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验尸官告诉他们，死亡时间大约四十六小时，死因是颈部被利器割断，初步判断凶器是一把屠夫用的剔骨刀，大约接近一英尺长。
“报告上说现场没有找到凶器，也许是凶手把它带走了。”阿莱克斯问道，“有其他的伤口可以进一步确认吗？”
“没有。”米勒医生叹了口气，摇摇头，“除颈部的创面之外没有明显的外伤。不过我在他的胃部发现了残留的红葡萄酒和安眠药，而从现场那么大的出血量和喷涌的形状来看，这个孩子的头被割下来的时候，他的心脏应该还在跳动。”
阿莱克斯的眉毛皱了一下：“你的意思是，爱德华·怀特是活生生地被人……嗯，被人割掉了脑袋？”
“应该是这样，不过他当时肯定是没有办法反抗的！”老验尸官摸了着下巴解释道，“乙醇会提高细胞膜的通透性，使安眠药的吸收量大大增加；酒本身在量大时对神经系统的作用，也是由兴奋性转化为抑制性，这样的协同效应使大脑皮层细胞受到强烈的抑制，所以这孩子肯定当时已经陷入深度昏迷了。”
比利·怀特呻吟了一声：“上帝啊，即便如此，也实在是……太残忍了！”
“没错！”马尔科姆·米勒像祖父一样伤感地摸了摸尸体的头发，“常常会有这么冷血的凶手，他们好象乐于把同类当成了没有生命的肉块儿，他们总是忘记了所有生物都跟自己一样是有痛觉和感情的……愿上帝惩罚他们。”
阿莱克斯没说话，只是静静地凝视着死者的面容：爱德华·怀特端正的五官如同雕塑一样俊美，但丧失了生命的皮肤苍白而松弛，冷冰冰的。阿莱克斯每次看到死人都有一些小小的不舒服，这跟比利·怀特的生理反应完全不同。有着混血容貌的男人总是会控制不住地去想这个人活着的时候是什么样子，他（她）的生活、他（她）的亲人、他（她）的理想……可那些曾经存在的一切，都随着死亡而终结。鲍伯曾经说过这样的想法会让一个刑事警探感到疲惫，但是阿莱克斯却无法控制。他只能尽量不把那些伤感的东西说出口，以免有人会开玩笑说他像个女人。
马尔科姆·米勒把尸体重新盖好，慢吞吞地来到他的办公桌前。“请坐吧，小伙子们。”他又打开几盏灯，“我可能明天就能把完整的报告弄出来，在这之前我不介意先回答一些你们迫切想知道的问题。”
“非常感谢。”阿莱克斯·李对老验尸官说，然后看了看沉寂的尸体，“我们昨天得到的初步调查结果是说，在现场没有找到凶手的任何蛛丝马迹。”
“哦，是这样。”老验尸官点点头，“所有可以提取dna的东西都是属于爱德华·怀特的，佩蒂他们正在检测死者指甲里的纤维，希望能有点儿突破。也许今天之内我们还要再去现场一趟。”
“请告诉我，马尔科姆，什么样的人能在如此混乱的现场不留下一根头发、一个脚印或一枚指纹呢？”
老验尸官交叉着双手想了想：“要么是这个凶手没有头发和指纹，要么就是他细心得可怕，不过……我个人倾向于后者。”
阿莱克斯·李发现马尔科姆·米勒医生说这话的时候，眼睛里充满了复杂的神色——当然，他完全明白他的意思：
一个残忍的凶手最可怕之处在于，他并没有疯。
阿莱克斯和比利·怀特必须从目前掌握的线索入手开始调查，他们抓紧时间阅读每一份口供，然后准备走访相关的知情者。遗憾的是，到此为止几乎没有一个跟此案有关的目击证人。
灰眼睛的青年警探翻看着自己的小笔记本，说道：“旅馆的前台接待员查了那个房间的记录，这几天之内只有一个叫做本杰明·唐纳的人预定过，就是在三天前定下的。我想这人用的不是真名，因为‘假日’旅馆常常会有妓女带着嫖客去消磨几个小时，所以根本不要求来宾出示证件。”
“名字听上去是个男人，他长什么样儿？”
“那位夫人说已经记不清楚了。”比利·怀特无奈地叹了口气，“她每天都接待上百个进进出出的男人，根本没有习惯去记住他们的长相。”
“如果她没印象，那么说明这个男人长得或许很一般，丝毫没有特别的地方。”
比利·怀特愣了一下，点点头：“啊，是的，长官，应该是这样。”
“爱德华·怀特到达的时间呢？”
“大概是前天下午六点左右。因为是个英俊的年轻人，所以她多看了他两眼。不过从那以后直到她换班，都没见到怀特先生出来。”
“也就是说，根本没有人注意过凶手！他提前定了房间，拿到了钥匙，任何时间都能去，然后约了爱德华见面，杀掉他，再装成最普通的嫖客离开，把残杀的现场留给我们。”
“我想是的，长官。”
“好极了！在破案最关键的四十八小时内，我们唯一知道就是凶手的性别。”
比利·怀特低下头，强忍着恶心再次翻看着那些现场照片：“我觉得很奇怪，长官。”
“嗯？”
“如果只看凶手留下的句子，我会以为这是一场因爱生恨的谋杀。”灰眼睛的探员用揣测的口气说道，“不过爱德华·怀特已经有未婚妻了，他应该不是一个同性恋。”
最后这个词让阿莱克斯握着方向盘的双手突然紧了一下，他含含糊糊地点了点头，没有回话。
“……啊，不过这很难说。”比利·怀特对此毫无觉察，“凶手能让被害人自动来这里见他，他们至少是认识的……而且，即便是同性恋也有可能用婚姻来掩饰自己的性向，现在很多人都这么干。”
“是的！”阿莱克斯的嘴角挂上了一丝苦笑，“爱德华·怀特是个教师，他有一份体面而受人尊敬的工作，并且是个天主教徒，即使他真的……真的是个同性恋，或许也会选择掩饰的。”
“噢，那最可怜的该是他的妻子。”
“没错！”混血警探点点头，“所以做出这种事情的男人都是混蛋。”
比利·怀特似乎从阿莱克斯的语气上觉察到他的心情有些烦躁，他把这归咎于棘手的案子，然后乖乖地继续观察那一叠照片。
阿莱克斯·李的胸口有些堵，他深深地吸了口气，觉得自己的表现实在是有些愚蠢，一种始终包围着他的沮丧变得更加强烈了。他腾出手来点燃了一支香烟，然后又递给旁边的搭档一支——善意的弥补似乎暂时缓和了车厢中尴尬的气氛。
阿莱克斯强迫自己忘记不快的感觉，重新把精力集中到眼前的案子上来。他瞟了一眼比利·怀特正在看的照片，脑子里回想着那一幅幅现场画面。
从一开始他就有些朦胧的念头，但是还很模糊。这犯罪现场总让他觉得熟悉，尤其是那金属圆盘中的头颅和摆出基督受难姿势的尸体，还有那句血淋淋的话，这个时候似乎越想就越发地清晰起来了。他用夹着香烟的左手撑住额头，忽然冒出一个念头：
