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“最近不怎么好。”
“真不幸，真是太不幸了。”
克里斯蒂安·古尔布兰森和他同父异母的妹妹长得非常像。他们相差近三十岁，不留心的话会把他们当成父女。米尔德里德对他的到来十分欢喜，高兴得脸都红了，话也变多了。她不断地在谈话中提到“我哥哥”，“我哥哥克里斯蒂安”，“我哥哥古尔布兰森先生。”
古尔布兰森转过脸问吉娜：“小吉娜怎么样？你和丈夫还住在这儿吗？”
“是的。我们已经安定下来了。沃利，你说是吗？”
“差不多吧。”沃利回答道。
古尔布兰森那双狡猾的小眼睛迅速地打量了沃利一下。沃利像往常一样闷闷不乐。
古尔布兰森说：“终于又和全家人团聚了。”
他的话音非常友好，但马普尔小姐觉得他的态度并不友好。他的嘴角刚毅，神情专注。
介绍到马普尔小姐时，他仔细地看了看她，像是在琢磨着这位新来的人。
“克里斯蒂安，没想到你会在英格兰。”塞罗科尔德夫人说。
“我来得的确很突然。”
“真不巧刘易斯不在。你会待多久？”
“我想明天走。明天之前他能回来吗？”
“明天下午或晚上回来。”
“看来我得多待一晚上了。”
“如果你早点让我们知道——”
“亲爱的卡莉·路易丝，我的安排总是很突然。”
“你会留下见刘易斯吗？”
“是的，我得见见刘易斯。”
贝莱弗小姐对马普尔小姐说：“古尔布兰森先生和塞罗科尔德先生都是古尔布兰森学院的理事，另外还有克罗默主教和吉尔福伊先生。”
看来，克里斯蒂安·古尔布兰森是为和古尔布兰森学院有关的事来石门山庄的。贝莱弗小姐和别人似乎都这么想。
但马普尔小姐却有些怀疑。
老人在卡莉·路易丝没有察觉的情况下迷惑地看了她两眼——马普尔小姐对此感到非常费解。接着，他把目光从卡莉·路易丝转移到其他人身上，暗中打量他们，举动很不自然。
喝完茶后，马普尔小姐悄悄离开众人走进书房。令她惊讶的是，等她坐下开始织毛衣后，克里斯蒂安·古尔布兰森在她身边坐下了。
“你是卡莉·路易丝的老朋友，对吗？”他问。
“古尔布兰森先生，我们小时候一起在意大利念书。那是许多年以前的事了。”
“哦，这样啊。你很喜欢她吗？”
“是的，我的确很喜欢她。”马普尔小姐热情地回答。
“人人都该喜欢她，我真这么想。她是个可爱而魅力四射的女人。我父亲与她结了婚，我和弟弟们都十分爱她。她像我们的大姐姐。她忠于父亲，忠于他的理想。她从来不考虑自己，总把别人的事放在前面。”
“她一直是个理想主义者。”马普尔小姐说。
“理想主义者？对，是这样的，因此她没意识到这个世界上的罪恶。”
马普尔小姐惊奇地看着他。后者的表情十分严肃。
他突然问：“她的健康状况怎么样？”
马普尔小姐又一次感到惊讶。
