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囚室房门打开时，我马上就扑向声音传来的方向，决心逃到外面的走廊里去，但房间里的寒气渗透了我的骨骼。我四肢沉重，有人用一只手轻易就把我拦腰截住了。
“安古僧把门封死了。”那只手放开了我，“你这样只会让自己受伤而已。”
我的蒙眼布被扯开，一名假面人站在我面前。我马上就认出了他，维图里乌斯。他解开我的双手，把我嘴里的布团扯掉，手指触到了我的手腕和颈部。有一瞬间，我觉得难以理解。他救过我那么多次，难道就是为了现在审问我吗？我这才意识到，自己心里那个幼稚的部分，还指望他不至于如此糟糕。不一定是好人，只要别太邪恶就好。其实你早就知道，拉娅。一个声音责备我说，你早知道他只是在玩一个变态游戏而已。
维图里乌斯尴尬地揉他的脖子，我这才发现，他的皮甲上沾满血污和泥点。他浑身到处是瘀青和划伤，紧身衣特别脏，几乎破成了碎布条。他低头看着我，很短的时间内，眼里怒气冲冲，但随后就冷静下来，变成了另外一种表情——是震惊吗，还是难过？
“我什么都不会告诉你的。”我的声音又高又尖，而且咬着牙说话。学学你妈妈，不要露出恐惧。我一只手握着臂环。“我没做过任何坏事。所以，不管你怎么折磨我，都不会有任何结果。”
维图里乌斯干咳了一下：“这并不是你出现在这里的原因。”他死死站定在石板地面上，细细打量我，就像我是一个难解的谜题。
我很凶地瞪着他：“要不是为了审问我，那个——那个红眼睛怪物为什么要把我带进这间牢房呢？”
“红眼睛怪物，”他点头，“描述得不错。”他朝房间周围看看，就像头回来这里似的。“其实，这间并不是牢房，而是我住的房间。”
我看看那狭小的单人床、破椅子、冰冷的壁炉、丑陋的黑色写字台，还有墙上的铁钩——我觉得，应该是折磨人用的吧。这个房间的确比我的大一点儿，却一样穷酸：“我为什么在你房间里？”
假面人去了写字台，在里面翻捡。我紧张起来，那里面有什么？
“你是一份奖品，”他说，“我赢得选帝赛第三轮的奖品。”
“奖品？”我问，“我一个大活人，当什么——”
我突然明白过来了，连连摇头，就像这样能改变什么似的。我现在惊恐地发现自己衣服扯破得太多，皮肤多处暴露，只好试着用残缺的衣服遮羞。我向后退开，一直贴到冰冷、粗糙的石墙上。我只能避开这么远了，可这点儿距离显然不够。我见过维图里乌斯战斗，他速度太快，个头太大，身体太强壮。
“我不会伤害你的。”他从写字台前转过身，眼里带着一种古怪的同情看着我。“我不是那种人。”他拿出一件干净的黑斗篷，“这个拿去，今天太冷了。”
我看着那件斗篷。我当时确实觉得冷，从几小时前安古僧把我丢在这儿开始，就一直觉得冷。但我不能接受维图里乌斯的恩惠，他肯定有所图谋。一定错不了的。要不然我为什么会被选作他的奖品？过了一会儿，他把斗篷放在床沿上。我能闻到他身上的雨水味，还有另一种更黑暗的气息——死亡。
他默不作声地点燃了壁炉里的火，两只手都在发抖。
“你在发抖。”我说。
“因为我也冷。”
木片燃烧起来，他耐心地给火堆添柴，一心只想做好这件小事。他背后别着两把弯刀，离我仅有几英尺。我要是动作够快，就能抢过来一把。
动手！就现在，趁他走神儿的时候！我向前探身，正准备扑上去的时候，他却转过身来。我连忙收手，尴尬地左摇右晃。
“你还是拿这个吧。”维图里乌斯从靴筒里取出一把匕首，丢给我，回头继续照管炉火。“这个至少还干净。”
温热的匕首柄握在手里，让我安心多了，我用拇指试了试刃口，很锋利。我后退到墙边，警惕地看着他。
炉火渐渐驱散了房间里的寒气。等炉火旺起来，维图里乌斯解下自己那对弯刀，把它们靠在墙边，我伸手就能拿到。
“我要到那里面去。”他点头向房间一角关着的门示意，我觉得那应该是通往某一间刑讯室的。“你也知道，斗篷不会咬人。天亮之前你都无法离开此地，所以，还是让自己舒服点儿比较好。”
他打开那扇门，走进里面的浴室。片刻之后，传来水倒进浴桶里的声音。
火焰烘烤下，我裙子上的丝绸腾起白烟。我一面小心留意浴室门，一面汲取那份温暖，然后我打量了下维图里乌斯的斗篷。我的裙摆从大腿那里就被扯破了，衬衣袖子也仅剩下几根线连着，紧身胸衣的蕾丝边同样被扯破，身体暴露太多。我不安地看着浴室门，他很快就会洗完了。
最终，我还是拿起那件斗篷披上。它是某种厚实又细密的料子做成的，摸起来出乎意料的松软。我认出了它的气味——他的体味——像香料和雨水。我深吸了一口气，然后把鼻子转向一边。因为此时门响了，维图里乌斯手拿他血淋淋的皮甲和武器从浴室里走了出来。
他洗掉了满身污泥，还换了一件干净的紧身衣。
“你这样站一晚上肯定会累。”他说，“你可以选择坐在床上，或者椅子上。”见我不动弹，他叹了口气，“你不相信我——这我已经看出来了。不过我如果想要伤害你，早就出手了。拜托你，坐下行吗？”
“我要拿着这把小刀。”
“你还可以拿把弯刀。我有一大堆以后都不想再看一眼的武器，你全拿走都行。”
维图里乌斯坐在椅子上，开始擦他的短靴。我直挺挺地坐在他的床上，随时准备着在必要的时候举刀自卫。他距离太近，伸手就能碰到。
很长时间，他什么都没有说，动作沉重又疲惫。在他面具的阴影下面，整个嘴巴的轮廓显得很凶，下巴的线条极其倔强。但我还记得仲夏节庆典上的那个他。那是一张俊俏的面庞，就连面具也无法完全掩盖这一点。他身上也有黑崖学院的钻石形文身，只是颈后一团模糊的黑色影子。面具的金属接触他皮肤的位置，连文身都变成了银色。
他抬头，像是注意到了我注视他的目光，然后迅速移开视线。但在此之前，我已经看到了他眼圈泛红。
我紧握匕首的手放松下来。什么事能让一名假面人，一名选帝生心烦意乱？甚至泫然欲泪？
“你跟我说过的，在学者保留区里的生活，”他说，打破了房间里的沉默，“你和外祖父母还有兄长在一起的生活。那都是真的，曾经是真的。”
“直到几周以前。帝国突袭了我们家，有个假面人出现，杀死了我的外祖父母，抓走了我哥哥。”
“你父母呢？”
“早死了，很久以前的事了。我哥哥现在是我唯一的家人，但他也被关进了贝克尔监狱的死囚牢里。”
维图里乌斯抬头扫了我一眼：“贝克尔监狱没有死囚牢。”
他随口这么一说，我毫无防备，以至于过了一会儿才反应过来。他低头继续忙自己的事，没有看清这句话给我带来的巨大冲击。“谁跟你说他在死囚牢里？又是谁说他在贝克尔监狱的？”
“我……只是听到些传言。”拉娅，你这白痴，这么容易就上了当。“是……一个朋友说的。”
“你的朋友要么在骗你，要么就是自己也搞不清状况。塞拉城唯一的死囚牢就在中央监狱。贝克尔监狱要小很多，通常关押的都是些行骗的商人和贫民酒鬼，跟考夫不可同日而语，这是肯定的。我很确定，因为我在这两个地方都当过见习看守。”
“但是如果黑崖学院，假设，遭到攻击……”我想起梅岑说过的那些话，脑子飞快转动，“贝克尔监狱会提供……援军吗？”
维图里乌斯干笑了一下：“贝克尔监狱，来支援黑崖学院？这话千万别让我妈听见。黑崖学院有三千名为战斗而生的学生。有些的确年龄尚小，但除了新入学的小孩子之外，其他学生都是致命的战士。这座学院根本不需要什么援军，尤其不会指望一帮整天只知道索取贿赂和赛蟑螂的辅兵来提供支援。”
