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“孩子，要是你还想活命，就让他们以为你死了。”
人群突然开始议论纷纷的时候，我勉强听到了那名安古僧近在咫尺的耳语。我很意外，不知道为什么这名武夫族的圣徒会有兴趣帮我。她必定有她的原因，我当时惊讶得说不出话来。她用身体的重量把我压倒在那个平台上，马库斯掷出的匕首本来插入了她身体的侧面，现在已经被拔出。血在平台上流得到处都是。我不寒而栗，想起阿婆不幸遇难之前，也是倒在这样一片血泊里。
“不管发生什么事，”女安古僧对我说，“都绝对不要动。”
我按她说的做了，即便是埃利亚斯大声呼喊我的名字，想要把她从我身上扯开的时候，我都一动也不动。使者到达，宣布皇帝被杀。埃利亚斯被判死刑，套上了锁链。整个过程中，我都在装死。但当那个叫该隐的安古僧宣布了新皇加冕安排，我忍不住倒抽凉气。加冕礼之后，死囚牢里的犯人们就将被处死——也就是说，除非反抗军及时把代林救出死牢，否则他明天就会丧命。
可这是真的吗？梅岑说代林在贝克尔监狱的死囚牢，可埃利亚斯又说贝克尔监狱根本没有死囚牢。
我郁闷得直想尖叫，我想要确定无疑的情报。唯一能给我这种情报的人是梅岑，而我找到他的唯一办法，就是从这里脱身，但我现在又不能简简单单地站起来走人。每个人都以为我死了，就算我有机会逃脱，还有埃利亚斯在这里。他刚刚为了保护我而放弃了自己的生命，我不能抛下他不管。
于是我就那么没用地原地躺着，不知道该做些什么。这时候，安古僧又帮我做了决断。“你现在轻举妄动，只有死路一条。”她警告过我之后，就从我身上爬起来。趁所有眼睛都盯着我们旁边平台的机会，她把我抱起来，踉踉跄跄地向竞技场出口走去。
死了，死了。我几乎能听见那安古僧在我自己脑子里说话，装作你已经死了。于是我四肢变得绵软无力，脑袋也毫无生气地歪在一侧。我的双眼一直紧闭着，可是后来安古僧一脚没走稳，险些摔倒的时候，我的眼睛不由自主地睁开了一下。没有人注意到我。可就在阿奎拉发誓的那一瞬间，我瞥见了埃利亚斯。尽管我亲眼见过哥哥被抓走，外祖父母在我面前被杀害；尽管我被毒打过，身上被刻过字，还摸到过鬼门关的门槛，可我却确信，自己永远都不曾像我当时看到的埃利亚斯那样孤独和无助，他眼睛里的表情，实在是太凄惨了。
安古僧站稳了身体，她的两名同伴来到她身边护持着，就像两个大哥哥在人群拥挤的时候保护自家小妹一样。她的血浸透了我的衣服，渗入那黑色丝绸里。她失了那么多血，我都不明白她怎么还能有力气抱着我走路。
“安古僧不会死。”她咬紧牙关说，“但我们的确会流血。”
我们到达竞技场门口，出去之后，那女人把我放在一块空地上，让我自己站着。我以为她会解释下，为什么要替我接那一刀，她却就那么一瘸一拐地走了，她的两名兄弟搀扶着她。
我透过竞技场的大门往里看，看套上锁链的埃利亚斯跪着的地方。我的头脑告诉我，现在没有什么我能为他做的事。如果我试图帮他，结果只能是徒然丧命，但我又无法下定决心走开。
“看来你没受伤。”不知何时，该隐从人山人海的竞技场里溜了出来，别人都没注意到他。“很好，你跟我来。”他留意到我看埃利亚斯的眼神，摇了摇头。
“你现在帮不了他。”该隐说，“他已经选定了自己的命运，不可能改变了。”
“你就那么丢下他不管了？”我对该隐的冷酷无情感到震惊，“埃利亚斯只不过是拒绝杀害我，就要为这个搭上自己的一条命吗？你们会把宽宥别人的人处死？”
“选帝赛有它的法则，”该隐说，“维图里乌斯选帝生坏了规矩。”
“你们的规则本身就有病。而且，埃利亚斯可不是唯一破坏规矩的人。马库斯本来应该杀死我，他实际上并没有做到，可你们还是立他做新皇帝。”
“他以为自己杀了你。”该隐说，“而且为自己的行为扬扬得意。这就是最重要的区别。跟我来吧，你必须离开学院。要是院长知道你还活着，你就真的死定了。”
我对自己说，安古僧说的没错，现在我帮不了埃利亚斯，但我还是感到不安。我以前做过这样的决断。上一次我也把另一个人丢下自己逃走了，但随后的每一瞬间都在因此后悔。
“你要是还不肯跟我走，你哥哥就会没命。”安古僧感觉到了我的矛盾和压力，“这是你想要的结果吗？”
他朝学院门口走去，我在随后的很短时间里，内心经受了巨大的煎熬。我终于还是离开了维图里乌斯，跟在安古僧后面离开。埃利亚斯足智多谋——他大约能找到办法逃脱死亡，但我不能，拉娅。我听见代林说，我只能仰赖你的帮助。
经过大门时，黑崖学院守门的军团士兵就像根本没有看到我们。该隐是不是用了安古僧的法术，蒙蔽了他们？他为什么要帮我？又想得到怎样的回报呢？
就算他读懂了我的想法，至少也没有显露出来，他只是带我迅速穿过富人区，然后进入塞拉城蛛网般的街道深处。他的路线那么绕来绕去，复杂多变，我一度以为他根本没有明确的目的地。没人多看我们一眼，城里也没有人议论老皇帝的死，或者马库斯的加冕安排。这消息还没有走漏出来呢。
我和该隐之间的这份沉默越拉越长，直到我以为“它”会被扯断，掉落到地面上。我该怎么做才能摆脱他，找到反抗军呢？我赶紧把这个想法逐出自己的头脑，怕被他看穿——可是，既然我已经想过这件事，现在留心也一定是太晚了。我侧目看他。他真能看透所有这些想法吗？他真能知道我在想什么吗？
“这并不是真正的读心术。”该隐嘟囔着。我双臂紧抱在胸前，拉开一点点距离，尽管我也知道，这样做完全无助于保住自己头脑里的秘密。
“人的思想是很复杂的，”他解释说，“也很混乱。人的想法就像一大坨藤条一样纠缠不清，又像河道深处的沉积物一样，分为很多不同的层次。我们必须理顺这些藤条，分清不同的层次。我们必须做好转译和解密的活儿。”
十层地狱啊。他到底了解多少？通晓一切，还是一无所知？
“这该从何说起呢，拉娅？我知道，你全部的精力都在关注解救你哥哥出狱的目标。我知道你的父母曾是整个反抗军历史上最强大的领导者。我知道你迷上了反抗军里的一名战士，知道他叫奇南，还知道你并不确信他也一样爱你。我知道你是反抗军派进学院的密探。”
“但如果你知道我是密探——”
“我的确知道。”该隐说，“但这件事并不重要。”他眼里闪现着古老的悲戚，就像在缅怀久远年代的逝者。“其他想法更能揭示你的本性，你的本色，你内心最深处的秘密。在深夜，寂寞会把你压垮，像整个天空都塌了下来，用它冰冷巨大的臂膀挤压你的身体。”
“可那不是——我——”
可是该隐不理会我的反驳，他的红眼睛一片茫然之色，声音吞吞吐吐，就像他在陈述自己内心最隐秘的部分，而不是在说我。
“你害怕自己永远不会有你母亲那样的勇气，你害怕自己的懦弱会害死亲哥哥。你想要明白一件事：你的父母为什么要放弃自己亲生的孩子们，而选择投身反抗军。你的心里渴望着奇南，可是一到了维图里乌斯身边，你的整个身体就会飘起来，如在云端。你——”
“你住口。”这太让人受不了了。一个不是我本人的人，却对我有这么透彻的了解。
“你是个内涵丰富的人，拉娅。你体内充满了生命力、黑暗面、体力和精神的力量。你常在我们梦中出现。你必将燃烧，因为你就是灰烬里的那一点星火。燃烧就是你的宿命。充当反抗军间谍，这只是你本人内心世界极小的组成部分，可谓无关紧要的细枝末节。”
我极力想要开口，却找不到任何能说的话。他对我了解这么多，我对他却一无所知，这实在是让我觉得太别扭了。
“我这个人没有任何值得一提的地方，拉娅。”安古僧说，“我只是一个错误，一次过失的产物。我是一个失败者，是祸害、贪婪和仇恨的化身。我是个罪人，我们所有的安古僧，都是罪人。”看我一脸困惑，他摇摇头。他奇怪的黑色瞳孔盯着我，他刚才对自己和同僚的描述，就像醒来时昨夜的梦境一样，渐渐消失。
“我们到了。”他说。
我迷惘地四下看看。展现在我面前的是一条僻静的街道，两侧各有一排一模一样的房子。这是商人区吗？又或者是侨民区？我分辨不出。街上的少数行人都在很远的地方，看不清他们的装束。
“什么——我们来这里做什么？”
“你要是还想救你哥哥，就需要跟反抗军谈谈。”他说，“我把你带到他们这边来了。”他向我们眼前的街道点头示意，“右边第七座房子。去地下室，房门没有锁。”
“你为什么要帮我？”我问他，“你在耍什么花招——”
“这不是什么花招，拉娅。我无法完整回答你的问题，暂时我只能说，目前我们的利益一致。我以自己的骨血向你发誓：今天这件事我没有骗你。现在走吧，动作要快，时间不等人。我估计，你现在的时间已经很紧张。”
尽管他一副不动声色的样子，但语调中的急迫很容易被察觉。这让我更加忐忑不安。我对他点头表示感谢，一边好奇他最后几分钟古怪的表现，一边向前走去。
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正如安古僧所说，第七座房子的地下室门果然没有锁。我才刚走下两级台阶，一柄弯刀就抵在了我的脖子上。
