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由于全家人只剩下金凯枝一个人了，所以二猫爷的葬礼仪式很简单。给帮忙的人熬了大锅菜，留下来吃饭的确定要陪着送葬的，在霍老六的安排下，一群年轻人早早去了墓地挖穴，另外一些留下来准备抬棺，霍老六给每个人两块钱，名曰喜钱，说白了就是辛苦费，别以为谁会愿意占这种便宜，有些人还真不愿意干，抬上抬下费力不说，还嫌晦气，所以长期形成的规矩。主家看着给，多少不限，受者看着接，不必还价，就是给一千也没必要不好意思，拿着就是。其实不单是抬棺者，就是动用了谁的车子也要在用完后放上一挂鞭。
丧事也是有区别的，高寿而亡叫喜丧，这时候主家除了掏钱外，其他事自然有人料理。金凯枝现在的任务就是哭丧，只要吊孝的人来到灵堂祭拜，她都要陪着哭一阵，有劝哭的在一旁等着，看火候差不多了就示意金凯枝停下来，总不能哭坏身子，也不能把来人扔一边不管，总得说上几句客套话。金凯枝是真哭，她哭的是自己的命，先被拐卖，幸亏遇到知冷知热的买家，谁知道老天爷把父子先后收走，眼下公公又撒手而去……她趴在灵前哭的时候，耳朵却分明听到人群里有人在窃窃私语，并且清晰听到那人说自己就是克星，一家人都给方死了……金凯枝真想过去往那嚼舌根的人脸上扇，可是这场合又不能胡来，所以她只能忍着。等到站起来时偷偷向说话的方向扫了一眼，没找到人，那些妇女们都是一脸严肃，仿佛说话的和她们无关。
……
终于，一切尘埃落定。地里赫然出现了一座新坟，围观的人们一阵叹息，大约是此情此景让他们想到了人生无常，多么要强的一个人，死了也不过是一抔黄土，过不了多久便是野草青青了。霍老六给帮忙料理后事的人准备了简单的饭菜，大伙吃完后一一散去，最后霍老六和大瘪咕一块儿跟金凯枝交代了一下花销用度，金凯枝表示感谢之后总算闲下来了。等人都走了以后，金凯枝看着空荡荡的屋子，不由得又是一阵伤感，二猫爷活着时虽然总挑自己的理，但毕竟还是有个说话的，如今却是真的孤家寡人了。她照照镜子看到眼泡红肿，仿佛一下子苍老许多，想想也是，糟心事一件接一件，那帮妇女到处嚼舌根造谣，看来自己克星的说法是脱不掉了，往后谁还敢和自己交往呢？金凯枝暗暗生气，随手把镜子扔出老远。
大瘪咕刚回到家，他老婆卫兰就喊住了他：“完了？”“啥？”大瘪咕装晕。“你帮人家忙，我没意见，可你咋着也得跟我说一声啊！一天不见你人影，还以为被狼吃了呢！眼里还有我吗？”大瘪咕眼珠一转接上了话茬：“咋没跟你说，我让前街二毛捎话，他没来吗？”说实话大瘪咕忘了跟媳妇说金凯枝公公的事了，不过两家紧挨着，媳妇光听声音也知道咋回事，难道她睡着了不成？
大瘪咕拧开一瓶矿泉水，一口气喝下大半瓶子。卫兰上前揪住他的耳朵，说：“你听着，往后不准你和金凯枝说话！”大瘪咕看着老婆，心里想笑，嘴里却一个劲儿答应：“放心！没有你老人家话，我见死不救行不？”“叫你臭贫！”老婆不轻不重打了他一下，算是放过他了。其实大瘪咕不知道的是几乎全村已婚男人回到家都被媳妇警告一顿，因为这些女人几乎都坚定认为金凯枝是克星，远离克星才能保全生命，谁要是不听话免费送两个字：离婚！
霍老六没有这烦恼，不过心情也好不到哪去，金凯枝公公一死，二猫家也就败完了，以后一个寡妇日子更难过了，霍老六决定过两天就跟金凯枝挑明，让她到自己的店里干活，可是不知道金凯枝愿意不愿意，该怎么说服她呢？他胡思乱想着从金凯枝那边回到店里，一进门就看到老大正等着他，儿子见他回来了，先问问生意情况，再感叹一番人生无常，霍老六早看出来孩子有事想和自己说，只是不好直接问，就环顾左右而言他。
说吧！啥事？霍老六索性直接切入主题，儿子挠挠头：“凯枝姑的事料理完了？”霍老六点头，听孩子往下说。
“她以后一个人了，这样下去咋行？我媳妇儿跟我说，她们庄上有一个单身男的，要不给她介绍一下？”
霍老六心里咯噔一下，心说怕什么来什么，你还想当媒人？看不到你爹不也单身吗？这分明是不想让我和金凯枝联系啊！
霍老六有些生气的说：“净瞎操心！大人事你少管！再说，人家刚死了人，马上介绍对象合适吗？”
儿子闭嘴了，他也知道此时不宜谈论婚嫁，不过就是那么一说，金凯枝和谁过日子他不关心，他今天只是找个借口希望老爸打消心里的想法，少和金凯枝联系，那可是让一家人死绝的克星啊！万一老爸有个好歹……
霍老六想说别人的事你少管，管好自己就行，话到嘴边却被一个顾客打断了……
“老板，一瓶老陈醋多少钱？”
转眼间大地一片金黄，鲁西平原开始进入到麦收时节，西昏集也热闹起来，十里八乡的乡亲都来到集上购买麦收的一应用具。这个地方收割麦子很少用镰刀，一般家庭使用的是一种叫铲子的工具，三角形的铁头，顶端开刃，套在两米长的白蜡杆上，干起活来也不叫割麦，叫铲（方言音qiang）麦，顺着地垄一趟到头再另起一行开始。
实际上麦收最累的不是铲麦，而是随后的打场，往往需要几个人通力合作才能完成。金凯枝最先想到的就是大瘪咕俩口子，虽然也可以找霍老六帮忙，可是他也是单身，再说论庄稼活还是大瘪咕得心应手，而霍老六平时主要精力在生意上，地里的草经常高过庄稼苗，都成了集上的一个笑话。
金凯枝走到大瘪咕家，站在大门口冲里面喊：“卫兰妹子！在家吗？”
大瘪咕媳妇闻声从堂屋里走出来，当她看到门外的金凯枝时，显出十分热情的样子说：“姐！有事啊？搁墙头那边喊一声不就行了？哪用跑过来？”
一边说着，一边打开了院门。
“大妹子，这不快麦收了吗？我想问问你能不能抽空帮帮我，我又不会开车，收了麦子咋运回来都愁……”
“就这事啊？嗨！我们邻傍邻地傍地的，给句话就行了，你大哥不在家，等他回来我跟他说，到时候我们一块儿干吧！哪块地先熟就收哪块的！”
“大妹子，我还有事想问问你……”金凯枝看看左右没人，一副欲言又止的样子。卫兰马上把金凯枝往屋里让：“这哪是说话的地方？咱上屋去……”
