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假面人嚣张地跨进门来，两只大手松弛地垂在身边。他脸上是那种古怪金属做成的面具，这些人正是因此而得名。从前额到下巴，那面具紧贴他的面庞，细细的双眉和棱角分明的颧骨都清晰可见。他的黄铜战甲非常合身，勾勒出壮健的肌肉，让他的身体显得更孔武有力。
风吹动他的黑斗篷，他放松地朝周围看看，就像刚刚进入一座举办聚会的花园。那双灰白的眼睛停留在我身上，上下打量我的身材，然后像爬行动物那样冷血地死盯着我的脸。
“你还真是个美人儿呢。”他说。
我掩住衬衣破旧的领口，徒劳地奢望自己能穿上白天那件肥大的钟罩形长裙，它至少可以覆盖到脚踝。假面人的表情毫无变化。你完全看不出他在想些什么，可我会自己猜想。
代林挡在我面前，眼角扫了一眼篱笆，像在估计自己用多长时间可以跑到那里。
“小子，这里只有我一个人。”假面人像干尸一样毫无表情地对代林说，“其他士兵都在你们家房子里。你想逃尽管逃。”他让开后门。“但必须把这妞儿给我留下。”
代林举起了那把菜刀。
“你倒很讲义气。”假面人说。
他随即出击，就像黄铜和白银色调的闪电突然划过空中。我刚刚深吸一口气的工夫，假面人已经把哥哥脸朝下推倒在沙地上，用膝盖死死压住他扭动的身体。阿婆的菜刀掉在地上。
我失声尖叫，孤独的声音在寂静的夏夜里回响。几秒钟后，弯刀的锋刃抵住了我的咽喉，我甚至没有看清假面人拔刀的动作。
“闭嘴。”他说，“两手举高，进屋去。”
假面人一只手扯住代林的衣领，把他拽起来，另一只手拿着弯刀威逼着我。哥哥满脸鲜血，步履蹒跚，眼神迷乱。他像上钩的鱼儿一样挣扎，但只是让假面人抓得更紧。
房子的后门被推开，一名头戴红盔的军团士兵走了出来。
“室内确认安全，长官。”
假面人把代林推给那名士兵：“把他捆上，他很强壮。”
然后他扯住我的头发，用力拉扯，直到我痛得叫出了声。
“嗯——”他的头硬凑到我耳边，吓得我浑身战栗，喉咙发紧。“我一直都喜欢黑头发的妞儿。”
我不知道他是否也有姐妹、妻子或者情人。但即便他有，也不会有任何影响。对他来讲，我不是任何人的家人，我不过是个玩物，可以被威逼、淫辱，然后丢弃。假面人把我拖过走廊，来到前厅，就像猎人带走猎杀的动物一样平静。反抗啊，我对自己说，反抗啊。可是他感觉到了我试图鼓起勇气的可悲努力，单手略一用力，剧痛刺穿了我的颅骨，我的身体马上瘫软下来，任由他拖拽着走。
在翻倒的家具和打碎的果酱瓶之间，军团士兵列队站在前门口。现在杂货商什么也拿不到了。我们花了那么多天的时间蒸煮，我的头发和皮肤都渗透了梅子和肉桂的味道。那么多罐果酱，蒸熟又风干，罐装再密封，最终却是一场空，完全没了用处。
灯已经点亮，阿公和阿婆跪在地板中央，双手都被反绑在身后。押解代林的士兵，把代林也按倒在他们身边的地上。
“这女孩也要绑上吗，长官？”另一名士兵手把着腰间的绳索问。但假面人仅仅是让两名健壮的士兵在两边看着我。
“她不会找麻烦的。”他那双眼睛像刀子一样直瞪着我，“你说呢？”我摇头，身体向后缩，心里痛恨自己的懦弱。我伸手去找母亲留下的臂环，它沾满污垢，还套在我的上臂那里。我想从那熟悉的图案中得到力量，但徒劳无功。要是我妈妈，一定会反抗的。她宁愿去死，也不会甘心承受这样的屈辱。而我却无法说服自己采取行动，我已经被恐惧主宰。
一名军团士兵进入房间，表情非常紧张：“东西不在这儿，长官。”
假面人俯视我哥哥：“速写本在哪儿？”
代林眼睛直视前方，一言不发。他的呼吸均匀平缓，看上去也不再那么恍惚。事实上，他几乎算得上镇定自若。
假面人做了个手势，动作很小。一名军团士兵扯住阿婆的脖子把她拽起来，把她柔弱的身体猛撞在一面墙上。阿婆咬紧嘴唇，蓝眼睛里泛着怒火。代林试图站起来，被另一名士兵按住了。
假面人弯腰从地板上捡起一块玻璃瓶碎片。他的舌头像蛇一样闪出，品尝了一下果酱。
“浪费这么好的东西，真是可惜。”他拿碎玻璃的边缘轻抚阿婆的脸颊。“你年轻的时候肯定很美，那么迷人的一双蓝眼睛。”他转向代林，“要不要我把她的眼睛挖出来？”
“东西在卧室小窗的外面，灌木丛里。”我的声音很小，不过足够士兵们听到。假面人点头，一名军团士兵走出门廊。代林没有看我，但我能感觉到他的不满。我想要喊：谁让你把它交给我藏的？谁让你把那惹祸招灾的东西带回家的？
军团士兵带着速写本回来了。随后的几秒钟时间，好像永远都不会结束，房间里仅有假面人翻动速写本的声音。如果本子上的内容都跟我看到的那页一样，我就能猜到假面人看到了什么：军用短刀、长剑、刀鞘、熔炉、材料配方、炼制过程说明——所有这些，都不是任何学者应该知道的，更不要说抄录在纸上了。
“小子，你是怎么混进冶炼区的？”假面人抬头问，“是叛军买通了做苦工的贱民，让你偷偷混进去的吗？”
我勉强止住抽泣，知道代林没有背叛我们的族人，多少松了一口气。却也想对他大发脾气，因为他这么傻——私通叛军，这罪名可能会判死刑的。
“我自己设法混进去的。”我哥哥说，“这事跟反抗军没有任何关系。”
“昨晚宵禁之后，有人看到过你进入地下墓城。”假面人的声音，听起来好像有些厌烦，“跟你同行的，是几名被确认了身份的叛军成员。”
“昨天晚上，他在宵禁之前很长时间就在家了。”阿公大声说。听阿公撒谎，让我感觉很奇怪。可是这话毫无意义。假面人眼里只有我哥哥。那人眼睛都不眨一下，细细品读我哥的面部表情，就跟我读书的时候一个样。
“那些叛军今天已经被监禁。”假面人说，“其中一个在死前说出了你的名字。你跟他们一起做过什么？”
“是他们跟踪我的。”代林听起来极为平静，就好像他被审问过很多回一样，就好像他全无畏惧。“我以前从来没见过他们。”
