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阿莱克斯再次觉得坐立难安，浑身像爬满了蚂蚁一样。
他听到过这样的话，那些尖利的责问曾经有段时间折磨得他快要发疯，但是现在他却不能像过去那样捂住耳朵一走了之。他有些神经质地用手指掐着掌心，然后把注意力放在前面的人身上。
见鬼的布道，他想，但实际上只要不去听就好了，自己是来工作的，就是这样……
一只温暖的大手忽然伸过来，握住他的手。
“阿莱克斯，”绿眼睛的男人轻轻在他耳边说道，“别着急，我得给激动的神父大人泼点冷水了，现在你要好好注意周围的人。”
他用带着茧子的手指抚摸警探刚才掐着的地方，然后笑了笑，站起身来。
“请原谅，神父。”高大的男人打断了神职人员激情澎湃的演说，“我可以问您一些问题吗？”
这突如其来的询问让教堂中安静了片刻，所有人都转过脸来，看着从来这个忽然出声的人，或许在他们的活动中还从来没有人做过这种事。马修·奥立佛神父也非常意外，但是他仍然礼貌地说：“很高兴您能到这里来，诺曼博士，我乐意回答您的任何问题。”
莫里斯微微点了点头：“非常感谢，神父。您说上帝明示过，同性的交合是罪恶，对吗？”
“是的。”
“我们的一切都是上帝赐予的，所以我们应该听从他，对吗？”
“是的，博士，这是毋庸置疑的。”
莫里斯·诺曼看阿莱克斯一眼，又直直地望向前方俊美的神职人员：“神父，您应该知道，我是一个同性恋。如果上帝诅咒我们的‘罪行’，他为什么又要把这样‘罪恶’的欲望赐给我们呢？”
人群中发出了惊讶的声音，有人开始窃窃私语，有人露出惊讶又鄙夷的神色，还有一些人则低下了头去。
阿莱克斯望着身旁这个男人，他那么平常地站在他身边，就如同在参加一次轻松的鸡尾酒会，然后向主人询问几点钟了。那些各式各样的目光根本没有对他产生任何伤害，他坦然得没有任何遮掩，好象应该狼狈的是别人。这让阿莱克斯忍不住开始羡慕起来，他曾经也幻想过自己有一天可以这样做，但是却仍不敢想象现实中的一切，哪怕是一丝怀疑的目光。
马修·奥立佛神父张了张嘴，很快就从震惊中回过神，他尖锐地驳斥道：“我以前就曾经跟您谈到过，博士，不要用‘先天’这样的借口来掩饰！上帝创造人类的时候就是一男一女，他赐予人类的欲望是为了种族的延续，快感只是无用的附带品而已。”
“您是把做，爱等同于生育行为，神父。别忘了，上帝不是把我们从野兽中分离出来了吗，他说过‘我是耶和华你们的神，使你们与万民有别’，人类会有追求快感的欲望，但是也有爱情的结果……”
阿莱克斯对接下来的争论并不感兴趣，但他觉得在莫里斯·诺曼清晰的质问下，这教堂里沉重的道德天平终于可以稍微平衡一些，压得他不那么难受了。
他看着那些关注争论的“坚贞者”协会成员，不同的表情逐渐泄露了他们的内心，前面有好几个男人都紧紧盯着争论中的莫里斯·诺曼，他们的眼神中充满了迷惘。阿莱克斯可以很轻易地辨认出哪些人的心态跟自己一样。他们都小心地戴着面具生活，认为自己背负着罪恶，甚至想通过这样的宗教洗脑来改变性向……或许这压抑的愿望到了一定的程度反而会成为可怕的杀戮利器……
当晚上十一的钟声敲响时，神父这次非同寻常的布道终于结束了，当然他和绿眼睛的副教授谁也没有说服谁，但是阿莱克斯能肯定这场唇枪舌剑倒是对“坚贞者”协会的某些成员产生了微妙的影响，有不同的意见当面打破神父的单一观点，也许会让他们中的动摇者自主思考。
黑发的警探和搭档亮出证件，记录下了各自发现的怀疑对象和生面孔，并要求他们留下联络地址。等人群渐渐散去，阿莱克斯走向圣坛，跟马修·奥立佛神父握手。
“感谢您的配合，神父。”他形式化地说，“很抱歉来打搅您。”
神职人员的漂亮脸蛋儿上还没有完全褪去红晕，他光洁的额头上有细密的汗水，蓝色的眼睛里保留着不服输的斗志。“这是我的义务，警官。”神父说，“我也希望能够早日抓到凶犯。但是我相信‘坚贞者’协会里没有你们要找的人，一个虔诚的信徒不会是连环杀手。”
“我也希望是这样，可往往极端的狂热者也会变得很危险。”
“您会知道我是正确的。”马修·奥立佛神父自信地说，“我很期待这案子破获的那一天。”他又转头了看了看站在圣母像旁边高大男人，问道：“诺曼博士是您的朋友？”
他把重音落在了最后一个词上。
阿莱克斯含糊地点点头：“他是我们警方请来协助的专家，抱歉，或许他今天冒犯了您。”
“哦，不、不。”奥立佛神父连忙摇摇头，“他是一个有趣的辩论对手。以前我曾经为一个年轻人的事情跟他接触过，他彬彬有礼，非常和蔼。如果他不是那么固执地坚持自己的观点，或许我们可以成为朋友。真遗憾，他什么都好，可那一项罪恶就会把他拖入地狱……”
“啊，神父。”阿莱克斯有些不自在地阻止这个男人继续说下去，“我们得走了，您也需要休息了。如果有进展我们再联络您”
“哦，再见，警官，如果有需要帮助的地方请尽管告诉我。”
“好的。谢谢您，神父。”
阿莱克斯穿过长椅，叫比利·怀特记得明天去警察局去查查今晚记下来的那些人，然后跟他告别，又走向莫里斯·诺曼。
他来到高大的绿眼睛男人身边，看到他正盯着一样东西。
“怎么了，博士？”阿莱克斯探发现圣像下除了那个笔记本，还放着一条乳白色的十字架。他顿时皱起眉头：“有人散场的时候忘记拿走自己的了？”
“我不知道。”莫里斯·诺曼回答说，“我原本在这里等你，刚才出去的每个人都经过我身边，带走了属于自己的十字架，我没有见到有人遗漏。”
“你是说平白无故地多出来了一个十字架？”
“不只这么简单，你再仔细看看。”
阿莱克斯诧异地弯下腰，立刻睁大眼睛：这个十字架上的耶酥已经被人切下了头！
他后退一步，脸上充满了惊骇，又飞快地看看神父——那个男人正在收拾圣坛上的东西，调暗灯光，没有注意这边的事情。阿莱克斯掏出手帕把十字架包起来，放进口袋，然后和莫里斯·诺曼快步走出教堂。
“这是什么？”浅棕色头发的男人担心地问，“阿莱克斯，是有人故意放在那里的吗？会不会是恶作剧？”
黑发警探摇摇头：“我不知道，博士。”
“我看到它的时候只觉得蹊跷，这应该不是基督徒的东西。可能是凶手送来的吗？”
