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“我可以对上帝发誓，”小老太婆绷紧了她平板的脸，“我待在门外一直看着那个拐角，她们进入通道很长时间都没有回来，那条路就只通向这里。”
“艾玛告诉我她们三个在楼梯拐角处谈了一会儿，主要是她和露易丝安慰难过的玛蒂尔达。”
“这绝对是撒谎。”法妮斩钉截铁地说，“虽然艾玛和玛蒂尔达跟我并不算亲密，可露易丝更让她们讨厌。她们才不会和露易丝做朋友呢，学校里的任何一个人都不会。”
“为什么？”
“她爱撒谎，还爱偷东西。”法妮在胸前画了个十字，“愿上帝拯救她，她偷过教堂里的蜡烛，偷过厨房中的奶酪和火腿，还有一位同学的项链，为这个事情高瑟小姐很生气，曾经罚她在礼拜堂里跪了一下午。”
“哦，原来如此。”我点点头，“那么，请告诉我为何你能这么准确地掌握她们活动的时间呢？”
她低下头在裙子的口袋里掏了一下，摸出了一块旧怀表：“我有父亲的遗物，我从不离身，即便是睡觉——有时候它也让我睡不着。”
我点点头：“以前艾玛和玛蒂尔达也在就寝以后偷偷溜出去过？”
“有的，露易丝偶尔也会，可我从来没有报告给年级长和高瑟小姐。”
我对她这样的补充有点兴趣：“为什么这一次要站出来说呢，法妮？”
她脸上浮现出哀伤：“因为雅克琳嬷嬷死了，我得做正确的事情。我一直希望能像她那样，把自己奉献给上帝的事业。”
“很了不起，”我对她说，“你的确做得很对，法妮，嬷嬷也会为此感谢你。现在能带我走一走这条通道吗？”
她同意了，领着我从狭窄的通道走向女生们的寝室，我在入口处停下来，回头看了看——
的确，从这里到嬷嬷的办公室是一条捷径，一分钟都用不到，而且没有别的岔路可以走，看起来应该是后来嬷嬷为了方便照看女孩子们才修的。
我不再往前走，让法妮？戈迪耶自己离开，才转身往回走。通道微微的倾斜让我有一种漂浮上升的错觉，不过我意识到那是因为我脑子里突然间想了太多的东西，以至于感觉不到脚下的动作。我拖着步子，慢吞吞地回到了玛蒂尔达她们呆着的地方。
三个女孩子在椅子上坐立不安，她们移动着身体，椅子发出难听的吱嘎声。当我进去的时候，她们的动作停下来了，紧张地注视着我。
我笑了笑，问玛蒂尔达：“艾梅妮的收养者什么时候来接她？”
女孩儿的眼睛里有些疑惑，但还是回答我：“后天……和法官一起——”
她的话还没有说完，艾玛突然拉了一下她的手，玛蒂尔达的脸色顿时变得难看起来。我点点头，已经得到了我想要的。
我不再跟这三个学生说话，我来到嬷嬷的办公桌前，仔细看了看，那里一共有五个抽屉，中间的锁着，而左边的和右边的都可以随便拉开。抽屉里都是些裁纸刀、剪子、信纸，墨水和印章一类的文具，此外还有一些针线什么的。我躬下身子仔细看了看中间的抽屉，那上面镶嵌的是一把暗锁，黄铜的锁眼因为经常摩擦而发出铮亮的光泽，就好像黄金一样。
我问高瑟小姐中间抽屉的钥匙在哪里，她愣了一下，告诉我嬷嬷一般都随身带着，只有休息时会放在枕头下面。
我移开嬷嬷的枕头，那里什么也没有，接着我翻遍了这张床，甚至是床下，依然没有看到钥匙。
“对不起，高瑟小姐。”我对女教师说，可以麻烦您在雅克琳嬷嬷身上找一下吗，也许钥匙她带着。”
女教师有些为难，但是她仍然勇敢地走上来，仔仔细细地在嬷嬷的尸体上翻找了一会儿。最后她站起来，脸色苍白，摇摇欲坠。“没有……”她虚弱地对我说，“嬷嬷身上没有钥匙。”
“哦，是这样……”我点点头，随意地翻看着嬷嬷留在办工桌上的笔记本：那上头密密麻麻地记满了她要做的工作，每个时段、每个细节都一字不漏。我仔细地看了看，从四个月前她开始为艾梅妮寻找收养家庭，她前后大概在这里和来来往往的收养者谈了十五次，每次她都让艾梅妮过来，直接和那些人谈一谈，见见面。有些收养者的名字后头被画了大大的叉，有些画了问号，还有的画着圆圈。
