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莎拉抵家后，走到房子后边，来到劳伦斯称之为工作室的大房间。
房中的劳伦斯正在拆封最近买的雕像——一位法国年轻艺术家的作品。
“觉得如何，莎拉？很美吧？”
他以指轻柔地抚弄裸露、扭曲的雕像曲线。
莎拉打了一下寒战，忆及某些画面。
她蹙眉道：“是的，很美——但很淫秽！”
“噢，得了——没想到你还有清教徒的余绪，莎拉。”
“它的确很淫秽。”
“或许有点颓废……却极具巧思且充满想象。当然啦，保罗吸大麻——也许反映在这件作品上了。”
他放下雕像，转头面对莎拉。
“你看起来非常美丽——我迷人的妻子——而且你心情不好，忧伤的表情很适合你。”
莎拉说：“我刚才跟妈妈大吵一架。”
“是吗？”劳伦斯颇感兴趣地挑起眉，“怎么会？我很难想象温柔的安会跟人吵架。”
“她今天一点也不温柔！但我也承认自己对她很凶。”
“家庭的争吵最没趣了，莎拉，咱们别谈那些。”
“我没打算谈，妈妈和我已经撕破脸了——结果就是这样。我想跟你谈的是别的事，我想……我想要离开你了，劳伦斯。”
劳伦斯并无特殊反应，只是扬起眉喃喃说：“你应该知道，你这么做很不明智。”
“听起来像是在威胁我。”
“噢，没有——只是好心地警告你。你为何要离开我，莎拉？我的前妻离开过我，但她们的理由并不适用于你。例如，我并没有伤透你的心，就我看，你根本不怎么爱我，而且你还……”
“还未失去你的宠幸？”莎拉说。
“如果你要用那种东方式的说法也行，是的，莎拉，我觉得你很完美，就连你那清教徒的遗毒，也能使我们的——怎么说呢——使我们的异教徒生活增添趣味。顺便一提，我第一任老婆离开我的原因也不适用于你，分辨道德上的歧见从来不是你的强项。”
“我为何离开你重要吗？别假装你真的在乎！”
“我会非常在乎！因为你是我目前最宝贝的资产——比所有这些更可贵。”
他朝着工作室挥挥手。
“但你又不爱我。”
“我跟你说过，我对爱情不感兴趣——无论是去爱或被爱。”
“老实说……还有另一个人。”莎拉坦承，“我打算跟他走。”
“啊！好抛下一切的罪恶吗？”
“你的意思是……”
“我想事情不会如你所想的那么单纯，你学得很快，莎拉——你拥有旺盛的生命力——你能放弃这些刺激、欢愉、感官的冒险吗？想想在马里亚纳<sup>[1]的那晚……记得沙尔科<sup>[2]和他的转移理论吗？……莎拉，这些事没那么容易丢在一旁。”
莎拉看着他，一时间面露惧色。
“我知道……我知道……但我可以全都放弃！”
“可以吗？你已陷得很深了，莎拉……”
“但我应该戒掉……非戒不可……”
她转身飞奔离开。
劳伦斯重重放下雕像，极度不悦。
他对莎拉尚未倦腻，也怀疑自己会有对她厌倦的一天——她个性辛辣顽强，又风情万种，是搜集者最罕有的珍藏。
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[1] 马里亚纳（Mariana），位于西太平洋的群岛。
[2] 沙尔科（Jean-Martin Charcot，1825—1893），法国神经学者及病理学家。
