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可怜的凯瑟琳既不是母亲最宠爱的孩子也不是父亲最中意的女儿，只好主动去和玛丽叙叙旧，安慰一下自己受伤的小心灵。

小姐们刚回来的时候就听说了梅里顿的民兵团马上要撤离这里开赴布赖顿的消息，对此利迪娅和她慈爱的母亲一起伤心不已，连带着搞得朗伯恩府上也一片愁云惨淡。

利迪娅很不能理解姐姐们怎么会如此冷酷无情，对民兵团的撤走无动于衷。特别是凯瑟琳，她和自己一样一直和许多军官们都来往密切，现在竟然说放手就放手，不见有一丝伤心的情绪。

很快，福斯特上校夫人的邀请使得利迪娅转悲为喜，那位可爱的夫人像雪中送炭一样及时地邀请利迪娅陪她一起去布赖顿。利迪娅欢天喜地地接受了邀请。

凯瑟琳知道伊丽莎白私下里去找过父亲阻止这件事，她自己其实也和利迪娅说过两次最好不要离开家人，单独跟随福斯特夫人那样一个认识没多久的朋友去布赖顿。可惜利迪娅认为她那纯属是嫉妒心理作祟才不想让她去，因此根本听不进她的劝告。

两周后利迪娅和福斯特夫人一起喜气洋洋地上路了，除了母亲和她一起开心，并提醒女儿要抓紧时间及时行乐外，姐姐们对她的得意忘形都有些忧心忡忡。

日子终于又恢复了平静，上城里过冬的那些人家也都回来了，人们都穿起了春天的新装，开始了春天的约会。

伊丽莎白在操心简和利迪娅之余，总算也有件开心事。那就是加德纳舅舅和舅妈邀请她参加他们两周后的湖区旅行，伊丽莎白对这次旅行充满了期待，最近的烦心事太多了，她很需要借这次旅行去看看湖光山色来改善改善自己的心境。

凯瑟琳也很羡慕她能去旅行，加上知道这次旅行是伊丽莎白和达西先生感情的转折点，她就更想跟着一起去看看了。可惜她们家姐妹太多，舅父母不可能每次活动都邀请所有的人参加。她只好请求姐姐伊丽莎白尽量多写信回来，描述一下旅途见闻了。

就在舅父母与伊丽莎白北上旅行日期临近的时候，加德纳太太寄来了一封信推迟了旅行计划。原来加德纳舅舅近期事务繁忙，抽不开身，只得缩减了旅行安排，推迟几周出发，也不能走到湖区那么远的地方了，大概只能走到德比郡。

幸亏伊丽莎白生性乐观，才能没有伤心沮丧，失望了一阵子也就算了。而且德比郡也有不少名胜景观，足够她们消磨那几周的了。

说道德比郡有人就不禁想起了达西先生，凯瑟琳发现自己现在已经在不知不觉中习惯性的和达西先生保持着通信往来，家里人也习惯了她有个军官太太做长期笔友，除了偶尔打趣两句，竟也没有人多加怀疑。

因为现在凯瑟琳已经放弃了从和达西先生的通信中得到独家消息，所以言谈间也就不必刻意讨好。她如今写给达西的信件都很随意，内容随心所欲，只要求自己别得罪人就行。

有一天，凯瑟琳偶然翻了翻两人近期的通信，意外地发现她和达西先生已经像老朋友一样畅所欲言了。达西先生甚至在上一封来信中开玩笑地表示他都有些想念凯瑟琳了。很难想象达西先生这样一个严肃傲慢的人会有这样轻松有趣的一面。

这一发现让她有些无语，没想到她在这里第一个深交的朋友竟然是达西先生。看来她前几个月努力写了那么多封感情联络信没有白费力气，终于是为她今后去伊丽莎白家的蹭饭大计起到了添砖加瓦的作用。试想和彭伯利的男主人是好友，又是女主人的妹妹，自己每年多住些日子应该就不会惹人厌烦了吧。

四个星期后，舅父母终于带着孩子们来到朗伯恩，孩子们被留在这里由人人喜爱的简表姐专门照看，他们第二天就带着伊丽莎白上路了。

出乎意外的是，这次舅父母不光是带来了孩子们，和他们一起来的还有埃默森先生。用埃默森先生私下里向小姐们的说法来解释就是：他仰慕的几位美丽大方，富有见识的小姐们自从离开了伦敦就再无音信，他难过之余就主动来看望她们了。当然了，这是恭维小姐们的玩笑话，埃默森先生的官方理由是来乡下帮布朗先生办些事情，知道加德纳夫妇要来，就请他们带他一起过来了。正好可以顺便来拜访新结识的贝内特小姐们的家人。

经过一番介绍，贝内特家热情地接待了埃默森先生。特别是听了弟媳的一番暗示后，贝内特太太是越看小伙子越顺眼了，她主动揽下了介绍埃默森先生给周围邻居们的任务，并暗暗下定决心一定要把埃默森先生加入近期家中客人的名单中。

埃默森先生住在布朗先生在乡下的一位朋友家中，离朗伯恩大概有六七英里的路程。这位先生在办好了那些要在乡下解决的事务后，就开始兴致勃勃地参加本地的各种聚会，很快就结识了周围主要的交往人家。

除了在各种宴会，舞会中的碰面外，埃默森先生有空就会去拜访贝内特先生，加上贝内特太太的热情，他和贝内特府上往来频繁，越来越熟悉。

没过几天，伊丽莎白就来信告诉大家他们已经到达了德比郡，沿途观赏了不少美景，加上他们几个旅伴又兴趣相投，这一路游玩得好不快活。看来伊丽莎白的心情很好，竟还有心思单独写信给凯瑟琳就埃默森先生追来乡下的事情取笑了她一番。

凯瑟琳郁闷地想你去德比郡马上就会有情况发生，我没调侃你和达西先生，你倒捷足先登，用八字还没一撇的事情来取笑我了。

其实埃默森先生阅历丰富，虽然和人相处时活泼风趣，但做人行事非常慎重稳妥。他现在虽然和贝内特家来往密切，但那言行都是很和蔼守礼，对每个人都风度翩翩，并没有表现出来对谁有热烈的情意。

凯瑟琳有时觉得他比达西先生还要成熟事故，套句俗话来说就是：年轻的外表下有一颗成熟老练的心。这种人要动真心只怕不是一件容易事。恐怕伊丽莎白回来后要失望于事情没有她想象中发展的那么顺利浪漫了。

私奔事件

这天的午后，凯瑟琳坐在小客厅的钢琴前弹几个她自己谱的曲子。埃默森先生在旁边听，还会在她停下的间隙发表一些评论。她其实是不太喜欢弹这个时代流行的那些曲谱的，长的协奏曲弹起来需要娴熟的技巧，况且也不是每天都能有那个激情去演奏欣赏。总听那些苏格兰小调也不能满足她那早就被养叼了的娱乐欣赏口味。凯瑟琳就把自己脑子里能记得的一些曲子稍加修饰弹出来，当众表演不行，自娱自乐还是不错的。

埃默森先生的恭维和评价恰到好处，凯瑟琳听着很受用。觉得有这么个伴儿也不错，因此往往就会纵容了他那隐晦的献殷勤举动。凯瑟琳明白埃默森先生对自己有好感，但还不是很热烈，现在大概还处于前期的试探阶段。而她自己由于思想过于成熟，是很难真正地钟意于哪个人的，虽然经常也会觉得这个英俊，那个幽默，但也就是欣赏一下而已。平常舞会游玩时做做伴儿是不错的，再往深层次发展她就觉得麻烦了。