另一个人准备要多少就给多少，所以这笔业务轻而易举便达成了共识。
根据规定，汉斯必须将我们带到斯奈费尔半岛的南部，位于火山脚下的斯塔比村。两地之间的陆地距离大约22里，叔叔说需要两天的路程。
后来，当他发现丹麦1里相当于24000英尺，所以不得不更改自己的计划，准备长途行军七八天。
我们共有四匹马，叔叔和我各骑一匹，另外两匹用来驮运行李。汉斯按照自己的习惯一路步行，他对这一带海岸了如指掌，因此答应带我们走最短的路线。
汉斯的任务并不是把我们带到斯塔比就可以结束，在叔叔的整个科学考察期间，他必须随时为叔叔提供各种服务，而他的酬金是每周三块银币（大约合十二先令），而且根据汉斯提出的基本条件，他们达成明确规定，汉斯的酬金必须在每星期六下午六点之前付清。
出发时间定于6月16日。叔叔想预付猎人一笔定金，但是他一口回绝了。
“以后。”他用丹麦语说道。
“以后。”教授对我重复了一遍。
谈判结束后，汉斯静静地走了出去。
“一个出色的小伙子！”叔叔叫道，“可是他还没有完全意识到，他将会成为一个多么了不起的人物。”
“那么，他将和我们一同深入到——”
“深入到地心，阿克塞尔。”
离出发时间还有四十八小时，使我感到遗憾的是，我不得不把这些时间花费在出发的准备工作上。我们千方百计把每样东西都放到最合适的位置，仪器放在这边，武器放在另一边，工具放在这个包裹，食物放在另一个包裹。我们携带的物品共分为四类。
仪器包括：
1．一只刻度为150度的摄氏温度计。在我看来，150度既太高又太低，因为如果气温达到150度，我们早已经被烤熟了，但是如果用它测量滚烫的泉水或者熔化的物质，这个刻度显然又不够。
2．一只无液气压计，用以测量高于海平面气压的大气压力。在我们深入地心的时候，气压会随着我们的下降而逐渐增加，这样普通的水银气压计是不够的。
3．一只计时器。这只计时器由日内瓦的小布埃桑纳斯制造，并经过穿越汉堡的经线的严格检验。
4．两个指南针，一个测量倾角，一个测量偏角。
5．一只夜用望远镜。
6．两支路姆考夫(1)照明灯，可以为我们提供安全而又方便的照明。
在武器方面，我们携带着两支普德利公司生产的来福枪、两支左轮手枪。为什么要带武器呢？在我看来，我们既不会遇到任何野人，也不会遇到猛兽。但是，叔叔对武器和他的仪器同样重视，尤其是那些不怕潮湿的火棉，因为它比普通炸药的爆破力要高很多。
工具方面有两把铁镐、两把铁铲、一架丝质绳梯、三根铁棒、一柄短斧、一把榔头、十几根楔子和一些螺钉，还有几根很长的绳子。这些东西被包成一个很大的包裹，因为仅那个绳梯就有300英尺。
最后就是食品。装食品的包裹并不大，可是足以令人满意。据我所知，里面的压缩肉和饼干足以吃六个月。唯一的饮品就是杜松子酒。我们没有带水，但是带着水壶，叔叔希望能在地下找到泉水灌满它们。我大胆向叔叔提出异议，我们可能会找不到水，即使找到了恐怕质量和温度都不适宜饮用，但是我的担心完全没有产生效果。
在我们旅途携带的必备品名单中，还有一只旅行用的药箱，里面一应俱全的可怕器皿令人难以忘记，有钝口剪刀、夹肢板、亚麻带、绷带、敷带、药膏、手术刀，还有一排装有各种药水的瓶子，有糊精、酒精、醋酸盐溶液、乙醚、醋和氨水，以及各种可以缓解伤痛的麻醉剂。最后，还有使路姆考夫照明灯正常工作的各种必备品。
另外，叔叔也没有忘记带上一些烟草、火药、火绒和一条系在腰间的皮带。皮带里面装有金币、银币和钞票。另外还有六双鞋子，这些鞋子为了防水敷有橡胶和石脑油。
“带着这些穿着和装备，”叔叔说，“我们就不用担心到很远的地方去了。”
14日一整天，我们都用来安排携带这些不同的物品。晚上，我们受到托马普伯爵的宴请，参加晚宴的有雷克雅未克的市长和当地的名医雅尔塔林先生。弗立德里克森先生不在被邀之列，事后我才知道他和地方官在一些行政问题上意见不一致，因此彼此互不通话。由于他不在座，这次半官方的宴会上，我一句话也没有听懂。不过，我注意到叔叔一直在说个不停。
15日，一切准备就绪。我们的主人给了教授一个巨大惊喜，因为他送给教授一张冰岛地图，比安德森送给他的更完整。这张地图由奥拉夫·尼古拉·奥尔森绘制，比例尺为480000:1，由冰岛著名的文学出版社出版。对于一个矿物学家来说，这无疑是一份珍贵的收藏。
动身前的最后一个晚上，我们和弗立德里克森先生亲密地畅所欲言，而他使我倍感亲切。谈话结束后，我无论如何也难以入睡，因此度过了一个思绪纷乱的夜晚。
早上五点钟，我被窗外四匹马的嘶鸣和马蹄声吵醒。我匆匆穿好衣服，走到街上。汉斯正在整理我们的行李，他几乎没有大幅度的动作，但是动作非常敏捷。叔叔发出的声音超过了实际行动，可是对于他那些唠唠叨叨的指挥，向导似乎一点儿也不在意。
六点钟，我们准备出发了。弗立德里克森先生和我们握手道别，叔叔热诚地感谢他的尽心招待。我也用一些最优美的拉丁语向他表示了惜别之情。当我们上马出发的时候，弗立德里克森先生送给我一句维吉尔不同寻常的诗句，恰当地概括了我们即将开始的漂泊不定的命运：
命运之神将我们带到哪里，我们便跟到哪里。
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(1) 路姆考夫（1803—1877），德国物理学家。1864年，他获得法国政府颁发的5万法郎的奖金，这笔奖金五年一度颁发给电应用领域最富有创意的发明家。他发明的照明灯利用一节本森电池工作，电池产生的电流通过一个可以产生高电压的感应线圈，传给一个结构特殊的灯泡。这个灯泡内设有一根蛇形灯管，里面含有少量二氧化碳和氮气。当灯泡工作的时候，这些气体会连续发出白光，既可以在易燃气体中工作不引起爆炸，而且在深水中也不会熄灭。
