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瑞斯上校起劲地咒骂着： “这该死的案子越来越乱了。”他拿起珍珠，“你没有弄错吗？我看不出有什么问题啊？”
“这些珍珠都是高级仿品——没错。”
“那这会把我们引到什么方向上去呢？我认为琳内特·多伊尔不会故意去做一串珍珠仿品，然后为了安全的缘故戴着上船吧？很多女人都会这么干。”
“我觉得，如果是这样的话，她丈夫应该知道。”
“也许她没告诉他。”
波洛不满地摇着头。“不，我认为不是这样的。上船之后的第一个晚上，多伊尔夫人的珍珠让我赞赏至极——它们具有绝妙的色泽和光彩。我可以肯定，那时候她戴着的是真珍珠。”
“这样的话我们可以得出两种可能性。第一，范·斯凯勒小姐在是在别人偷了真品之后才拿了这串假的珍珠。第二，盗窃癖的故事全都是瞎编的，或者说鲍尔斯小姐是个小偷，匆忙中编出这个故事，然后交出假珍珠用来排除嫌疑； 要么就是她们两个人都参与了盗窃。也就是说，她们是一伙狡诈的、假扮成上层家庭的珠宝盗贼。”
“是的，”波洛咕哝着说，“这不好说。不过我要向你说明一点——要做出一串和真品一模一样的仿品，甚至搭扣都一样，其相似程度完全能瞒过多伊尔夫人，这需要相当高超的技术，不可能是在匆忙之中做出来的。无论哪个人做了这些仿品，都需要有一个可以研究原品的很好的时机。”
瑞斯站了起来。
“现在再怎么推测也没用了，让我们接着进行吧。我们得找到那串真的珍珠，与此同时还要继续睁大眼睛。”
他们先检查了下层甲板上的客舱。理查蒂先生的房间里是各种用不同国家文字写成的考古书籍，还有各式各样的衣服、香味很浓的洗发水和两封私人信件——一 封来自叙利亚的考古探险队，一封来自他在罗马的妹妹。他的手帕都是彩绸的。
下一个是弗格森的房间。里面有一些共产主义的宣传册，很多照片，塞缪尔·巴特勒 [1] 的《埃瑞璜》和佩皮斯 [2] 的简装版《日记》。他的私人物品并不多。大部分的外套都又破又脏，而内衣则不同，质量都非常好。他用的是昂贵的亚麻布手帕。
“有趣的矛盾。”波洛嘟囔道。
瑞斯点点头。“太奇怪了，根本没有私人证件和书信什么的。”
“没错，这需要我们好好想一下。弗格森先生是个奇怪的年轻人。”他沉思着，看着手里的图章戒指，然后把它放回了抽屉里原来的位置。
之后他们去了路易丝·布尔热的房间。女仆是要等其他客人都吃完了才能吃饭的，不过瑞斯已经提前让人带她去别的游客那儿了。一个侍者找到了他们。
“抱歉，先生，”他道着歉，“我怎么也找不到这个年轻女人，我不知道她会在哪里。”
瑞斯看了看舱房里面，没有人。
他们来到了上层甲板，从右舷开始检查。第一个房间是詹姆斯·范索普的。里面的一切都井然有序。虽然范索普先生没有多少行李，不过都是高档用品。
“没有信件，”波洛若有所思地说，“他很仔细。我们这位范索普先生把所有的往来信件都销毁了。”
他们转而去了蒂姆·阿勒顿的房间，就在隔壁。
这里有一些可以表现出英国国教教徒思维方式的东西： 小而精致的三联画和一串工艺复杂的木念珠。除了私人衣物，还有一本写了一半的书稿，字迹潦草，并带有大量的注释。还有很多书籍，不少都是刚刚出版的。另外还有一些胡乱放在抽屉里的信。波洛一向不介意翻查别人的信件，他略略浏览一番，注意到其中并没有乔安娜·索思伍德的来信。他拿起一管强力胶，心不在焉地摸索了一两分钟，然后说道： “我们去检查下一个舱房吧。”
“没有伍尔沃斯卖的那种手帕。”瑞斯报告说，并迅速把东西放回抽屉。
阿勒顿夫人的房间就在隔壁。里面相当整洁，弥漫着一股淡淡的老式熏衣草的香味。两个人没用多久就检查完了。走出房间时，瑞斯说道： “真是一个很好的女人。”
下面一个房间是西蒙·多伊尔用来做更衣室的。他随身的必需品——睡衣、洗漱用具等——全都搬到贝斯纳的房间里去了，但是其余东西还在这儿： 两个巨大的皮质手提箱和一个长长的帆布袋子，衣橱里也还有一些衣服。
“我们需要仔细地检查这里，我的朋友，”波洛说，“因为那个小偷很有可能把珍珠放在这儿。”
“你觉得有可能？”
“当然。你想想，那个小偷，不管他或她是谁，肯定知道早晚会进行检查，所以把赃物藏在自己的房间是极其愚蠢的。藏在公用的房间也比较困难。可这间舱房，它的主人不经常来这儿，就算在这里找到了珍珠，我们还是无法确定谁是小偷。”
但是一番细致的检查之后，他们并没有发现有关失踪珍珠的线索。
波洛轻声说了句“见鬼”，之后他们走上甲板。
自从琳内特·多伊尔的尸体被挪走，她的房间一直是锁着的。不过瑞斯随身带了钥匙，他打开门，两个人走了进去。
从今天早上到现在，除了琳内特的尸体被搬走了之外，这个房间原封未动。
“波洛，”瑞斯说道，“如果能在这儿找到什么的话，看在上帝的分上，你就去找吧！如果有人能找到东西，我知道，那个人一定就是你。”
“这次你说的不是珍珠吧，我的朋友？”
“没错，我说的是凶手。今天早上我可能遗漏了些什么。”
波洛平静而熟练地工作着。他一寸一寸地仔细检查着地板； 他检查了床，快速地检查了衣橱和五斗橱，检查了挂衣箱和两个精致的手提箱，检查了贵重的金边化妆盒。最后，他的注意力转移到了洗脸盆架上，上面摆满了各种各样的雪花膏、香粉和乳液。但波洛唯一感兴趣的是两个贴着“指甲油”标签的小瓶子。他把它们拿到了梳妆台上。贴有“玫瑰色指甲油”标签的瓶子除了瓶底还有一两滴深红色液体，基本上是空的了。另一个同样大小的瓶子却是满满的，上面贴着“深红色指甲油”的标签。波洛先打开空的，又打开了满的，然后仔细地闻了起来。
房间中顿时弥漫着一股梨汁的气味。波洛做了个鬼脸，盖上瓶盖。
“你找到什么了吗？”瑞斯问道。
波洛用一句法国谚语回答了这个问题： “用醋去粘苍蝇，办不成事。”接着，他叹了口气，“我的朋友，我们运气不好，那个凶手不愿意帮忙。他没有给我们留下袖口链扣、香烟头或者雪茄灰——或者，如果那是个女人的话，她没有留下手帕、口红或者发夹。”
“只留下了指甲油？”
波洛耸耸肩。“我得去问问那个女仆，这其中——是的，有些奇怪。”
“我想知道那个姑娘到底去哪儿了。”瑞斯说。
他们走出房间，锁上房门，然后到了范·斯凯勒小姐那儿。
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