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凯瑟琳被她妈妈搞得晕头转向，“妈妈你先冷静一点，不要激动，我可还没有正式答应他呢！”

满怀心思的贝内特太太

最近梅里顿有两条大新闻，第一条就是新近由菲利普斯太太传出的她的外甥女简贝内特将与去年才搬到内瑟菲尔德庄园的阔少宾利先生喜结良缘的消息；第二条比第一条晚撒播出来几天，但是内容更劲爆，迅速压过了第一条的势头，成为梅里顿附近所有太太小姐们茶余饭后最热门的谈资，那就是一贯高高在上的达西先生忽然看上了贝内特家的四小姐凯瑟琳，最近的聚会里但凡能见到这两人的，大家必能看到达西先生跟在凯瑟琳身边献殷勤的身影。

这一下，所有的人都开始议论纷纷。说起贝内特家的四小姐，论美貌不是最出众，论才情只能说一般般，论家世财产，那更是只能靠边儿站，连性格娴静举止端庄这个标准都稍嫌欠缺。那位一向把眼睛顶在头顶上的达西先生到底看上了她哪里，成为了大家最热衷讨论的话题。

而此时的贝内特太太却意外地不是很活跃，这让很多想从她这里打探消息的人都很失望。按理说，贝内特太太的一个女儿已经觅得金龟婿，还有一个也风头正健，好事在望，她当母亲的最是应该兴奋喜悦，抓紧机会炫耀炫耀才对。

贝内特太太其实是被前些天晚上，凯瑟琳那句“我可还没有正式答应他呢！”打击到了。本来，碰到这种情况，贝内特太太肯定会好生训斥女儿一顿，务必使出浑身解数，唠叨到她回心转意，立马去向达西先生表白心意为止。

可惜她的女儿先发制人，没等贝内特太太反应过来要跳起来教训人，就冲她讲了一大堆道理。概括起来就是：女人家一定要矜持些，特别是在有人追求的时候，不能表现得无比乐意，一定要以退为进，才能让对方有兴趣穷追不舍。达西先生这么个尊贵人物之所以能看上她就是因为她以前一直采取这一战术，所以请母亲这次务必不要插手，否则要是吓跑了达西先生，那她就再也不要再在找丈夫这方面费心劳力，宁愿今后都听天由命了。

凯瑟琳当时这么说只是想能耳根清净，让母亲不要来大肆教训自己，也防止她去达西先生跟前乱献殷勤。不想贝内特太太过于当真，果然不敢轻举妄动，虽说隐隐觉得不太对劲，可也不敢随便和人商量，只怕这话万一被传到达西先生耳朵里，让他明白过来，女儿就对他没有吸引力了。

凯瑟琳看贝内特太太被自己的一番胡扯说得如此老实不由得心里暗笑。鉴于达西先生最近表现一直良好，她现在已经不太生他的气了，渐渐恢复了以前谈笑风生的状态，只是涉及关键问题的话却一句都还没提起。倒不是凯瑟琳摆架子，她只是觉得这也没什么着急的，这些话等到哪天水到渠成的时候自然而然就会说了。达西先生眼见自己的怀柔战术效果显著，也是心情大好，准备接着努力。

好了没几天，达西先生发现了问题，那就是贝内特太太的态度。他发现贝内特太太对宾利先生那是热情无比，关怀备至，而对自己却总是不冷不热地。按理说，自己的条件比宾利只好不差，这些天自己对凯瑟琳的表现那么明显，以贝内特太太以往那些急于嫁女儿的表现，还不得上赶着巴结自己。

达西先生本来还怕难以消受贝内特太太的热情，提前给自己做了一番思想准备工作，谁知道贝内特太太一反常态，对他竟然没有表现出丝毫热情，虽说并没有失礼的举动，但是这落差也已经足够达西先生失望的了。

达西先生把自己的这个疑惑说给宾利先生听，希望他能帮忙找找原因，结果被宾利洋洋得意的取笑了一番，还说没想到他的性格不讨喜到这种程度了，竟然连贝内特太太都嫌弃他。

达西对他的说法不屑一顾，暗想当初连宾利姐妹那么过分的举止贝内特太太都能毫不介意地去和她们拉关系，更何况他这个要做贝内特家女婿的正主了。贝内特太太如此表现肯定是有其它原因的。

达西先生这么想着，就越发对贝内特太太礼貌周到起来。这使得贝内特太太受宠若惊，同时在心里大赞女儿聪明，说的办法可真管用，这才没几天，达西先生连对着自己也分外客气了。

“基迪，”这天她找到个和女儿单独相处的机会就忍不住发表了一下自己的感想“看来我以前是看轻你了，你虽说不是最漂亮，但却是最聪明，她们可谁都没有想出过这么有效的办法过。你看，现在达西先生连对我都细致周到，彬彬有礼，一点都看不到他刚到内瑟菲尔德时那副趾高气扬的样子了。简要是当初也能有这个机灵劲，哪至于后来几个月都伤心忧虑，她当时嘴上不说，我可都看出来了。”

凯瑟琳对母亲的夸奖哭笑不得，千叮万嘱她可千万别说给外人听，这并不是一件值得夸耀的事情。

贝内特太太开心了没多久就又开始担心了，达西先生最近表现得样样好，可就是不见他来向女儿求婚，这可不保险，年轻人心思易变，万一哪天他忽然不受“以退为进”的手段吸引了，那可如何是好。

误会（上）

贝内特太太一直对达西先生和凯瑟琳那还没有最后确定下来的关系充满忧虑，可又无计可施，无奈之下，她曾跟丈夫和伊丽莎白抱怨过两次。可惜那两人都很不以为意。

贝内特先生本就对达西能看上他的四女儿感到莫名其妙，在他心里凯瑟琳比利迪娅也强不了多少，是个总跟着妹妹四处招摇的傻丫头。可是转念一想，他认为这一定是年轻人的热情在作祟，想当年他也是因为一时的热情激荡才会娶了贝内特太太这个智力贫乏的女人。既然达西先生已经产生了这种热情，那就肯定会持续到他把凯瑟琳娶到手。想到达西先生清醒过来之后恐怕会像自己那时候一样悔不当初，贝内特先生就很有幸灾乐祸的心理。

伊丽莎白就更不用说了，她认为母亲的想法过于市侩，凯瑟琳和达西先生两个人是怎么发展起来的，她是最清楚不过了。这样的感情不同于一般的一见钟情，不是单单依赖于初见面时的好感和对对方容貌的倾倒，她认为那两个人的感情要更加稳固可靠。

但是，事实证明了贝内特太太是所有人中最富有远见卓识的一个，她对于事态变化的敏感及情况走势的分析的准确性，是她那聪明伶俐的女儿和幽默古怪的丈夫所远远不能及的。

事后她的丈夫曾深深地反思过，是否自己的太太是一位真正大智若愚的人物，看似愚蠢无知，其实她才是真理的掌握者，这个问题困扰了贝内特先生很久，可惜他一直也没有分析出个所以然来。

事情是这样发生的，就在贝内特太太越来越担心达西热情持久度的时侯，导火索出现了。那就是在伦敦呆了一段时间后，又来到乡下的埃默森先生。