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“我们还是要额外耗费数百万信用币才能把开采作业都集中在太阳矿上。”奥布里说。
哈洛威耸耸肩，他的意思很明白：关我什么事。
“我们也可能不会那么做。”奥布里说。
“我知道奥布里家族不会把投票股交给微不足道的散户，”哈洛威说，“但手持B级股的股民们如果看到公司在做傻事，还是可以出清手头的股票嘛。举例来说，放着比星球其他资源加起来都值钱的太阳石矿不开采，而且不久的将来整个星球很可能就不允许进一步开采，这决定就傻透了。唯一的问题在于，股价到底会跌到多低。我猜应该不会低到要停牌吧。不过这种事谁也说不好，对吧？”
奥布里毫无笑意地拉了拉嘴角。“哈洛威先生，很高兴我们能这样谈谈，”他说，“我现在明白了很多事。”
“我很荣幸。”哈洛威说。
“我想你没有别的意外消息要告诉我了吧。”奥布里说。
“没有了。”哈洛威说。
“当然没有，”奥布里说，“现在你说什么都不意外了，对吧。”
“你学乖了嘛。”哈洛威说。
“还有一件事，”奥布里说，“我决定在你合同到期之后，扎拉集团要和你续约。全面考虑过以后，我觉得你在我们眼皮底下还能少惹点事，我要你待在我能看到的地方。”
“谢谢你对我有信心，”哈洛威说，“不过我猜你不打算把那块大陆给我了吧。”
奥布里头也不回走了。
“我猜你也不给。”哈洛威说，他低头看看卡尔。“这家伙很难对付。”他对他的狗说。
卡尔回应他的表情像是在说：真好，我知道了，但我现在真的很想去尿尿。于是哈洛威继续牵着狗找地方去了。
“你迟到了。”苏利文一边开门一边说。
“我中途被气急败坏的扎拉集团未来主席兼执行总裁拦住了。”哈洛威说。
“这理由非常充分。”苏利文说，垂眼扫向正对他哈哈喘气吐舌头的卡尔。
“我答应伊莎贝尔要带卡尔过来，”哈洛威说，“我猜她会来吧。”
“她晚点会来，”苏利文说，“你们俩先进来。”他靠边站让开门口。
苏利文的公寓是扎拉斯特拉集团配发的标准外星寓所：占地28平方米，分成客厅、卧房、厨房和洗手间。“我发现我的小屋比你的公寓还大，真让人心酸。”哈洛威一进屋就说了。
“大不了多少。”苏利文说。
“至少天花板高点。”哈洛威抬头张望说，他一伸手手掌就能平撑天花板。
“那倒是，”苏利文说着，从门口走向厨房，“你楼上也没有弹噪音一直弹到凌晨的实习生。我发誓我要让那死孩子以后找不到工作。要啤酒吗？”
“好的。”哈洛威坐下，卡尔也往地上一坐。
“奥布里拦下你干什么？”苏利文说，“如果你不介意我问的话。”
“他问我今天在法庭上到底想搞什么鬼。”哈洛威说。
“真巧，”苏利文回到客厅递给哈洛威啤酒，“我也想问你同样的问题。”
“但大概出于不同的原因吧。”哈洛威说。
“大概是不一样，”苏利文说着，拧开啤酒盖，坐下，“杰克，我要对你说些我不应该说的话，”他说，“有一天布拉德·兰登到我的办公室来让我起草一份很有意思的合同。这份合同将整个东北大陆的开采交由一位合同勘测员管理，这位勘测员将负责扎拉集团中相当重要的运营和管理工作，并获得总利润5%的回报。”
“这合同真不错。”哈洛威说。
“没错，”苏利文说，“而我的任务是设计合同条款，使得除非产出达到非常严苛的指标，这位勘测员只能拿到很少，但你要明白这里说的‘很少’只是相对的。无论谁签了这份合同，都将获得任何人都难以估量的财富。”
“对。”哈洛威说。
“所以我也想知道为什么你今天放弃这合同了。”苏利文说。
“你又不能肯定这份合同是设计给我的。”哈洛威说。
“拜托，杰克，”苏利文说，“我以为你已经知道我不蠢了。”
“你是以扎拉集团律师的身份问我还是以伊莎贝尔男朋友的身份？”哈洛威问。
“都不是，”苏利文说，“我以我自己的身份。因为我想知道，也因为你今天在法庭上的行为出乎我意料。”
