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接下来的几天，波洛异常忙碌。他神秘缺席，少言寡语，眉头紧锁，始终拒绝满足我的好奇心，他夸赞我优秀，但我到底优秀在哪里呢？
他行踪神秘兮兮，也不再邀请我同行——我对此有点儿不满。
不过，快到周末时，他宣布要去贝克斯希尔及其附近地区走一趟，还建议我和他一起去。我当然欣然同意。
后来，我发现他不仅仅邀请了我一个人。特别小组的全体成员都在受邀之列。
他们和我一样，都对波洛的邀请感到好奇。不过，当一天快结束时，我总算对波洛的思想动向有所了解了。
他首先去拜访了巴纳德夫妇。巴纳德太太准确地向他讲述了卡斯特先生是什么时间来找她的，以及具体对她说了哪些话。然后，他去了卡斯特住过的那家旅馆，掌握了他离店的详细情况。据我判断，他提的那些问题并没有引出新线索，但他似乎很满意。
接下来，他去了海边——那个发现贝蒂·巴纳德尸体的地点。他在那儿转着圈走了几分钟，专心致志地研究鹅卵石。我不明白这么做的意义何在，因为那个地方一天有两次会被潮水淹没。
然而，这次我明白了，通常，波洛的每一个行为都被某个理念指引着——无论看起来多么没有意义。
随后，他从海滩走到最近的一个停车点。又从那儿走到长途汽车站，那些汽车从贝克斯希尔出发，开往伊斯特本。
最后，他带着我们所有人去了姜黄猫咖啡馆。那个胖乎乎的女服务员米莉·希格利为我们端来了有点儿变味的茶水。
他用圆滑的法国风格对她的脚踝大加赞美。
“英国女人的腿——太细了！你就不一样了，小姐，你有一双完美的腿。腿型很美——脚踝也很美！”
米莉·希格利咯咯笑了好一会儿，让他别再说下去了。她知道法国男人什么样。
波洛懒得反驳她，没指出她说错了他的国籍。她向他抛媚眼的样子令我吃惊，甚至可以用震惊来形容。
“好了。”波洛说，“我在贝克斯希尔要做的事已经做完了。接下来我要去伊斯特本。我在那儿还要做个小小的调查——就是这样。你们不必都陪着我。回到酒店后，我们得喝杯鸡尾酒。这个卡尔顿茶简直是糟透了！”
我们品尝鸡尾酒时，富兰克林·克拉克好奇地说：
“我想，我们能猜到你在调查什么。你这次出来是想破坏他不在犯罪现场的证据。但我不明白你有什么可高兴的。你没有查到任何新情况。”
“没有，你说得对。”
“所以呢？”
“耐心点儿。等时间到了，一切自然会明了。”
“看样子你很得意。”
“目前为止，还没有任何东西能否定我那个小小的观点——这就是原因所在。”
他的脸色变得严肃起来。
“我的朋友黑斯廷斯曾经告诉我，他年轻时玩过一个叫‘真心话’的游戏。这个游戏的玩法是这样的： 每一个人被轮流问三个问题——其中有两个问题必须如实作答。第三个问题可以弃而不答。当然，问的全是些最不得体的问题，不过从一开始，每个人都必须保证他说的全部是事实，绝无例外。”
他停了下来。
“然后呢？”梅根说。
“好吧——我，我想玩玩这个游戏。没必要非得是三个问题。一个问题就够了。我问你们每个人一个问题。”
“当然可以，”克拉克不耐烦地说，“我们愿意回答任何问题。”
“啊，但你们一定要认真一点儿。你们都发誓说真话吗？”
他的表情极其严肃，所有的人虽然困惑不解，但也跟着他变得严肃起来。他们都按照他的要求发了誓。
“好，”波洛愉快地说，“我们开始吧——”
“我已经准备好了。”托拉·格雷说。
“啊，女士优先——不过这次我们就不讲什么礼貌了。先从其他人开始吧。”
他转向富兰克林·克拉克。
