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贺金声心中暗道：“该是时候了！”于是猛拍了一下额头，说：“有了，为什么不用租的方式，你用租何公馆的糖坊烟坊和仓库的方式呀！现在契据上写着糖饼是何公馆的，烟坊是何公馆的，仓库是何公馆的，这就说你租了何公馆的这些，你出产的糖饼和烟丝由何公馆统一出税，你的账只是你进出货的私帐，巡抚就是看了也无话可说！”
崔夫这下高兴了：“对，对，我怎么没想到，这不就过了关吗？”
彩娥也高兴说：“用租何公馆烟坊糖坊和仓库，这是个办法，是个办法，下面还该怎么办请贺秀才继续说！”
不料贺金声又说：“不行，不行……我又空高兴了，你们想想，巡抚平时查案一追到底，如果他要租契，要看租契上是怎么写的，那怎么办？我们从没与你崔管家订过什么租契呀！”
不等贺金声说完，崔夫急着说：“我现在就签租契呀，现在就将糖坊烟坊和仓库等租契都写上，我来写，由我来写！”他不等贺金声说话已奔到桌前写了起来。
崔夫一口气将地租、烟坊、糖坊都写完，递给贺金声，说：“贺秀才你就签名吧！”
贺金声这才说：“崔管家，我可是丑话说在先，这种急急忙忙办下的事，你又欠考虑，说不定还有一些漏洞让巡抚大人看出来。等下到了大堂之上，有什么毛病，你就多加补充，点头应承。因为这是假戏，出了事，认了真，这就不只是害了我，或许也害了我新建的何公馆。”
彩娥说：“贺秀才你放心，只要巡抚放过他，他坐不了牢……可是那就假戏成了真戏了！”
崔夫急了说：“此时还说什么假戏成了真戏，就是成了真戏我也认了，只要不坐牢不充军，不杀头，我什么都认了！”
贺金声说：“是呀！假戏成了真的，你看怎么办呢！”
崔夫有些感激的神色：“贺秀才放心，什么我都认了，我都担着，只因我贪小失大，好歹打掉门牙往肚子里咽吧！”
彩娥又气又恨，只得暗暗抹泪，无可奈何……这时楼上的差役已经酒醉饭饱，见崔夫还没来，又在骂人了：“拿几张契文，弄了半天功夫，怎么还不快出来，抚台在等着回话啦！崔夫，崔夫！”
崔夫忙回答：“来啦！来啦！”拿着契据、租契、账本之类的东西奔了出去，一边叫着：“二位差官，这就走，就走！”
可是差役陈三和罗大不大理睬他，朝楼上喊：“有请何公馆老板，我们大人说过，这场官司要请老板到大堂上问话呢！”
贺金声站在窗前朝差官作揖说：“二位差官，何公馆老板外出做生意未归回，不能到公堂上去作证了，望二位差官回去与抚台大人言明。其实此事也不须何公馆的老板亲去，崔夫已带去了一切证物了！”
陈三说：“老板不在家，请贺秀才走一趟如何？”
贺金声说：“不可，崔夫克扣做工人伙食，此事已羞遍云南城了，何公馆在云南名气刚起，许多生意靠的就是这些名气，我们老板和我都不可以随便出面的！这样吧，我可以叫一个与老板作主的人去！”说着朝彩娥招手，彩娥见他招唤只得到了他的身旁，贺金声就在她耳边说了一阵悄悄话。贺金声一边说着，随手拿起一个账本翻开说：“因事急的很，想又想不周全，如果巡抚审到要看崔夫交给我们何公馆每月的租金时，崔夫一定答不出，我和你不如把事情做全，让他也好过关。”说着，从租日开始，一直写了下去，在账本上写着一路的欠字。
彩娥见每月租金三百两，一直欠着，想着这笔数结算起来一定很大，不由地吐了一下舌头，正在说话时，下面差官又骂：“该死！该死！还要等多久？要等多久呀！大人在大堂上等着我们回去呢，总不能让大人总坐在大堂等我们吧！”
贺金声听见骂声，忙拿出二锭小银块，一边说：“这二两银子去塞下面那二张骂人的嘴巴的！”把账本合拢，已在本中夹进二张银票，这才递给彩娥说：“崔夫坐牢不坐牢就全靠你这张嘴了，你能说会道，我是放心的，去吧！”
彩娥接了账本和银子匆匆下楼，见了差官解释说：“我是何公馆管账的人，老板不在家，贺秀才又为了今后的功名去不得那种地方，所以叫我代老板出场！”
陈三和罗大开口骂着：“你是什么东西……”时，见彩娥朝他们俩一人递来了一锭小银，顿时改了笑脸：“你当然不是东西，你是人，你是可以代老板出场的，等下见了大人，你只能说老板没回，贺秀才病人，好，好，快见大人去！”
陈国治确实等了一个下午，他伏在案台上睡了一觉，这时师爷悄声说：“大人，崔夫他们来了！”朱国治一肚子的恼怒，这时装腔作势起来：“来呀！带人犯！”
差役们喊过堂威，不容分说又将崔夫按倒。
朱国治朝人群中望了一阵，说：“有请老板上来坐！”
彩娥因听了贺金声的吩咐，心中自然有数，所以不慌不忙地在一旁跪下：“大人，我家老板有急事在外未回，贺秀才又得了急性头痛病不能应令而来，望大人宽容！”
朱国治探头一望，说：“你是何人？”
彩娥说：“我是何公馆管账丫环……”
朱国治说：“你一个丫环来了又有何用！”
陈三和罗大这时也帮着彩娥说话，证明老板的确不在家，贺秀才的确有病……彩娥这嘴巴又甜，说：“青天大人，老爷，我们老板在家曾经说过，什么事我都可以替他作主，什么事我都可以替他回话，该我做主的，我都作主，贺秀才也说一切由他承担就是了。再说，差官也带来了一切凭证契文，当堂所问必有所答，一点也错不了的！”
