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话还未说完，便听孙大舅道：“我正要和妹妹告辞呢，我才想起来，竟有一件要紧的事没办呢，就不留下了，可巧你就来了，你与你娘说也是一样的。事情要紧，舅舅就先去了。”
说完，也不待珍珠反应，一溜烟便没了人影。珍珠看着远去的人影，冷冷一笑，关门。
第二回
这段故事只当是打住了。不想没几日，珍珠做好了饭，和孙氏左等右等也等不见芳哥儿来吃饭。实在急不得了，便对孙氏说道：“娘别忧心，想是哥哥的师傅待见他，留着传他技艺呢，我去瞧瞧去。”
芳哥儿如今在一家裁缝铺子里做学徒。那裁缝师傅脾气古怪，却难得有一手好手艺。只是授艺十分严格，芳哥儿吃了不少苦，却也获益良多。平日里留在店中晚了也有的，只是从未像今日这般迟过。孙氏和珍珠难免悬心。
听珍珠这般说，孙氏也着实着急，便道：“我同你一起去，天色不早了，你小孩子家家的，怎么出门？”
珍珠听了也称是，便服侍了母亲穿了补丁最少的一件外出的葛色对襟棉袄儿，系上一条玄麻裙子，母女两个方起身出门。
谁知才刚到门口，便见远远跑来一个人，气喘吁吁，竟是孙大舅的模样。
孙氏奇道：“这个时候，哥哥来做什么？”
孙大舅好不容易略喘匀了气，道：“出，出大事了！芳、芳哥儿叫人给打了，如今在那医馆里，如今只怕是不好了！”
“什么？”
孙氏一听这话，便两眼一翻，厥了过去，可怜珍珠小小的人儿，哪里支撑的住？还是孙大舅帮着一起往屋里扶去。待扶至房中，又是掐人中，又是灌热水，好半天才见孙氏气幽幽地醒转过来，脸上一点血色也无了。
珍珠哭喊了两声，方见孙氏哭道：“我的儿，我苦命的儿啊，竟是天要亡我们母子吗？”
珍珠也是哭得哽咽难语，却也是勉强打起精神来，道：“母亲先别急，哥哥到底怎样还不知道呢，咱们在这里这样急，哥哥那里许只是小伤罢了。若是娘哭坏了身子，可让哥哥怎么处呢？”
孙大舅听着侄女的话，心中暗暗诧异，自小他妹夫便甚喜此女，有时甚至更越过了芳哥儿这个嫡长子去了，他从前听了，只当妹夫糊涂，竟重女轻男。如今看来倒是他眼拙了。这小小年纪，处变不惊，且遇事有条有理，确是比她那个说是老实，实是木讷的哥哥好了数倍了。也难怪她父亲在世时这样疼她。
而孙氏这厢听了珍珠的话，方才明白此时不是哭的时候，便忙问道：“哥哥，这到底是怎么回事，我们芳哥儿断不是那等惹事的，哪里竟出这样的事情了？如今到底怎样了？”
孙大舅叹一声，把事情一一道来。原来那日他接了李屠户家的赏钱，想说了珍珠给李家，谁知事竟没成。李家原就是个不讲理的，那李家老大那日见了珍珠后，便存了心思，可巧喝了酒，围的人都是些起哄看热闹无事生非的，便闹着让人寻了孙大舅来说亲。不想事竟没成，当下羞恼变成怒。若说原本只有三分心思，此时竟变成十分的了。毕竟这珍珠虽长的好，可终归还小呢，家里又有弱兄病母，说是个烫手的山芋也不为过，只是不想这花家从前虽说有两个钱，但花家家长死后，便败落了。如今已是穷得饭都吃不起了，竟还端这样的架子，还真当自己是个东西呢？
当下便寻思了几日，孙大舅是个老油条，想寻他的不是也是难的。等了几日，李家老大便越发恼了，又想起那珍珠的兄长芳哥儿如今在街上那家裁缝店做学徒，当下便上门订了几件衣裳，言明了三日后拿衣裳。不想三日后来了，试了衣裳，却说衣裳做得不合身，穿着不舒服，又恼当日给他量身的芳哥儿不尽心，一巴掌就挥了过去，扇地芳哥儿半边脸立时肿了起来。
芳哥儿今年十二了，却自小从未挨过打的，况这衣裳做的不合身，改就是了，何必动手。芳哥儿年轻，到底没忍住，便辨了两句，说道李家老大“怎地这般没有道理？”
这下更惹了大祸了。李家老大更来了事儿，道“你既说爷没理，爷就让你瞧瞧什么才是没理！”说着提拳就来，将芳哥儿狠揍一顿，又将裁缝铺砸了个稀烂，扬长去了。
一众邻居路人此时方敢出来，抬了芳哥儿往医馆去。此时芳哥儿已是出气多进气少了。好在那医馆的大夫医术高明，将给芳哥儿吊回了命。老裁缝原出门置办货物的，此时听说这事，忙赶回来，见店铺被砸，欲哭无泪。又听学徒被打地只剩半口气了，又是气又是怒又是悲，只得认命罢了。
不然又能如何？那李家就是个活土匪窝，谁让他倒霉呢？只好自去收拾铺面不提。而那芳哥儿不过是个学徒。古来学徒便如奴才一般，不但没有工钱，而且师傅打骂都是随意的。毕竟有句话说的是“教会徒弟饿死师傅”，但凡做师傅的，待徒弟没几个是好的。这裁缝已是好的了。而且如今他一番心血付诸东流，哪里还能顾得这小小的学徒？
好在和芳哥儿好的另一个小学徒小丁儿知道孙大舅家就在这街角上，便跑去寻了孙大舅来。
孙大舅听了这事，也是大吃一惊，欲不管事，却是说不过去。只得随了那学徒来了医馆，见外甥被打得遍体鳞伤，身上竟无一处好的，又是气又是恨。医馆便催他抓药付钱，孙大舅叫苦不迭。李老大是不指望了。这流氓无赖打人就是为了出气，还能给你付药费不成？到底没奈何，孙大舅拿了钱出来让大夫用了药。——他虽抠门，却也不是黑心透了的人，毕竟是嫡亲的外甥，还真能眼睁睁见他死了不成？只是这钱却也出的甚是肉痛肝痛。
待安妥了，天色已是不早了。孙大舅才想起妹妹家里竟还未得信呢，当下便托了那小丁二看顾一会儿，自己急急到了花家报信。
听罢孙大舅的话，孙氏便大哭起来，道：“我的儿啊，这是造了什么孽啊，天底下竟没有个说理的地方了不成，我儿被打得险些出了人命，这官府竟都不管一管么？”
珍珠边拭泪边哭道：“娘说胡话了，从来‘衙门朝南开，有理无钱莫进来’，咱们一无财二无势，哪里能与他们讲理？”
孙大舅听了，也道：“外甥女说的是，你们先把家里收拾收拾，我回去让人将芳哥儿送家里来。”孙氏挣扎着也要去，孙大舅和珍珠忙劝住了。一时孙大舅去了。孙氏坐着垂泪不已，珍珠也是红着眼将芳哥的卧房略收拾了。
过了约莫一顿饭的功夫，便见几个人用一块门板抬了一个人来了。珍珠忙开了门，见门板上的那人满身是伤，若不细瞧，哪里能看出兄长的模样？那眼泪刷得就下来了。众人帮忙一起将芳哥儿安置在炕上，孙氏一见，哪里还顾得上避嫌，只哭得更狠了。
珍珠见了，只得勉强收了泪，赶上来谢了各位叔叔伯伯。这抬了芳哥儿回来的几人对此事皆是敢怒不敢言的，此时见珍珠小小年纪这般懂事，又见这花家家徒四壁，不由更添了几分同情。皆知花家此次这坎儿只怕是难过了。只是各人都有各人的难处，谁都不富裕，劝慰了几句，便都回去了。只余了孙大舅一人留着照应。
