第二幕 选帝赛 第四十四章 埃利亚斯 (第2/2页)

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“要是你想杀死她，”我对海伦娜说，“你就必须先杀死我。”

一颗眼泪从她的脸颊上滑落，有一秒钟，我完全看透了她的心。她太想要这场胜利，而阻挡她的恰恰不是任何其他对手，偏偏是我。

我们曾经是对方心里的整个世界。而现在，我是在背叛她，又一次背叛。

然后，我听见一声闷响——这绝对是金属刺入肉体的声音。在我背后，拉娅如此突然地向前扑倒，以至于连那名安古僧都被她带倒了。安古僧的手还死死抓着拉娅细瘦的胳膊。拉娅的头发就像一团云雾一样散开在地面上，但我看不见她的脸，看不见她的眼睛。

“不！拉娅！”我扑倒在她身边，摇晃她的身体，想让她翻过身来，但我没能把那名该死的安古僧从她身上甩脱。因为那女人的身体正害怕得发抖，她的长袍和拉娅的裙子纠缠在了一起。拉娅没有发出任何声音，她的身体像个破布娃娃一样瘫软无力。

这时，我看到了掉落在平台上的匕首柄，还有她身下急速扩大的一大摊血迹。没有人流这么多血还能幸存的。

马库斯。

我看见他站在高台后面，但为时已晚。我太晚才醒悟过来，想到我和海伦娜本应该先杀死他。我们根本不应该给他机会醒过来。

拉娅死后响起的喧嚣声让我震惊，数千人一起惊呼。外祖父喊叫的声音比任何人都更加响亮，他就像一头刚被刺伤的公牛。

马库斯跳到平台上，我知道他是来找我的。我想让他来，为他刚才的行为，我想把他活活打死。

我感到该隐的手搭在我的一只胳膊上，示意我克制，然后竞技场的大门轰然打开。马库斯猛回头去看，惊异地发现一匹浑身汗湿的骏马冲了进来。马上的军团士兵翻身下马，稳稳落地，那坐骑前蹄腾空，终于摆脱了重负。

“皇帝陛下——”军团士兵大声说，“陛下他驾崩了！泰亚家族已经覆灭！”

“是什么时候？”院长插嘴问，她的脸上没有一丝震惊。“怎么死的？”

“是遭到反叛军袭击，长官。他被杀死在赶来塞拉的路上，就在离城仅剩一天路程的地方。他和全体随员一同遇难，甚至——连小孩子都没被放过。”

长藤环伺，橡木终有窒息时。路途坦荡，不近终点无人知。这就是几周前，院长在她办公室里给出的预言，而现在，其意义突然明确起来。“长藤”就是反叛军，而“橡木”就是皇帝。

“睁开眼睛见证吧，帝国的男人和女人，黑崖学院的学生们，选帝生们。”该隐放开了我的手臂，他的声音像雷鸣一样响起，摇撼着竞技场的根基，让恐慌的人们全都安静了下来。“安古僧的预言就是这样一个个成为现实。皇帝已死，新君必将崛起，帝国方可长存。”

“维图里乌斯选帝生，”该隐说，“我们给了你证明你忠诚的机会。你非但没有杀死那女孩，反而挺身保护她。你没有遵守我们的命令，而是公然抗命。”

“我当然要抗命！”这一切都感觉很不真实，“今天接受考验的，只有我一个人的忠诚而已，我是唯一关心她死活的人。这轮考验简直是笑话——”

“但这轮考验让我们得到了想要了解的答案：你不适合当皇帝。你的名誉和地位都将被剥夺。你将在明天黎明时分，在黑崖学院的钟楼前被枭首处死。那些曾与你同列的人，将见证你最后的可耻结局。”

两名安古僧给我的手脚套上铁链，我以前都没注意他们有这些铁链，是他们凭空召唤出来的吗？我太迷茫，并未反抗。那名一直控制着拉娅的安古僧艰难地抱起那女孩的尸体，蹒跚走下高台。

“阿奎拉选帝生，”该隐说，“你本来有心杀死敌人，但在面对维图里乌斯时有所动摇，顺从了他的意愿。这份对同袍的忠诚令人钦佩，却非帝王之美德。所有三名选帝生中，仅有法拉尔选帝生毫无疑问地执行了我的命令，表现出了对帝国的绝对忠诚。因此，我宣布他为第四轮考验的获胜者。”

海伦娜的脸白得像骨头，她的头脑也和我一样，还无法消化眼前这番拙劣的表演。

“阿奎拉选帝生，”该隐把海勒的弯刀从她的裙子前面推开，“还记得你的誓言吗？”

“你的意思不会是——”

“我会信守我的承诺，阿奎拉选帝生。你会做到你答应的事吗？”

她看安古僧那眼神，就像别人看不可靠的情郎一样。可她还是接住了对方递过来的弯刀。“我会。”

“那你现在就跪下，宣誓效忠。因为我们安古僧团将在此宣布马库斯·安东尼乌斯·法拉尔为皇帝，预言中的真命之王，武夫军最高统帅，无敌的神皇，疆土内至高无上的统治者。而你，阿奎拉选帝生，已被任命为他的嗜血伯劳，他的副手，贯彻他意旨的无敌之剑。你的誓言将无法解除，直至死亡。宣誓吧。”

“不要！”我吼起来，“海伦娜，不能这样做。”

她转头看我，眼睛像两把刀子一样刺入我的身体，不停搅动着。这是你自己选择的，埃利亚斯。她无神的眼睛对我说，你选择了她。

“明天。”该隐说，“等维图里乌斯被处死之后，我们就会给预言中的真命之王加冕。”他看着那条毒蛇，“整个帝国都属于你了，马库斯。”

马库斯志得意满地笑着向自己的肩膀后面回顾，我突然意识到，他这个动作我至少看过一百次了。他每次侮辱了敌人，赢得一场比武，或者幸灾乐祸时，都会这样看自己的弟弟。这回，他的笑容却惨淡收场，因为扎克已经不在。

马库斯的脸一下子空洞起来，他低头看海伦娜时，既没有自满，也没有得意。他这份冷血，让我心里泛起一股寒意。

“你的效忠誓言，阿奎拉。”他不动声色地说，“我等着呢。”

“该隐，”我说，“他不是合适的人选，你自己也明知他不是。他是个疯子，他会毁了整个帝国。”

没有人想听我说话。该隐不听，海伦娜不听，连马库斯都置若罔闻。

当海伦娜开口时，她完全就是假面人应有的样子：冷静、稳重、无情。

“我宣誓效忠马库斯·安东尼乌斯·法拉尔，”她说，“帝国皇帝，预言中的真命之王，武夫军最高统帅，无敌的神皇，疆土内至高无上的统治者。我将出任他的嗜血伯劳，成为他的副手，做贯彻他意旨的无敌之剑，直至死亡。我发誓。”

然后，她躬身行礼，把自己的剑交给了那条毒蛇。