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安东卫城以南地势平坦。
从荻水河到南面城墙之间,三四里的开阔地带上商铺云集。来自大明各地的商人或通过6路,或通过水路海路,将各地的物产带到这里来交易。
这里市场的规模虽然远远比不上南方的广州、泉州等大港口,但也算得上是北方的一个重要商业口岸。凡是市面上能够买到的东西,这里几乎都能够看得见。
前些年倭寇嚣狂,朝廷实施过几次海禁。但即使是在海禁抓得最严的一段时期,这里的交易都没有被彻底禁绝。如今朝廷虽然没有明确取消禁海令,但也没有三令五申,所以荻水港口就当禁海令已经不存在。
这里三教九流各式各样的人都有,偶尔还会出现几个高鼻子蓝眼睛的红毛、黄毛西洋人。
陈建带着边中奇和霍一伟骑马走进市场,看到车水马龙人来人往的热闹景象时,很是感慨了一下明末的商品经济之达。
不过这时候不是他领略市场繁华的时候。他径自向市场边缘的港口赶去。
杨刚带着梁永的亲随郭志,仍然如同吊靴鬼一般跟在后面。
港口三处泊位上,一些卫城军户正扛着盐包给三艘大船装盐。
三艘大船分别属于山西乔家、陕西俞家、湖北屠家这三家大盐商。三家大盐商除了在有官府执照的大盐场拿盐,还会在各个海边卫所以低价收购众多军户晒出来的盐。
陈建下马,走向山西乔家泊位上一个身穿绸缎长衫的山羊胡子老者。
这老者是乔家负责收盐的管家乔世全。
乔世全早就看到陈建走向他,也明确知道陈建的来意。
要是以往,乔世全一定会热情地迎接上去。但是这次他迅转开视线,装作没有现陈建的到来。
“乔管家别来无恙。”陈建没有察觉到异样,直接上前打招呼。
“哦,原来是陈大人。幸会,幸会。”乔世全转过身来,做出惊喜样子。
“乔管家是又来收盐?”陈建没话找话。
“正是。这是在装张家的。”乔世全一边不动声色地转着念头,一边努了努嘴。
“乔管家,这次我陈家的盐......”陈建缓缓说道。
陈家的盐以往基本是卖给乔家,偶尔才会因为特殊情况而中断一次两次。但是这次陈家的粗盐都要提炼成价值无比高昂的精盐,自然不能再简单地卖出去。
陈建这次来找乔世全,就是想与他谈陈家不卖盐的事。
说不卖很简单,难就难在怎么让事情看起来很自然,不会让人轻易起疑。
“陈大人,关于你陈家的盐,这次却是出了一点变故。”乔世全神色微微一紧,截住陈建的话低声说道。
他以为陈建是来卖盐。作为多年的合作伙伴,如果他让陈建把诉求先表达出来,他拒绝的时候情面上就有些难堪。
“变故?什么变故?”陈建微微一愣。
“陈大人,我们找一间茶楼细说。”
乔世全成功堵住陈建的话,把自己的意思先表达了出来,心里放松了不少。
“也好,我们去那边的‘茶韵楼’。”
陈建一边想着乔世全的意图,一边指着不远处的茶楼说道。
两人相偕走去,很快进入茶楼,又走进一个包间。
杨刚很自然地想要跟进去。
边中奇和霍一伟在门边一左一右地抬手拦住他。
“杨试百户请止步!大人现在不是在办公,而是在谈陈家的私事。无关人等与狗不得入内打扰。”霍一伟冷冷地说道。
‘噗’
霍一伟这句话的杀伤力实在太大。两个同样候在门外的乔世全长随禁不住笑出声,随即又尽力收敛,将脸色憋得通红。