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他敲敲门,一边看着门上反射出的大厅里的灯光。门黑黢黢的,摇摇欲坠地嵌在门框里。门里传来一位女士的声音:“请进!”于是他推开了门。
屋里的灯光比外面亮,不过没有照到她的脸。他一下之间没法看真切那人是不是塔科维亚。她站起身来对着他,伸出手来,做了一个含义不明、悬而未决的手势,似乎要把他推开,又似乎是要抱住他。他抓过她的手,然后他们紧紧地攥住对方,身子贴到一起,攥着对方的手站着,脚下是摇晃的地面。
“进来,”塔科维亚说,“哦,进来,进来。”
谢维克睁开双眼。他还是觉得屋里灯光异常明亮,在屋子更里面,他看到了一张严肃、警惕的小孩子的脸。
“萨迪克,这是谢维克。”
小孩走到塔科维亚身边,抱住她的大腿,哭了起来。
“别哭呀,你为什么要哭呢,小东西?”
“那你为什么哭?”小孩小声问道。
“因为我很高兴!就是因为我很高兴。坐到我腿上来。可是,谢维克,谢维克!你的信昨天才到。我正打算把萨迪克送去睡了之后去电话处呢。你说你今晚会打电话来,不是说人要来!哦,别哭了,萨迪克,你看,我已经不哭了,是不是?”
“他也哭了。”
“当然了。”
萨迪克又怀疑又好奇地看着他。她现在四岁了,脑袋圆圆的,脸圆圆的,整个人都圆乎乎、黑乎乎、毛茸茸、软乎乎的。
屋里除了两张台床之外,别无他物。塔科维亚抱着萨迪克坐在一张床上,谢维克在另一张床上坐下来,双腿舒展开来。他用手臂擦着眼睛,然后把手伸给萨迪克看。
“看,”他说,“手都湿了,鼻子也在流鼻涕。你有手帕吗?”
“有。你没有吗?”
“我以前有,可是在洗衣房里弄丢了。”
“你可以用我用的那块手帕。”萨迪克顿了一下说道。
“他不知道手帕在哪里呀。”塔科维亚说道。
萨迪克从妈妈身上跳下来,从壁橱的一个抽屉里拿来手帕。她把手帕递给塔科维亚,塔科维亚传给谢维克。“是干净的。”塔科维亚笑着说。谢维克擦鼻子的时候,萨迪克目不转睛地在一边看着。
“刚刚这里是不是地震了?”他问道。
“这里整天都在地震,你都感觉不到了。”塔科维亚说。萨迪克很乐于把自己的所知跟人分享,她用沙哑的声音大声说道:“是的,晚饭之前还有一次大地震呢。地震的时候,窗户嘎啦啦地响,地板晃个不停,你得走到门口或者到外面去。”
谢维克看了看塔科维亚;她也看着他。她看上去比实际年龄大了起码四岁,她的牙向来就不好,现在又掉了两颗,她笑起来的时候露出了两个空洞。她的皮肤不再像年轻时那样细腻紧绷,整齐往后梳着的头发也没有了昔日的光泽。
谢维克清楚地看到,塔科维亚已经不复年轻时的优雅,看上去就像一个疲累不堪、极其普通、即将步入中年的女子。这一点任何人都不可能比他更清楚。任何人都不能像他这样留意到塔科维亚身上的一切,因为他跟塔科维亚多年来的亲密无间以及这几年来对她的渴望。他看到的是真正的她。
他们的目光相遇了。
“在——在这里过得怎么样?”他问道,脸马上红了,显然慌乱之下只好随口说出这么一句。她明显感觉到了他心中的起伏,他那股澎湃的欲望。她的脸也微微红了,于是笑了笑,用沙哑的声音说道:“哦,就是我在电话里跟你说的那样。”
“那已经是六旬之前了!”
“在这里,每一天过得都差不多。”
“这里很美——那些丘陵。”他觉得塔科维亚的眼睛如山谷一般幽暗。他对于性的渴望突然强烈起来,他发了一会儿呆,然后很快地克制住自己,让自己勃起的下体缩回去。“你觉得你以后会想继续留在这里吗?”他说。
“无所谓。”她说,沙哑的声音听起来很奇怪、很含糊。
“你的鼻子还在流鼻涕。”萨迪克说道,她的声音很急切,不过没有不满的成分。
“很高兴就这么多。”谢维克说。
塔科维亚说:“嘘,萨迪克,不要自我主义!”两个大人都笑起来。萨迪克继续研究着谢维克。
“我真的喜欢这个地方,谢夫。这里的人很好——每一个人;活也不多,就是医院实验室那点活儿。技术人员短缺的情况很快就要成为过去,很快我就可以走了,也不会给他们带来麻烦。我想回阿比内,如果你也这么想的话。你得到再次分配了?”
“没有申请过,也没去查过。过去这一旬我一直在路上。”
“你在路上做什么呢?”
“前进,萨迪克。”
“他穿越了半个世界,从南方,从沙漠出发,来找我们。”塔科维亚说。孩子微笑着,更舒服地安坐在她腿上,还打了个哈欠。
“你吃饭了吗,谢夫?累坏了吧?我得送孩子去睡觉了,你敲门的时候我们正打算出发呢。”
“她去集体宿舍睡了?”
“这学期开始的时候。”
“我那时候就四岁了。”萨迪克郑重宣布。
“你应该说,我现在四岁了。”塔科维亚说,一边轻轻地把她放下,好去给她拿壁橱里的衣服。萨迪克站起身,侧身对着谢维克;她非常在意他,特地转过身来对着他,纠正塔科维亚的话:“可是我那时候是四岁,现在我已经四岁多了。”
“也是一个时间学者,跟父亲一样!”