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买房的决定是一瞬间做下的, 之后的事有人代办，侯夫人无需再操心。她等海珠一家人吃完饭，就带着长命出门离开。
海珠送她出巷子, 路上问她今夜歇在哪儿。
“歇船上, 船上的用度都是布置好了的，若是住客栈，搬东西可能会闹出动静。”不暴露身份，没有聒噪的奉承, 侯夫人觉得不用端持着身份招待当地官员的夫人, 混在人群里来去自由挺好的。
“对了, 你明天有事吗？我们一起去听水官讲天象？”侯夫人兴致勃勃道，“我跟你们巷子里的街坊已经约好了，明早我去找你, 吃了饭我们一起过去。”
“行, 明早我请你们去吃早食。”海珠自然说无事。
送到街上，海珠停步，目送一众随从簇拥着两个主子走远, 她才转身回家。
家里的人都在忙活着收拾残羹冷炙, 就连潮平也拿着扫帚在认真地扫地上的蟹壳虾壳，海珠进去帮忙洗盘子洗碗, 见齐老三提着泔水桶出来, 她出声说：“三叔，我们明天不出海，一起去听水官讲天象。”
“我猜到了, 明天我去占位置。”
“贝娘, 你身子不方便，你就别去。”齐阿奶说。
贝娘点头, 她从桶里捞两条死鱼扔水坑里喂海龟，之前孩子们围在这边，她一直没来喂。
水坑里水声哗啦响，应和着院子里洗碗的动静，当海龟停止进食，泡在水盆里的碗碟也洗干净了。海珠擦干手上的水，喊上冬珠先回去洗澡。
“姐……”冬珠进屋拿出四个明晃晃的长命锁，说：“平生的那个，我明天给他送过去吗？”
“行，当着娘的面给，让娘给他保管着。”海珠说。
“娘要是问起来了我怎么说？说是谁给的？”
海珠思及之前冬珠说于来顺跟秦荆娘吵架的事，她思索片刻，说：“就说是侯夫人给的，等长命和他祖母走了，你再把长命锁送过去。”
“好。”冬珠喜滋滋地戴上长命锁，她先戴了一条拎在灯笼下看，之后把剩下的三条都戴脖子上，她摩挲着金锁上的花纹，犹豫不决要选哪一个。
“你们三个换着戴不就好了，纠结什么？”海珠看出她的心思，拍她一下让她去拿换洗衣裳，“快来洗澡，夜深了，别磨蹭。”
姐妹俩先洗完澡先进屋睡觉，夜晚清凉，开窗盖着被子格外好睡，院子里的说话声什么时候没的海珠都不清楚，她一觉到天亮，醒来大门已经开了，院子里也坐了人。
“醒了？”听到开门声，侯夫人偏过头。
海珠看了看天色，诧异道：“伯娘，你醒这么早？”
“码头上鸟多，一大早就叽叽喳喳的，天色刚亮我就醒了。”侯夫人点了点桌子，说：“醒了先洗漱，把其他人都喊起来，待会儿有人送早食过来。”
长命就等这话了，他从椅子上溜下来，走到风平睡的屋子窗前，他捏着嗓子学鸟叫，等风平坐起来了才大声说：“快起床，我早就醒了。”
巷子里早早就有了动静，天色还是青黑色的时候就有人开门往镇东边去了，海珠含了口水走出门看，家家户户门前都摆着凳子，像赶庙会一般，大人小孩都兴奋。
侯夫人带来的随从提着食盒送早饭过来，齐阿奶留了一碗粥一个饼放锅里给贝娘温着，她跟海珠说：“你三叔已经去占位置了，待会儿我带着冬珠和风平去找他，你陪着你伯娘，我们不跟你一起走。”
海珠看了眼长命，说：“冬珠和风平跟我一起走，你带着潮平。”
潮平瘪嘴，他也想跟兄姐一起走。
“让他跟着吧，随从多，有人看着。”侯夫人开口。
“跟去了不准调皮，想回来就去找你三叔。”齐二叔警告一句，潮平还小，耐性差，时间久了他坐不住，闹起来惹人厌。
潮平笑眯眯点头，他才不管那么多，只要不把他抛下他就高兴。
吃过饭，海珠带着三个弟妹跟侯夫人先走，齐阿奶收拾脏衣裳出来先泡在水盆里，走之前去隔壁喊贝娘起来吃饭，她现在的肚子一日大过一日，夜里睡不好，早上起得就要晚点。
“衣裳你别洗，我回来了我洗，你要是没睡好，吃了饭再回来睡，记得睡觉时从里面栓上门。”齐阿奶不放心地叮嘱，还跟齐二叔说：“老二你盯着她，家里的重活别让她动。”
“行。”齐二叔应声。
贝娘搀着老婆婆推她出门，她往巷子里指，人都走得七七八八了。
“哎呦，时间不早了，我这就走了。”齐阿奶拎起小板凳离开。
像她这样年迈的老人像赶庙会一样去凑热闹的不少，到了镇东的石台也不往前走，就坐在高处远远看着，前面的好位置是留给经常出海打渔的男人和半大的小子。齐阿奶到了先去找齐老三，她跟他说一声，又拎着板凳去跟认识的老家伙们坐一起唠嗑。
“你家孙子孙女呢？”有人问。
“没跟我一起，都跟着我大孙女走了。”齐阿奶看了一圈没找到人，这里人多，镇里镇外大半的人都过来了，远处的海面上还有急匆匆赶来的船。
海珠一行人也混在人群中，大家宛如蚂蚁，在暴雨落下来之前拖家带口往高处搬。
“夫人——”三个卖炒货的姑娘从人群里钻了过来，她们笑容满面地抖开手里的灰白色布兜子，问：“夫人，你们可要买点花生瓜子熟豆子？还有晒干的虾仁，待会儿听课的时候可以抓一把打发时间，也能哄住你带的这些娃娃，有吃的他们就不会乱跑乱叫。”
侯夫人挥退欲上前阻拦的随从，面前的三个丫头晒得黝黑，就是当地渔民的孩子。她看了下她们手里拿着的布兜，点头说：“行，每样给我秤一包。”
“虾仁是三十文一斤，花生瓜子都是三十五文一斤，炒豆子是十五文一斤。”豁了牙的小丫头嘴皮子利索地报出价格，一手递出秤杆，一手展开折叠的油纸。她瞄面前的夫人一眼，俏皮地说：“夫人，你不是我们本地人吧？那可以多买点虾仁干尝尝，蒸熟又晒干，又香又耐嚼。”
“为什么说我不是本地人？”侯夫人问。
“你看看我。”小丫头伸出手，她大大方方露出晒成泥沙色的胳膊，嘴甜地说：“我们本地人没你这么白，你虽然有白头发了，脸看着比我娘还年轻。”
侯夫人笑眯了眼，她一笑，眼角泛起褶子，她抬手摸了一下，示意嬷嬷掏钱，把这三姐妹手里的虾仁都买下来。
