第61章 抵达汉中
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褒斜道栈道曾被蜀将魏延烧绝,后经三次修复,最近的一次是2o年前的太康元年,晋武帝司马炎灭吴后国力充沛,对这条道进行了彻底维修,因此此时行走并不如当年蜀军困难。
饶是如此,由于栈道建于峻峭险要的大山峡谷中,其建筑形式多根据自然地形而定,因此崎岖难行的程度也决非普通人能想象。
刘霜虽然有马车,但是行进在高耸入云的栈道上,她也不得不下车步行。她是将门贵妇,哪里走过这样危险的路段,好在她意志坚强,在众人面前从不表露恐惧,她的女兵们也都健壮,护着她一路前行,不输男兵。
路途难行,走在苍莽崇峻的万山中,气温也降低了很多,这支队伍便面临着恶劣自然的考验。
尽管环境有如此恶劣,路上还不断有三三两两的蜀中流民往北而去,他们拖家带口,扶老携幼,承担着路途的危险和对前途未知的后果,毅然决然离开他们祖辈生长的富饶天府。
卫楚不禁感叹,宁为太平犬,不为乱世人,哪里好哪里坏,其实老百姓的脚最能说明问题。
一路的艰艰难行军对战士们的体力消耗很大,体力的消耗又会消磨军队的士气,卫楚心忧之际便想到了以歌曲激励士气。
近代以来,各国军队都有不同的歌曲激励,艰难困苦的时候,一支歌,一阵笑会使人消除疲劳,焕精神,勇气倍增。
卫楚翻着头脑中的记忆,很快就想起一军歌,他稍改歌词就大声唱了起来:
“君不见,汉终军,弱冠系虏请长缨;君不见,班定远,绝域轻骑催战云!男儿应是重危行,岂让儒冠误此生?况乃国危若累卵,羽檄争驰无少停!弃我昔时笔,着我战时衿,一呼同志逾十万,高唱战歌齐从军。齐从军,净胡尘,誓扫胡虏不顾身!忍情轻断思家念,慷慨捧出报国心。昂然含笑赴沙场,大旗招展日无光,气吹太白入昂月,力挽长矢射天狼。”
卫楚在kTV也算好手,能婉约也能豪放,此时唱得既高亢又雄壮,一股豪气随着歌声回荡在山谷之间,引得前后离得近的战士都朝他看来,远处的战士不知是谁在唱,也朝这个方向看来。
刘霜闻声,打开车窗听了一会儿。她博览古今又聪明透顶,却从未听过这样的曲调和词句,便认定是卫楚所作,心想:卫家一门文采誉满京华,阿楚诗乐果然不差。又感觉曲调豪放,诗词雄壮,想卫家子弟大多阴柔,这卫楚豪放不羁,又是他和卫家的不同之处。
听了一阵,刘霜也感精神振作,行军的疲惫一扫而光,便命令传令兵到各营传达命令,要各营派2名唱歌好的士兵来中军学唱,务必教会全军。
一时间,歌声在各营此起彼伏响了起来,将士们在群山中爬山涉水,忘却了疲劳和饥寒,一路飞快前行。
队伍在山中行进了1o来天,终于抵达秦岭南麓。1o多天来一直在山谷中行进,看惯了两山夹一谷,山峦起伏,凌云栈道等等枯燥景色的战士们顿时眼前一亮。
山下豁然出现一片一望无际,风景秀丽的绿色大平原,平原上田野交错,分布着点点村落,一条白练似的小河蜿蜒伸向远处,这里气候宜人,温暖湿润,和秦岭北麓完全是两个世界。
他们来到了汉中。
凭着对所看地理山川书籍尤其是《水经注》的记忆,刘霜判断,他们所在位置距离汉中郡府的南郑不到6o里。
梁州管辖8个郡中,汉中是最富饶的郡,因此汉中郡的南郑也就成了刺史和汉中太守的治府所在。
卫楚是东海王司马越所封,他的队伍乃是关东部队。汉中刺史许雄的军队却是河间王的关西部队,因此定蜀军出秦岭后面临的第一个问题就是要防止许雄的突然进剿。
定蜀军连日行军在大山之中已经相当疲倦,粮草也已经告罄,一旦许雄军来攻,队伍根本无法抵挡。卫楚和刘霜商议,决定先在山下休整。
队伍休整要地盘和粮草,这些都需要向当地百姓筹集。而这个时代朝廷在乡村的基本单位是乡,乡则由朝廷任命的乡三老负责。
乡三老乃是朝廷最基层的小吏。大乡有三名三老,中等和小乡则只有两名,都由乡中德高望重,口碑好而且威望的老者担任,因此队伍要在这里驻留,就需要和乡三老取得联系。
卫楚很明白军队离不开群众的道理,他决定自己亲自去见乡三老。
他带着兰儿和鲜于信,3人骑马由1o名身材高大的先登营步兵护卫。护卫们扛着“大晋定蜀军第四路军”和“大晋建威将军卫”大旗。排成整齐的两列纵队,下山走进了乡内小街。
眼下的乡看起来是一个千户的中等乡,有好几个里组成,各里内部有街巷,里和里之间又有街道。街道上店铺林立,民居门前挂着一些肉等腌制品,乡民们的穿着也整齐,看起来比秦岭北麓的民家富裕得多。
对这个时期的百姓来说,军队来到他们家门口从来不会有好事,只是坏的程度轻重而已。稍好的军队给他们带来的损坏轻,差的军队给他们的损害就重。
此时,乡民们见卫楚一行军人来到,表现出神色各异。
地摊上的小贩像躲城管一样四处逃窜。店铺老板们来不及关门闭户,只是站在店外看着卫楚一行,目光中含着忧虑。
街道两旁居民也大多面带忧色,他们站在自己的家门口,根据自己对以往所见军人的经验来判断,眼前这支突然而来的军队到底能给自己带来多少损坏。
卫楚知道,从现在起,自己的定蜀军就在老百姓面前正式亮相了,这支军队的任何表现都会在百姓中留下的口碑。口碑决定着军队是否能得到百姓的支持。百姓的支持又将决定这支军队的前途。
1o名先登营士兵都排列整齐,一丝不苟,卫楚3人则都下了马。卫楚牵着马不时朝两旁乡民们微笑招手,他的行为让乡民们都耳目一新。这些乡民从来所见,都是军官骑在马上威风凛凛号施令,还从来没有见过如此亲民的军官。