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科妮丽亚·罗布森站在阿布辛拜尔神庙里面。这是第二天的晚上——一 个仍旧很闷热的夜晚。卡纳克号又停在了阿布辛拜尔，为的是让游客在人工照明的灯光下再次参观神庙。这一次给人的感觉大不相同，因此，科妮丽亚惊奇地对旁边的弗格森先生评论着。
“啊，你看，现在好多了！”她大声地说，“所有被国王砍了脑袋的那些敌人——更为鲜明了。那边有座城堡，我之前完全没有留意到。要是贝斯纳医生在就好了，他会告诉我那是什么城堡。”
“你怎么能认为那个老傻子会比我厉害。”弗格森沮丧地说。
“啊，他是我见过的最好的人之一。”
“自负的老东西。”
“我觉得你不应该这么说。”
他们走出神庙，来到月光下，年轻人忽然抓住了她的胳膊。
“为什么你可以让一个肥胖的老家伙烦你，让一个恶毒的老太婆侮辱你、呵斥你？”
“怎么了，弗格森先生？”
“难道你没有自己的灵魂吗？难道你不知道自己跟她一样平等吗？”
“可我不是！”科妮丽亚诚实而坚定地说。
“你想说的是，你不如她有钱。”
“不，不是的。玛丽表姐非常、非常有教养，而且——”
“教养！”年轻人忽然放开了她的胳膊，就像刚才忽然抓住她那样，“这个词让我觉得恶心。”
科妮丽亚惊讶地看着他。
“她不喜欢看到你和我说话，对吗？”年轻人问道。
科妮丽亚的脸红了，样子很窘迫。
“为什么？就因为她觉得我没她社会地位高？哼，难道你不生气吗？”
科妮丽亚结结巴巴地说： “你不要这么容易动气。”
“难道你没有意识到——作为一个美国人——每个人生来就是自由平等的吗？”
“不是的。”科妮丽亚平静而肯定地说。
“我的好姑娘，这是你们宪法里的一部分。”
“玛丽表姐说，政治家不是绅士。”科妮丽亚说，“人当然不是平等的。这句话是没有意义的。我知道自己相貌平平，以前我有时候会为此而苦恼，但是现在已经习惯了。我也想一生下来就像多伊尔夫人那样高雅美丽，可我不是，所以烦恼也没用。”
“多伊尔夫人！”弗格森无比蔑视地大声说道，“她那种女人应该被枪毙，以儆效尤！”
科妮丽亚担心地看着他。
“我想你肯定是消化有问题，”她温和地说，“我有一种特殊的助消化药，玛丽表姐曾经用过，你要不要试试？”
弗格森先生说： “你真是不可救药。”
他转身走开了。科妮丽亚朝轮船走去，刚要上舷梯，他又追上了她。
“你是这条船上最好的人。”他说，“要记得这一点。”
科妮丽亚高兴得脸都红了。她走进观景舱时，范·斯凯勒小姐正跟贝斯纳医生说着话——一次愉快的谈话，关于医生的某位皇家病人。
科妮丽亚愧疚地说： “希望我没离开太久，玛丽表姐。”
老太太看了看表，严厉地说： “亲爱的，你确实没有把握好时间。你把我的天鹅绒披肩弄哪儿去了？”
科妮丽亚环顾四周。“我去看看是不是在舱房里，玛丽表姐。”
“当然不在！晚饭后我在这儿还披过。我没离开过这个地方，就放在椅子上了。”
科妮丽亚胡乱地找了找。
“到处都找不着，玛丽表姐。”
“瞎说！”范·斯凯勒小姐说，“四处找找！”
坐在邻桌的范索普先生也帮着女孩找了找，不过还是没找到。
这是炎热的一天，所以很多游客上岸看完神庙之后就回船休息了。多伊尔夫妇、彭宁顿和瑞斯在打桥牌，厅里就剩下波洛一个人，他正在门边的一张小桌子旁边打瞌睡。
范·斯凯勒小姐就像个出巡的皇帝那样，由科妮丽亚和鲍尔斯小姐搀扶着离开了大厅。经过波洛的座位时，她停住脚。波洛礼貌地站起来，使劲忍着没打呵欠。
范·斯凯勒小姐说： “我刚刚得知你是谁，波洛先生。我可以告诉你，我是从老朋友鲁弗斯·奥尔丁那里听说你的。有时间你要跟我讲讲你办过的案子。”
波洛眨了眨睡意蒙眬的双眼，夸张地冲她鞠了一躬。范·斯凯勒小姐礼貌但赏赐般地点了点头，走了过去。
波洛又打了一个呵欠。他睡意沉沉，动作迟钝，连眼皮都撑不起来了。他扫了一眼那些沉浸在桥牌中的人，又看了一眼专心看书的年轻人范索普。整个大厅就他们几个人了。
他走出旋转门来到甲板上，跟匆匆走来的杰奎琳·德·贝尔福特差点撞个正着。
“对不起，小姐。”
“你好像很困倦，波洛先生。”她说。
他坦承道： “对啊，我困极了，眼睛都睁不开了。今天闷热得让人难受。”
“是啊，”这种天气似乎也让她闷闷不乐，“这样的天气做什么都不行——全都完蛋！当人觉得不能再忍耐下去的时候……”
她的声音很低沉，充满了感情。她并没有看他，而是看着沙滩，双手紧握，非常僵硬……
忽然，她放松了，说： “晚安，波洛先生。”
