第十五章 攀爬斯奈费尔火山
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斯奈费尔高达5000英尺，它的两座山峰位于一个粗面岩石带的顶端，与这座岛屿的其他地区形成鲜明的对比。从我们的出发地看不到这两座山峰映衬在灰暗的天空下，只能看到皑皑白雪像一顶帽子覆盖在巨人的头顶。
我们排成一列向前走去，向导走在最前面。我们走在狭窄的山路上，这种小路不足以让两人并肩行走，所以大家没有机会谈话。
穿过斯塔比峡湾的玄武岩石壁，我们首先看到脚下是一层草质纤维性泥炭土，这是从前沼泽地上的古代植物遗迹。这种还没有被利用的燃料，其数量足以供冰岛的全部人口烧一百年。如果从峡湾的底部估算，这一大片泥炭层足足有70英尺厚，并且还含有一层层被浮石或凝灰岩分开的炭化层。
作为里登布洛克教授的侄子，尽管我感到前途渺茫，但还是饶有兴趣地观察着陈列在这座巨大的天然历史博物馆中的珍贵藏品，同时脑子里浮现出整个冰岛的地质史。
显然，这座奇特的岛屿形成于一个不太远的地质年代，而且是由于海底抬升作用而形成的。或许，目前它仍在缓慢地抬升。如果确实如此，那么这一定是地下火山活动的结果，而亨弗里·戴维的理论、萨克努塞姆的文件以及我叔叔的看法，一切都将成为无稽之谈。由于这种假设，我仔细观察着土壤的特性，很快就明白了这座岛屿在形成过程中发生过的一些地质现象。
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冰岛韦斯特曼群岛的Helgafell火山口
冰岛没有沉积层，完全由凝灰岩构成，也就是说完全由一种巨大的多孔山岩堆积而成。最初，这里只是一大片绿石，后来受到地球内部力量的推动，慢慢浮出海面。那时，地球内部的岩浆还没有喷发出来。
后来，这座岛屿从西南到西北渐渐产生了一道很宽的裂缝，地下岩浆慢慢地从这道裂缝中冒了出来。这种地质变化过程由于进行缓慢，而裂缝很大，因此岩浆慢慢涌出，向四周扩散，在一些地方形成宽阔的平地，在另一些地方则高高隆起。正是在这个时期，形成了长石、花岗石和斑岩。
由于火山岩浆的四溢，这种岛屿的地表层大幅度增厚，它的抵抗力也随之增强。后来，溢出的粗面岩浆冷却后将那条裂缝封住了，于是里面的岩浆再也不能溢出来，随着内部的压力越来越大，地壳渐渐隆起，形成了很多火山管，终于有一天岩浆冲破地壳，从这些管道中喷发出来，在山顶形成了火山口。
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岩浆
从此，岩浆四溢的现象变成了火山喷发。开始，从火山口喷出的是玄武岩浆，我们目前穿越的这片玄武岩平地正是最初火山喷发的典型。在这块平地上，我们可以看到这些深灰色的岩石都是六边形的棱柱。极目四望，可以看到远处有很多圆锥形的平顶山峰，那都是从前的火山喷发口。
由于火山不再继续喷发，因此内部积蓄的能量越来越大。在玄武岩岩浆喷完后，从火山口喷出来的就是熔岩、凝灰岩和岩渣。它们在火山口四周留下一道道四射的痕迹，看上去仿佛浓密的长发。
这就是冰岛的形成过程，这个过程中的一切地质现象都是由地球内部的热能运动引起的。如果有人说地球内部不是一团灼热的熔液，那简直是在发疯。如果他还要到地心去，那无异于疯狂绝伦！
我向着斯奈费尔火山走去，同时也更加确定无疑地看到我们此行的结局。
路变得越来越难走，我们攀登的坡度也越来越大。不时，会有一些碎石落下来，我们必须非常小心才能躲开这些危险的碎石。
汉斯稳稳地向前走着，如履平地。偶尔，他会转入一块大岩石后，在我们的视线中暂时消失了踪影，这时他会发出一阵尖锐的口哨，告诉我们前进的方向。他常常停下脚步，捡些石子摆出一个明显的标志，指示我们回来的路径。这种谨慎是值得称道的，但是后来发生的一切，使他的这种细心变成了枉费心机。
经过三个小时的艰苦跋涉，我们走到了火山脚下。汉斯用手势示意我们停下来休息一会儿，于是我们享用了简单的午餐。叔叔为了增强体力走得快些，多吃了一份。不过，吃饭也是一种休息，所以他不得不耐心等待。直到一小时之后，汉斯才振作起精神，用手势表示继续前进。三位冰岛人和我们的向导一样沉默寡言，而且吃东西也很节制。
我们开始攀登斯奈费尔火山。在山中，人的眼睛很容易产生错觉，那些雪峰看起来近在咫尺，可是要走到它的脚下，需要付出很长的时间和很多体力！那些碎石既不能附着在泥土里，也没有野草可以攀附，因此不断在我们脚下滚落，然后以雪崩的速度飞快地落向下面的平地。
在我们攀登的一些地方，山坡和地平线形成的角度至少有36度。攀登这样陡峭的山坡几乎是不可能的，所以我们只得沿着附近那些陡峭而布满碎石的斜坡，艰难地绕过去。这时，我们只好借助铁棒，互相扶持着前进。
我不得不允许叔叔一直走在我的身边，不停监视着我，因为有几次危险的关头都是他的手臂给了我极大的帮助。他自己似乎具有出众的平衡天赋，因为他一次都没有摔倒过。三位冰岛人尽管背负沉重的行李，但是却像登山者那样敏捷地向上攀登着。
我打量着斯奈费尔火山高高的山顶，感到我们似乎不可能从山的这边爬上去，除非山坡不像现在这样陡峭。不过幸运的是，经过一个小时艰苦的攀登，在覆盖着积雪的半山腰，意外地出现了一条阶梯状的山路，为我们的攀登提供了极大便利。这种山路是火山喷发时熔岩四溢形成的，被当地人称为“斯地纳”。如果四溢的熔岩不是由于地形的阻碍形成这种山路，那么它们可能会流入大海，形成新的岛屿。
这种山路给了我们极大帮助。尽管山坡越来越陡峭，可是这些台阶却使我们攀登起来很容易，而且速度也在加快，以至于当其他人继续向上攀登的时候，我只要在后面稍微喘口气，他们就会走出很远，在我的视线中变得越来越小。
晚上七点钟，我们已经攀登了2000级台阶，最后俯视着一座小圆丘。斯奈费尔火山锥就耸立在这座圆丘上。
大海平铺在我们脚下3200英尺的地方。我们已经越过了雪线，由于冰岛地区气候非常湿润，因此这里的雪线纬度并不很高。这时，气温异常寒冷，而且大风猛烈地刮着。我感到筋疲力尽。教授看到我已经迈不动双腿，因此尽管他急于继续赶路，但仍决定停下来休息一会儿。他对向导做着手势让他们停下，可是向导却摇摇头，说：“上。”
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冰岛亚冰川时期的火山口
“看来我们必须再向高处走一段。”叔叔说道。
他问汉斯为什么要这样。
“密斯都。”向导回答。
“是的，密斯都。”另一个冰岛人也带着恐惧的口吻重复了一遍。
“他们说的是什么意思？”我急切地问道。
“你看。”叔叔说。
我向平原地区看去，只见一团挟裹着碎石、沙粒和尘土的气团，犹如龙卷风一样在盘旋着上升，然后大风将它吹向斯奈费尔山坡，而它的方向正是我们目前所在的位置。那团气流仿佛一道不透明的屏障挡在我们和太阳之间，并在山坡上投下一团巨大的阴影。如果龙卷风此刻正向我们袭来，那么我们将不可避免地被卷入其中。当大风从冰河吹来的时候，冰岛人把这种常见现象称作“密斯都”。
“快上，快上！”向导大声喊道。
我虽然不懂得丹麦语，但是也能明白汉斯让我们快些跟他走。汉斯开始向火山锥后面走去，为了节省力气，他走了一条弯路。不久，龙卷风就撞上了山坡，在它猛烈的撞击下，整座火山都摇撼起来。旋风卷起的碎石犹如火山喷发，雨点儿般在空中飞舞着。幸运的是，我们已经走到了山坡背面，所以没有遭遇危险。如果没有谨慎小心的向导，我们一定会被打得血肉横飞，化为齑粉，犹如一颗无名的流星被抛向远方。
汉斯认为我们在火山锥附近过夜很危险，因此我们继续绕来绕去地向上攀登着。用了大约五个小时，我们攀上了最后的1500英尺。由于山路弯弯曲曲，我们至少走了9英里。由于饥寒交迫，我已经再也支撑不住了，稀薄的空气使我感到呼吸困难。
晚上十一点钟，我们在这个最黑暗的时刻，终于登上了斯奈费尔火山顶。在走进火山口休息之前，我还来得及看到午夜的太阳位于最低点，它正把它那微弱的光洒向在我脚下沉睡的小岛。
