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伊兹和我偷偷溜过庭院，我们的眼睛紧张地看着院长房间的窗户。窗户全都是黑的，我祈望至少今天，她是真的在睡觉。
“告诉我，”伊兹小声说，“你以前爬过树吗？”
“当然。”
“那样一来，今天的事就是小菜一碟。实际上跟爬树区别不大，真的。”
十分钟后，我颤颤巍巍地站在一块六英尺宽的岩架顶上，这里竖直向下，到沙丘足有几百英尺，我用刀子一样的眼神瞪伊兹，可是她已经跑到了前面，从一块石头跳到另一块，像一只灵巧的金毛小猴子。
“这绝对不是小菜一碟。”我恨恨地说，“而且一点儿都不像爬树好不好？”
伊兹也有些担心地看看底下几百英尺外的沙丘：“我只是没想到这地方有这么高。”
在我们头顶，肥大的黄色圆月主宰着洒满星光的天空。这是个美丽的夏夜。炎热，没有一丝风。现在只要走错一步，就会死于非命，所以我也无心欣赏美景。我深吸一口气，又沿着这条路线下行了几英寸，祈祷着脚下的石头不会脱落。
伊兹回头看我：“那儿不行，那儿也不行，那儿——”
“啊！”我一脚踩空，以为自己死定了，可实际上却踏在了另一块石头上，只是比预想的低一点点。
“闭嘴呀！”伊兹向我摇手，“你这样会把半个学院都吵醒的！”
悬崖上到处是突出的小石块，有些一碰就掉。这里的确是有一条路，但它显然更适合松鼠，而不是人类。我的脚又一次遇到特别脆的岩石，险些掉落。我死死抱住山崖表面，等着那一拨儿恐高带来的慌乱过去。一分钟后，我的手指头又不小心闯入了一只脾气暴躁、牙齿尖利的土著生物家里，它气哼哼地跨过我的手和胳膊爬走。我死死咬着嘴唇，忍住没叫出声。然后用力甩自己的胳膊，又因此把胸前的伤口扯开。突如其来的剧痛让我连声吸气。
“加油，拉娅。”伊兹在我前面招呼，“马上就到了。”
我硬着头皮继续向下，极力无视自己背后的热风。等我们终于来到开阔平整地带，我差点儿感激到亲吻地面的程度。附近的岩石间有河水轻轻流动，数十条内河小船的桅杆林立，像是一大簇挥舞的长矛。
“你看，”伊兹说，“不是那么困难吧。”
“可我们回头还要爬上去呢。”
伊兹没有回答。相反，却死盯着我身后的黑暗处。我转过身，也跟她一样在黑影里搜寻，倾听周围，看有没有任何反常的声音。我能听到的，仅有水波拍击船体的声音而已。
“抱歉。”她用力摇摇头，“刚刚我还以为……算了，你带路吧。”
港口区到处是傻笑的醉汉，以及满身盐臭味的水手。夜间经营皮肉生意的女人在跟所有途经的人搭讪，眼睛像即将熄灭的煤火一样。
伊兹停下来呆看，我拖着她快速赶路。我们总藏在阴暗处，尽可能借着黑夜掩藏自己，不引起任何人的注意。
我们很快就把港口抛在后面。越深入塞拉市区，周围的建筑越熟悉。直到我们爬过一段土坯矮墙，进入学者区。
我的家乡。
以前我从未喜欢过这里的气味：土坯味、黏土味、与人们杂居的牲畜体味。我用手指在空中描画，颇为惊奇地看灰尘在柔和的月光下飞舞。近处有人大笑，有门被摔，有孩子在喊。而在一切之下，有无数的人在轻声低语。这跟黑崖学院尸布一样笼罩着的寂静太不一样了。
家乡。我希望这里真的是我的家乡。但这里没有我的家了，不再是我的家乡。我的家被夺走了，我的家被烧成了白地。
我们进入居住区的中央广场，仲夏节庆典正好达到高潮。我掀起围巾，解开发髻，让我的头发像其他所有妇女一样自由地披散。
我身边的伊兹右眼瞪得好圆，贪婪地观察着周围的一切。“我从来没见过这样的情形，”她说，“这真美。这真是……”我取下她发髻上的针扣。她两只手捂着自己的头，羞得脸通红，但我还是把她浅色的头发解放开来。
“就今晚这样，”我说，“要不然咱们两个就太显眼了。来吧。”
我们在欢乐的人群中挤着向前走，人们纷纷向我们微笑。有人在分发饮品，互致问候，友好地交谈，有时还很大声地打招呼，让伊兹很不好意思。
我不可能不想到代林，想起他有多喜欢这样的节日。两年前，他穿上最漂亮的衣服，拉我们早早来到广场。那时候，他还常常和阿婆一起大笑，阿公的话还像法律一样被严格遵行。那时候，他还没有任何瞒着我的秘密。他给我拿来一大撂月饼，又圆又黄，就跟圆满的月亮一样。他喜欢高挂在空中照亮街道的灯笼，它们被设计和安放得如此巧妙，看上去就像浮在天上一样。琴声奏响，鼓声也砰然响起，他一把拉起阿婆，跟她在跳舞台上神气地四处招摇，直到她笑得喘不过气来。
今夜的庆典还是有很多人，但想起代林，我觉得特别孤独。以前过仲夏节时，我从来都不去想那些空下来的房子，那些消失的房舍，死去的人，失踪的人，我以前从来不想他们会在哪里。当我置身欢乐的人群中，我自己的哥哥又在哪儿？知道他在受苦受难，我又怎么笑得出来？
我看了一眼伊兹，看见她脸上的惊奇和欢乐。我叹口气，为了她，也要暂时把黑暗的思绪放开一刻。这里肯定有和我一样感触的其他人。但没有人愁眉紧锁，没有人哭泣，没有人绷着脸。他们都有很充分的理由欢笑，有理由企望未来。
我看见阿公以前医治过的一位病人，赶紧转身远离她，再次提起围巾遮住自己的脸。人群非常密集，现在想要避开任何熟人并不很难，但我最好还是不要被认出来。
“拉娅。”伊兹的声音很小，触碰我胳膊的动作也很轻，“我们现在该做什么？”
“随便做什么都行。”我说，“应该会有人主动找我。在他来之前，我们只要看热闹、跳舞、吃东西，跟别人一样就好。”我看见近处有一辆推车，由一对笑容可掬的夫妇看着，周围是一群伸着手的人。
“伊兹，吃过月饼没有？”
