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我一说，汤米立刻让球滚走，走过来坐在我身边。他向来如此，只要发现我愿意说话，他脸上的不开心便会一扫而空；这种出于感激的渴望，让我想起以前在小学部，每当监护人训完话恢复正常的时候，我们心里的感受。汤米有点儿喘，虽然我知道那是因为足球的关系，但也让人觉得当中也表露出他内心的渴望。也就是说，我们还没说话，他就已经教人非常生气了。我对他说：“汤米，我看得出来，你最近不太开心。”汤米说：“什么意思？我开心得不得了啊。真的。”他给了我一个灿烂的笑容，接着发出真诚的笑声。他的反应就是这样。

几年后，我有时看到类似的笑容，我只会微笑以对。但是那个时候，这种笑容让我看了就有气。要是汤米这么说：“我真的好烦喔！”他就会立刻把脸拉得低低长长地，以配合他的语气。我的意思并非他刻意反讽，而是说他真的以为他这么做，听起来较有说服力。那么现在呢，他为了证明自己的快乐，便试着让自己的眼神充满欢乐。我说过了，后来我觉得这种表情让人感觉相当愉快；但是那年夏天我只看到这点突显了他还是那么幼稚，任何人都能占他的便宜。那时我对海尔森以外的世界了解不多，不过我想我们绝对需要智慧面对未来，看到汤米做出这种表情，几乎让我感觉恐慌。以前，因为很难对他解释，我总是置之不理，但是那天下午我终于爆发了。

“汤米，你笑成那样，看起来真的很愚蠢！就算要假装快乐，也不是这种方式！你仔细给我听清楚了，这种方法不对。绝对不要这样！喂，你要成熟一点儿。你要努力正常过日子啊，你最近的生活简直乱七八糟的，我们也都知道原因是什么。”

汤米听得一头雾水的模样。他确定我说完了话，便对我说：“妳说的没错，我的生活简直乱成一团。可是我听不懂妳的意思耶，卡西。什么叫做我们都知道原因？妳怎么可能知道？我根本没有告诉任何人。”

“当然我不知道所有细节，但是我们都知道你和鲁思分手的事了。”

汤米还是一脸困惑。最后，他噗哧一笑，这回是发自内心的笑容。“我知道妳的意思了，”汤米咕哝着说，停了一会儿，好好地思考了一番。“老实说啊，卡西，”他终于开口说话，“这并不是真正困扰我的事情，其实是另外一件事，我无时无刻都想着这件事，这是和露西小姐有关的事情。”

我就是在这个时候，才知道汤米和露西小姐在那年夏天刚开始所发生的事情。后来，当我有时间反复思量，才弄懂这件事一定是发生在我那天早上在二十二号教室，看到露西小姐在纸上乱画过后没几天。我说过了，我真气自己没有早点儿从汤米身上知道这件事情。

事情发生在某天下午接近“空闲时间”的时候，所谓“空闲时间”也就是说，课程结束了，但是距离晚餐还有一点时间。汤米看到露西小姐从主屋走出来，手里抱着满满的活动挂图和公文数据箱，好像随时就要掉下来一样，汤米便跑过去帮忙。

“嗯，露西小姐要我帮忙拿些东西，说是要拿回她的书房。虽然我们两个人分摊拿着，东西还是太多，一路上我掉了一、两样东西。当我们走到橘园，露西小姐突然停了下来，起先我以为她又掉东西了。露西小姐却像这样看着我的脸，表情相当严肃。她说我们得好好说个话。我说好啊，然后我们走进橘园书房，把东西全放下。露西小姐要我坐下，我刚好坐在上次同一个位置，妳知道，就是好几年前的那次。我知道露西小姐也清楚记得上次的情景，她一开口就说，上次谈话彷佛是昨天发生的事情一样。接下来，她没有任何解释，什么都没有，开头就说：『汤米，我错了，我上次不应该对你说那样的话。我老早就该把话纠正过来的。』她说，我必须忘记她上次说的每一句话，她要我别担心创造力的话，根本是在帮倒忙，对我有害无益。她还说其他监护人才是对的，我的作品简直就像废物，我不能找借口逃避……”

“等一下，汤米，露西小姐真的说你的作品像『废物』吗？”

“如果不是『废物』，反正也是类似的话。什么垃圾啦，可能是这样，还是没用之类的。她大概就是说废物吧！她说她很抱歉上次说了那样的话，要是她没那样说，我现在说不定已经有所突破了。”

“那你听到之后怎么说呢？”

“我根本不知道该说什么，露西小姐说完也问过我：『汤米，你在想什么？』我回答说：不太知道，不过露西小姐反正不必担心，因为我现在过得很好了。然后露西小姐说：不对，我现在这样是不好的，我的作品像废物，一半也是她上次说的话造成的。我说，那有什么关系？反正我现在很好啊，再也没有人会笑我了。可是露西小姐还是一直摇头说：『当然有关系，我上次实在不应该说那些话的。』她这么一说，我想她指的可能是以后的事，妳知道，就是我们离开这里以后。所以我说：『我不会有事的，露西小姐，我身体很健康，我知道怎样照顾自己。等到需要捐赠的时候，我一定可以胜任的。』我说这些话的时候，露西小姐开始猛摇头，摇得可厉害，我都担心她会头晕了。接着露西小姐说：『你听好，汤米，你的作品是非常非常重要的。它不只作为证据，更是为了你自己啊，以你自己来说，可以从中得到很多很多。』”

“慢着，露西小姐说的『证据』是什么意思？”

“我不知道耶，不过她的确是这么说的。她说我们的作品非常重要，而且『不只作为证据』，谁知道她那句话是什么意思。她说完之后，我也问了她，我说，我不知道她那些话的意思，是不是和夫人、艺廊有关呢？露西小姐大大叹了一口气说：『夫人的艺廊啊，是啊，夫人的艺廊是非常重要的，比我过去以为的还要重要。我现在才明白。』接着她说：『听着，汤米，很多事情你还不了解，我现在也不能告诉你，关于海尔森的事情，关于你在外面宽广世界的角色等等所有的事。但是，说不定哪天你自己就会发现了。不过他们不会让你轻轻松松就发现的，但只要你真的非常非常想知道，或许就可以找到答案。』

“她说完又开始摇头，只不过没有摇得像先前那样厉害，接着又说：『可是你何必要和别人不一样呢？那些离开海尔森的学生，也从来不知道这么多事情。你又何必要和别人不一样呢？』我实在不知道露西小姐什么意思，所以我只是又说一遍：『我不会有事的，露西小姐。』露西小姐沉默了一会儿，突然站起身子，弯下腰来抱着我。这和性没有关系，比较像是我们小时候监护人抱住我们那样。我尽可能保持不动。然后，露西小姐站了回去，又说了一次她很抱歉过去对我说了那些话。她说现在还不算晚，我应该要马上开始，弥补这段时间的损失。我应该没再说话了，露西小姐看着我的模样，我以为她又要抱我了，她只是说：『就算是为了我吧，汤米。』我跟她说，我会尽力，因为我那时候只想赶快离开。她这样对我又抱又什么的，我大概已经满脸通红了。我是说，现在不一样了，毕竟我们年纪已经比较大了，妳说是吧！”

我全神贯注听着汤米的故事，全忘了自己当初为什么要来找他说话了。但是汤米一提到我们“年纪比较大了”，才让我想起原先的任务。

“嗯，汤米，”我说，“我们再找时间好好来说这件事，这件事情真的很有趣，我也知道这事一定让你非常痛苦。但是不管怎样，你还是得好好振作才行。今年夏天，我们就要离开这里了。你必须让自己恢复正常生活才对，另外还有一件事，你现在就能整顿整顿。鲁思告诉我，她打算喊停了，希望能够和你复合。我觉得这是你的好机会。千万别糟蹋了。”

汤米沉默了一会儿才说：“我不知道耶，卡西。我还有这么多事情要想。”

“汤米，你听好，你真的非常幸运，学校有这么多人，你却能有鲁思喜欢你，我们离开学校之后，如果你还是和她在一起，你就不必担心了，鲁思这么优秀，你只要和她在一起，保证不会有事，她说，她希望可以重新开始。所以，千万别搞砸了。”

我等了又等，汤米迟迟没有回答，我感觉整个人又变得惶恐起来。我靠过去对他说：“听好了，你这个傻瓜，以后机会不多了。你不明白吗？我们一起在学校的时间不多了。”

出乎我的意料之外，汤米回答的时候，态度冷静，显然经过了深思熟虑，汤米这一面在未来几年将会更常出现。

“妳说的话我真的明白，卡西。这也就是为什么我不能急着回去和鲁思交往。我们必需谨慎地想想下一步该怎么走。”汤米叹了一口气，又看着我。“妳说的没错，卡西，我们很快就要离开这里了，这不再是一场游戏，我们必须仔细想想。”

一时之间我不知道该说什么，只是坐在原地，用力拉扯地上的苜蓿。我可以感觉汤米的眼光正落在我身上，但是我没抬头。我们大概这样维持了一段时间，直到有人打断我们。我猜是汤米稍早一起踢足球的男生回来了，还是其他学生散步经过，坐在我们旁边。总之，我们短短的谈心时间到此告一段落，离开时心里不免觉得没有达成原先的任务，我毕竟还是辜负了鲁思。

※※※

我从来不曾评估过那次和汤米谈话产生了多少影响，因为就在我们谈话之后第二天，传出了这样一则消息。当时还是早上，我们正在听一场文化概要的课。这门课有几次上课要求我们扮演各种出现的人物，有餐厅服务生、警察等等。我们在课堂上既是兴奋又紧张，总之大家一直相当激动。上完课之后，我们正要排队离开，夏绿蒂冲进教室，关于露西小姐离开海尔森的消息，一下就传开来了。那门课的老师克里斯先生想必老早知道这则消息，我们还来不及问他任何事情，他便一脸愧疚地溜出去了。最初，我们还不知道夏绿蒂会不会只是道听涂说，但是她越说越像是真的。

一大早，另外一个中学部的班级走进十二号教室，等着露西小姐上音乐欣赏课程，却发现是埃米莉小姐代课，埃米莉小姐说，露西小姐暂时不能来，所以由她代课。接下来的二十分钟，一切都还正常。突然，话说到一半，埃米莉小姐撇开贝多芬的话题，当众宣布露西小姐已经离开海尔森，而且再也不会回来了。那堂课提早了几分钟结束，因为埃米莉小姐面带忧伤地冲出教室。学生出去之后，这个消息便开始一传十，十传百。

我听完立刻动身去找汤米，希望他能第一个从我这里听到消息。但是，当我走到庭院，却发现事情已经太迟了。汤米在庭院另一边，和一群男生围成一圈，一边听一边点头。其他男生看起来满开心的，甚至有点儿兴奋，只有汤米一个人两眼空洞。那天晚上，汤米和鲁思又在一起了，我记得几天以后，鲁思来找我，谢谢我顺利解决了这件事情。我说自己可能没有帮上什么忙，但她并没有听进去。这段时间我肯定是她心里的大好人之一。我们在海尔森最后几天，大概就是维持这样的状况。