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也就一会儿工夫，他的情绪变了，忽然站起了身。
我也马上站起来——虽然不知道为什么，但是心甘情愿地跟着他这样做了。
“我们要叫辆出租车。现在才九点，去拜访一下还不算太晚。”
我跟着他匆匆下楼。
“我们要去见谁？”
“我们要去摄政门。”
我决定最好的选择就是不要多话。看得出，波洛并没有心情回答问题。我明白他很兴奋。在出租车上并排坐着的时候，他的手指在膝盖上敲着，那种紧张的不耐烦和他平时的冷静截然不同。
我在脑中逐字回想了一遍卡洛塔·亚当斯写给她妹妹的那封信。到现在，我几乎已经能够背诵全部内容。我也一遍又一遍地向自己重复波洛关于那被撕去的一页的说法。
但是毫无用处。对我而言，波洛的这些话完全没道理。为什么说这一页纸必须是被撕掉的？不，我完全不明白。
到了摄政门，是一名新管家来开门。波洛说要见卡罗尔小姐。当我们随管家上楼的当口，我第五十次想到这个问题：之前那个“希腊神像”一般的管家去哪儿了？警察到现在也没有找到他。我忽然打了个冷战，因为我想到他可能也已经死了。
卡罗尔小姐的行动一如往常轻快利落，她那异常理智的形象把我从荒诞的空想中拉了回来。见到波洛，她显然非常意外。
“我很高兴还能在这儿见到你，女士。”波洛说着，躬身亲吻了她的手，“我还担心你可能已经不在这儿工作了。”
“杰拉尔丁不希望我离开，”卡罗尔小姐说，“她求我留下来。而且，在这样一个关口，这可怜的孩子确实需要一个人陪着，至少是一个可以安慰她的人。我向你保证，波洛先生，如果有必要，我可以是一个非常有效的安慰者。”
她的嘴角露出一丝严肃的表情。我觉得她拒绝记者或者是跑新闻的家伙们会很有一套。
“女士，一直以来我都把你看做效率的代名词。效率，我非常崇拜它，它很稀有。马什小姐就没有，她根本没有实用主义的头脑。”
“她是个梦想家，”卡罗尔小姐说道，“一点儿也不实际，一直都是这样。幸亏她从不需要靠自己谋生。”
“是的，确实如此。”
“不过我想你来这儿不是为了讨论某些人是不是现实吧？我能为你做点什么呢，波洛先生？”
我不觉得波洛会喜欢被人以这种方式要求他切入重点。某种程度上来说，他有些痴迷于他那套拐弯抹角的方式。不过对卡罗尔小姐来说，那种方式并不实用。她透过厚厚的眼镜片向波洛疑心地眨着眼。
“我有几个问题想请你确认一下。我知道你的记忆力是信得过的，卡罗尔小姐。”
“如果不是这样，怎么做得好秘书这个工作？”卡罗尔小姐冷冷地说。
“埃奇韦尔男爵去年十一月去过巴黎吗？”
“是的。”
“你能告诉我他去巴黎的日期吗？”
“这个我得查查看。”
她站起身，打开抽屉的锁，拿出一本小册子，翻了一会儿，最后宣布：“埃奇韦尔男爵在十一月三日去了巴黎，在七日返回。他在十一月二十日又去了巴黎，直到十二月四日再返回。还有什么问题吗？”
“是的。他去巴黎的目的是什么？”
“第一次是去看几件雕塑，他有兴趣在之后的拍卖会上买下来。第二次就我所知没有什么特别的目的。”
“这两次当中，马什小姐有没有陪父亲去过？”
“她从未陪父亲去过，波洛先生。埃奇韦尔男爵绝对不会这样做。其实当时她就在巴黎一家寄宿学校里，不过我不认为她父亲会去看她或者是带她出来——至少，如果他这么做了，我会感到非常惊讶。”
“你本人没有陪着他？”
“没有。”
她好奇地看着他，忽然发问：“波洛先生，你为什么问我这些问题？这些问题有什么意义？”
波洛没有回答，而是继续问道：“马什小姐很喜欢她的堂兄，是不是？”
“说真的，波洛先生，我不知道这跟你有什么关系。”
“她前几天来找过我。你知道吗？”
“不，我不知道。”她似乎很吃惊，“她说了些什么？”
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