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“你得在船上工作两年。”精灵补充道，“抵销你的赎金。”
也许他该为此庆幸——丹看着福德船长的手离开了剑柄。
“就这样吧，”血字脸终于放过了他，转而一把揽住大副的肩膀，“多纳，你的同情心一直那么旺盛，不过好歹每次都能省钱。”
精灵依然没有什么表情，只是转向水手长：“哈姆斯，他是你的了，记得尽快把他训练出来，这样才会少亏一点。”
女兽灵点点头，瞟了丹一眼，后者不自然地笑了笑，于是她哼了一声。
这个精灵的确是最适合福德船长的大副，丹偷偷地擦了擦额头的汗，看着这艘船上最重要的三个人离开，而对面的俘虏们都对他投来了同情的目光。
“海妖”所停泊的天然港属于一个靠近西大陆的海岛，在航海图上连一个点的位置都没有标。它是海底火山喷发后在陆地上拱起的一块畸形的创口，因此在海岛周围的水平面以下有许多暗礁，并不是一个适于航行的地方。
但换句话来说，它也足够安全。
没有人会想到有船将这个地方作为停泊港，也不会想到会有人居然能从那些阴险的暗礁中间探寻到一条足够安全的水道，那基本上是玩命的事——除了海盗。
海妖号上的海盗将这个岛称之为“沙窝”，因为它就像海龟产卵时给自己挖的那个坑一样，潮湿而安全，有他们需要的一切。海盗们常年的积累使得很多亡命徒来到这里，建立起自己的王国和庇护所。
当然俘虏们是不允许乱跑的，所以丹和其他水手都没有能全面地看过这个岛，他们只是暂时踏上了陆地，可以吃到一些土里长出来的蔬菜和果子，然后被圈在一片院落中。
随着时间过去，福德船长送出去的勒索信开始有了回音。曙光号所属的新月王国特拉卡萨公国商会首先按照他的开价赎回了船长、大副、水手长和舵手，还有一些富裕的水手的亲属也第一时间用银月来换他们的亲人。这些俘虏被蒙着眼睛带上了一艘小船，送到另外一个岛上，并且留下了食物和淡水，在三天之内就会有商会的人按照海盗们的指点来接走他们。
不久之后，第二批赎金送到，又有人获得了自由。
剩下的俘虏越来越沮丧，越来越焦躁，生怕自己被抛弃。他们长吁短叹，愁眉苦脸，让丹都充满了同情。期间有一个被绝望情绪压垮的笨蛋甚至试图逃走，他甚至都悄悄地摸到了岸边，但还是被抓了回来。
为了表示对这种破坏“合同”的行为的愤怒，同时也忠告剩下的人，福德船长当着所有人的面敲断了他一条腿。
结果那个倒霉蛋是绑着绷带和甲板被抬上小船的。
在六个月后，所有的俘虏最终都为福德船长带来了收入，当然有些依然没有能够凑齐赎金，始终缺了几个或者几十个银月。福德船长向他们表示理解，然后切掉了他们的小指头，还是送他们去了小岛。
当那艘船消失在远方的时候，福德船长欣喜地站在海妖号的船舷上眺望，高兴地揉搓着双手：“我们还是赚了一笔，对吗，多纳？”
“是的，船长，加上变卖货物的钱，一共有39564个银月。”精灵在旁边回应道。
福德船长显然很喜欢这个数字，他转过头来，看了看站在甲板上的丹。
“多纳，你把这家伙的成本算进去了吗？”
“当然。他还要待两年零12天。”
丹假装没听到他们的对话，他害在回想最后一个被送走的水手，那个跟他聊得最多的兽灵莱顿冲他抹眼泪，第一次那么轻柔地跟他说话，向他道歉，表示以前实在是对他太粗暴了——那口气仿佛在参加他的葬礼。
这弄得丹的情绪更加低落了。
在甲板上吃鱼的白夫人走近他，蹭了蹭他的脚踝，似乎想要给他点安慰。相比之下福德船长就显得相当没良心，他一直饶有兴趣地看着他，但因为顾及白夫人，一直没过来，直到她最后冲他咆哮了两声，昂着头走开，他才向丹招招手，命令他跟自己和精灵大副一起来到了船尾的舰长室。
“终于结束了，”他一屁股坐在那张异常宽大的椅子上，把脚放在铺着海图的桌子上，接着他伸手解开了头巾和绳子，将面具摘下来。
完了，丹在心里想，看来我是逃不掉了。
福德船长轻松地暴露出他的真实面目，他有一头蓬乱茂密的金发，面孔如同大多数诺亚男性一样，端正而阳刚，但是额头上一个很显眼的伤痕，那痕迹扭曲盘旋，如同一条转动身体的蛇，而蛇尾拖过他的右眼，一直延伸到脸颊。这伤痕最古怪的在于，虽然已经愈合，但依然呈现出暗红色，如同凝结的血痂。很明显是但是受伤时被加入了颜色，因此永远留在了皮肤上。
这骇人的伤痕让福德船长本身还算英俊的面孔变得有些凶恶，或许比他戴上面具时更有威慑力。
“哈姆斯给我说过，你的体力不行，做水手基本上不合格，”现在丹的“债主”严肃地对他说，“我得给你找份新工作，提提先生，你得仔细给我说说你到底研究的是什么？”
“我说了是关于原大陆……”哈里兰有些委屈地说，“可以叫我丹吗，船长，反正我已经是你的下属了。”
“我的下属都用外号称呼，所以我可以叫你‘小鱼干’。”
丹不解地看着他。
“白夫人和栗子小姐喜欢你，在这船上她们喜欢的东西可不多。”
我也不是东西，丹不敢这么说。他想了一会儿，为自己的职业前景斟酌了下用词：“我主要研究原大陆传说，这个有点类似于考古和文献整理。从历史的蛛丝马迹中寻找原大陆的确切位置，考证一切可能存在过的事务。”
“听起来的确是对我们毫无帮助，”福德船长为难地抓抓头，“看来只能让你去刷甲板了，这大概是最不需要经验的活儿。”
“让他做船长室的助手吧。”那个精灵在房间的另外一头提议道，“我们需要一个会读会写并且懂得遣词造句的人。你会多少种语言，提提先生？”
“请叫我丹，长官。”哈里兰说，“我会说通用语，还会诺亚和兽灵的一些部族语，当然哈里兰所有的语言我都会。”
精灵点点头：“这是了不起的能耐，我觉得你适合的职位是这里，而非甲板。”
这真是突然而来的好运气，在海妖号上待过一段时间以后，丹很明白作为船长和大副的助手，总比危险而辛苦地围着加班、桅杆干活的水手要好些。
福德船长显然对大副的建议很意外，但他出乎意料地没有反对，只是用不信任的目光上下打量着丹，显然在衡量他时候能胜任。这时一道浅棕色的身影伴随着喵的一声从门外跳进来，几步就窜到船长的大桌子上，蹲下来开始舔自己的前爪。
血字脸连忙跳起来，连退了几步，把地盘让给那只猫。
