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“没有任何妖魔的痕迹？”
“您指的是除我以外？”菲弥洛斯轻佻地笑起来，“很遗憾，一点儿都没有。不过我还是给您带了个礼物回来，主人。”
他略有些粗糙的手突然伸到薄薄的被子下面，握住了游吟诗人的脚踝。克里欧几乎是反射性地缩了一下，同时感觉这个男人手中带了一根细长的东西，那东西被紧紧地帖在他的脚踝上，有些细小的刺。克里欧克制住想挣脱的欲望，搞不懂这个男人的意图，但还是静静地等着他的下一个动作。
从外面回来的妖魔皮肤很冷，不一会儿就被游吟诗人的体温煨热了。这时，一点儿尖锐的刺痛从皮肤上传来，虽然轻微得几乎觉察不到，但是由于克里欧几乎全神贯注地注意着一切变化，这刺痛就变得分外明显。
“你做了什么？”他忍不住问道。
“嘘……”菲弥洛斯用拇指摩挲着克里欧的脚踝，“等一下你就知道了，主人，耐心点儿。”
那刺痛变成了微微的麻痒，而且逐渐在朝皮肤下蔓延，不一会儿克里欧就什么都感觉不到了，只有菲弥洛斯的手的触感依旧保留着。游吟诗人忽然脸色大变，猛地掀开了被子，一伸手就摸到了自己的脚踝上。
“让我看看！菲弥洛斯，给我点儿光，马上！”
妖魔松开他，一蓬金色火苗在他的另外一只手上燃烧起来，立刻照亮了房间。克里欧在自己的左脚脚踝上，看到一朵花：它只有拇指大小，却红得非常妖艳，并且在用极为缓慢的速度展开花瓣儿，而绿色的茎则深深地没入了皮肤下面，一些扭曲的红丝线从那里蔓延出去，颜色越来越淡，就好像指甲盖大小的蜘蛛网。
“吸血蔷薇！”
游吟诗人又惊又怒地叫着，抓住那朵花，一咬牙把它连根拽出来，脚踝处顿时露出一个血肉模糊的洞，而那朵花在落地的一瞬间也迅速枯萎，最后缩成了暗红色的一小团儿。
菲弥洛斯面无表情地看着克里欧捂住那可怕的创口，血从他的指缝流到床上，在浅色的织物上浸开一大片。
游吟诗人喘着气，等待着破损的皮肤复原。血渐渐干了，在指头之间黏稠地沾着，空气中充满了铁腥味儿。他扫了一眼地上的东西，问道：“这个……是从哪儿找来的？”
“我忘记了。”
“菲弥洛斯！”克里欧伊士拉严厉地提高了声音：“这可是吸血蔷薇，黑魔法制造出来的东西，它会不知不觉地扩散，然后--“
“--然后把人的血变成饲主魔力的来源。”高个子男人不耐烦地打断了他，“这些我都知道，主人，我还没老到忘记你四十年前是怎么把一丛吸血蔷薇烧掉的。上次是一个蹩脚巫师的戏码，他做得很不成功，所以吸血蔷薇不多。那些花朵被他偷偷地放到一些女人的枕头下面，等吸收了足够的血液以后变成红色的果实，他再收回来配置增长魔力的药。”
“我以为他制造的种花已经没有了！他也早就死了！”
“是的，连骨头都不剩。”菲弥洛斯不怀好意地笑了笑，“掌握着白魔法的祭司们对黑魔法是切齿痛恨的。那家伙是被处以极刑的，而揭发他您--主人，您连主神殿和国王陛下的奖赏也没领就走了。您肯定一直认为自己做了件了不起的事情吧？”
克里欧对这个男人的口气很反感，他下了床，急急忙忙地穿上衣服：“黑魔法的危害非常可怕，一旦失控的话，和妖魔横行的结果差不多！菲弥洛斯，你究竟从哪儿弄到的这个东西，它是不是又大面积出现了？”
那个男人把手上的火移动到油灯里，摇摇头：“不用担心，数量少得可怜，而且都是散落在僻静的地方，不会附上什么人的。”
“萨克城到处都是花，它们要伪装也很容易。告诉我，菲弥洛斯，你到底在哪儿发现的这东西？”
妖魔贵族的脸上又露出那种暧昧和恶意的微笑：“相信我，主人，你很快就会知道的。”
克里欧伊士拉不再追问，他很明白，如果菲弥洛斯不打算告诉他答案，那他就什么也不会知道--除非一切按照这个妖魔贵族所希望的那样发展，最终把谜底送到他面前。
天亮以后，亲王公馆的仆人来请游吟诗人和他的“奴仆“去餐厅地用餐，西尔迪恰克队长告诉他们，每天早上天亮前，科纳特大公就得去王宫里的皇族学院。机械是一门艰深的学问，不过大公对此非常着迷，据说从未缺过一堂课。
仆人们把清淡而美味的鱼汤和煎蛋饼送上来，菲弥洛斯却只是随手拿起一杯煮羊奶。克里欧伊士拉知道他已经填饱了肚子，对此毫不奇怪。索普和大胡子卡顿也过来了，他们换上了新衣服，休息得也很好，脸色看起来不错。两个人高高兴兴地跟大家打了招呼，小男孩儿看着满桌子的美食，眼睛瞪得很大。
“吃吧，吃吧，要吃多少都没问题！”一贯严肃的西尔迪恰克队长用力揉着索普的小脑袋，笑着说，“希望你们能习惯萨克城的口味，将来可得在这里住下了。”
“谢谢，先生！”索普讨好地笑道，“那么今天我们可以到城里逛逛吗？”
“哦，当然可以，让一个仆人跟着你们，萨克城太大了，你们肯定会迷路。”恰克队长又向游吟诗人问道，“您呢？伊士拉先生，您也要出去吗？”
克里欧愣了一下，正要开口，一个男仆快步走进来，朝恰克队长微微地弯下腰：“大人，国王陛下的使臣来了。”
室内安静了片刻，抓着煎蛋饼的索普和卡顿都意外地停下了动作，而菲弥洛斯看着自己右边的克里欧伊士拉，弯了弯嘴角。”那小子来了，主人。”他凑近克里欧耳边，压低了声音说，“昨天晚上他就说过今天会来接您，对吗？”
游吟诗人咽下最后一口鱼汤，仔细擦了擦双唇--他一直猜测的事情此刻已经得到了证实，而妖魔贵族显然比他早一步知道了。
西尔迪恰克队长有瞬间的意外：“陛下的使臣？为什么突然来这里--“他又很快想到什么，闭上嘴匆匆地整理了仪表，走出去。到门口的时候，他回头对游吟诗人说：“伊士拉先生，如果您不介意的话可以去大厅吗？”
“我随后就到，恰克队长。”
在院子里有几个身着浅灰色衣服的男人，手里牵着马。在马的额头上有一块镂刻着皇族的金属标记--一朵绽放的玫瑰，在玫瑰的花蕊中间有金色的点；只有国王才有权力在玫瑰上加这样的装饰。
克里欧伊士拉进入了大厅里以后，恰克队长和另外一个人同时回过头。游吟诗人毫不吃惊地看见了昨晚分别的“年轻皮革商人“格拉莫黑塞尔，只不过现在他穿着浅灰色的贴身外套，还有黑色的靴子，腰带上挂着长剑。克里欧发现他的外套中间有一个复杂的图案，上方是象征着凯亚神的光轮，而下方是被照耀着的玫瑰。
